Revisão: West Side Story é um novo olhar para uma história emocional

Fazendo uma nova adaptação do filme História do lado oeste é uma jogada ousada para qualquer cineasta, mesmo Stephen Spielberg. Tanto o musical original de 1957 quanto o filme de 1961, que ganhou o Oscar de Melhor Filme, são amados por fãs de teatro e cinema. No entanto, o filme de 2021 fornece material novo suficiente no roteiro de Tony Kushner para transformá-lo em algo próprio. O filme anterior, com razão, foi frequentemente criticado por escalar atores brancos em papéis porto-riquenhos. O filme de Spielberg escala atores latinos para esses papéis, corrigindo um dos erros do passado, embora fosse melhor ver mais porto-riquenhos em um filme amplamente centrado neles.

Este filme mantém a música de Leonard Bernstein e a maioria das letras originais de Stephen Sondheim (com algumas alteradas por sensibilidade cultural). Spielberg e Kushner definiram sua versão explicitamente no final da década de 1950, durante o período em que a área da Lincoln Square, onde fica o bairro de San Juan, estava sendo liberada para dar lugar ao Lincoln Center.

Os Jets, uma gangue de garotos brancos, incluindo poloneses e irlandeses-americanos, estão continuamente em conflito com os Sharks, que são porto-riquenhos. Mas eles também são antagonizados pela lei, personificada pelo tenente Schrank (Corey Stoll) e pelo oficial Krupke (Brian d'Arcy James), e pela gentrificação. A perda iminente de seu território paira sobre todos eles, mesmo enquanto eles lutam por quem tem o controle dele enquanto aguardam o despejo.

O filme começa com um balé dos Jets pintando sobre um mural de bandeira porto-riquenha, resultando em uma disputa entre os dois grupos. Apesar da bela dança, há uma sensação real de perigo desde o início. Os Jets são liderados por Riff (Mike Faist), um jovem brigão e sarcástico que, apesar de seu exterior rude, é dedicado aos outros caras de sua gangue. Ele está disposto a fazer qualquer coisa para protegê-los e seu controle sobre o bairro – embora esteja claro que o próprio Riff tem uma ideia de que a luta deles pode ser inútil.

Bernardo (David Alvarez), o líder dos Sharks, é um boxeador que sonha em ganhar dinheiro suficiente para retornar à sua terra natal, embora sua namorada Anita (Ariana DeBose) prefira ficar na América, onde ela espera um dia ter o seu próprio. loja de roupas. Bernardo tem mais facilidade em conquistar o respeito e a admiração dos outros tubarões do que de sua irmã de 18 anos, Maria (Rachel Zegler). Depois de cuidar de seu pai em Porto Rico por anos, ela veio se juntar a Bernardo na América e está ansiosa para construir uma vida para si mesma. A Maria de Spielberg é teimosa e testa os limites de sua independência, ansiosa para se afirmar como uma jovem que não é mais criança.

Não é à toa que Tony (Ansel Elgort) é atraído por ela quando a vê pela primeira vez no ginásio lotado durante uma dança. Esta versão de Tony está agora em liberdade condicional por estar preso por um ano após um incidente em uma briga com outra gangue. Ele está trabalhando na farmácia de Valentina (Rita Moreno), a porto-riquenha viúva de um médico branco. Esse novo personagem talvez explique por que Tony acha que as coisas podem dar certo com Maria quando ele se apaixona por ela depois de uma conversa. Ele está ingenuamente esperançoso de poder convencer Bernardo a deixá-lo ficar com Maria, insistindo que eu o farei gostar de mim.

Há outras mudanças no enredo original também, como tornar o papel de Qualquer Um, interpretado pela atriz não-binária Iris Menas, mais explicitamente transgênero. A relação de Bernardo e Anita ganha mais peso e sua excelente química, comparada à química mais maçante entre Elgort e Zegler, faz com que pareçam a relação central do filme. Spielberg e Kushner também recontextualizam músicas como I Feel Pretty e Gee Officer Krupke para torná-las mais irônicas.

O filme é tão bonito quanto você esperaria que um feito por Spielberg fosse. A câmera percorre de forma impressionante os escombros dos prédios sendo demolidos e a cinematografia de Janusz Kamiński brinca com reflexos em pisos brilhantes e poças de maneira criativa. Eles recriaram uma versão há muito perdida da cidade de Nova York e os figurinos de Paul Tazewell são lindamente projetados para acentuar os números de dança.

Infelizmente, a coreografia de Justin Peck (informada pela coreografia original de Jerome Robbins) nem sempre funciona bem com a cinematografia. Às vezes, parece que o trabalho de câmera está se escondendo em vez de exibir a dança.

Partes do diálogo do filme ocorrem em espanhol; no entanto, essas linhas em espanhol não recebem legendas em inglês, o que significa que o público que não fala espanhol perderá parte do que está acontecendo. Incluir o idioma espanhol é uma ótima ideia, mas parece que teria sido melhor ter legendas em inglês para o diálogo em espanhol e legendas em espanhol para o diálogo em inglês para tornar o filme totalmente acessível a todos os públicos.

O filme ainda funciona em grande parte devido às performances fantásticas. Zegler faz sua estréia no cinema como Maria e não apenas seu canto é fantástico, mas sua atuação certamente está à altura de seus colegas de elenco mais velhos. É uma coisa especial ver uma atriz no processo de se tornar uma estrela e Zegler certamente é, com dois grandes filmes de estúdio já alinhados. Sua contraparte Elgort é menos bem sucedida como Tony, nunca parecendo capturar totalmente sua doença de amor ou nos fazer acreditar que ele já foi o líder dos Jets ao lado de Riff. Ele é decente na maioria das cenas e seu canto é aceitável, mas ele tem momentos que são ativamente ruins – mais notavelmente sua reação exagerada em sua cena mais emocional.

O elenco de apoio brilha desde Moreno, a Anita do filme de 1961, como a sábia Valentina para James, cujo oficial Krupke parece genuinamente preocupado com os jovens que está policiando. Alvarez está fantástico como Bernardo, que mantém uma fachada de bravura enquanto descobre como construir uma vida na América. Os verdadeiros destaques do elenco são os atores da Broadway Faist e DeBose, que têm uma presença magnética, além de cantar, dançar e atuar.

Faist é um Riff menos duro e fisicamente intimidador do que vimos com frequência no passado, mas sua dedicação aos Jets, independentemente de onde isso possa levar, é assustadora. DeBose rouba todas as cenas em que ela está. Não é uma tarefa fácil dividir a tela com uma atriz que já ganhou um Oscar pelo papel que você está interpretando, mas DeBose merece seus próprios prêmios e cada cena no último terço do filme poderia ser sua cena do Oscar.

Apesar de algumas falhas, esta nova adaptação justifica sua existência, embora Spielberg se esforce para equilibrar realismo e teatralidade, um desafio difícil para qualquer diretor musical. A fotografia é linda e as performances são fenomenais, então História do lado oeste se destaca como um filme, mesmo quando não como um musical.

Classificação: 3,5/5