Resenha: ‘O jovem Papa’ é lindo e ridículo

A religião é um ótimo material para histórias de terror. Ele luta com os mesmos mistérios que aquele gênero - morte, a alma, a natureza do mal. Trafica em admiração, que é uma emoção intimamente relacionada ao terror. O catolicismo, com sua riqueza de símbolos e rituais perfumados com incenso, tem sido um marco na ficção assustadora até a atual versão de Fox de O Exorcista.

O jovem Papa da HBO, que começa no domingo e mostra aos domingos e segundas-feiras, é um conto de terror visualmente sublime, mas textualmente ridículo, no qual o monstro é o próprio pontífice.

Esta série de 10 episódios começa após a eleição como papa de Lenny Belardo (Jude Law), um americano jovem e pouco conhecido. O estabelecimento da Igreja, liderado pelo secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Voiello (Silvio Orlando), espera que ele seja um fantoche telegênico e uma ponte entre conservadores e liberais da Igreja. O cardeal Belardo escolhe o nome Pio XIII.

Para os cardeais complacentes, XIII prova ser um número de azar. O novo papa é, superficialmente, novo: ele é viciado em Cherry Coke Zero, ele é versado em cultura pop, ele - bem, ele se parece com Jude Law. Mas suas crenças acabaram sendo militantemente conservadoras, senão medievais.

A igreja, declara Pio, tornou-se tolerante e ecumênica demais; não deve ir ao encontro das pessoas onde elas estão, mas retirar-se e exigir, sem compromisso, que os fiéis vão até lá. Ele não é uma ponte, mas uma ponte levadiça, e está se erguendo.

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Além do mais, ele é um tirano. Ele faz um padre quebrar o selo da confissão para compartilhar os segredos de seus cardeais, para melhor chantagear e governar pelo medo. (Não é pecado se o papa o faz, ele garante ao confessor.) Desprezo da Cúria influência, ele instala Irmã Mary (Diane Keaton), a freira que o criou como um órfão, como consigliere.

E seu primeiro discurso público não é a saudação calorosa que a multidão na Praça de São Pedro espera, mas uma arenga aterrorizante. Você se esqueceu de Deus! ele delira, declarando que seu papado vai abandonar a retórica alegre de estender a mão para o próximo. Esqueça cara! Só Deus importa. Você precisa saber que nunca estarei perto de você, diz ele. Eu não sei se você me merece.

O criador e diretor Paolo Sorrentino filma a cena de forma impressionante: Pius está iluminado por trás e aparece apenas como uma sombra furiosa em uma varanda. Sorrentino, um maximalista visual que explorou a política italiana no filme Il Divo, parece ter criado um drama de manobras na igreja e de encontrar Deus por meio do isolamento.

Em certos momentos, é isso que o Papa jovem é. Mas também é polpudo e desarticulado, um Vaticano de cartas de arte.

Quando O jovem papa é ruim, é epicamente ruim - risível, com histriônica, bigodes e conjuntos de peças bombásticas. É mais fraco quanto mais próximo de sua narrativa de intriga da igreja.

Isso arranca uma atuação zombeteira de James Cromwell como o mentor ciumento de Pio, o Cardeal Spencer. Há uma subtrama absurda em que Ester (Ludivine Sagnier), uma figura devota e casada de Madonna, é convocada para seduzir Pio para um escândalo. E o Sr. Law está sobrecarregado com um diálogo rígido: Eu sou o jovem papa - ele realmente se chama assim - eu não acredito em consenso.

Quando está bom - bem, muitas vezes ainda é muito ruim, mas também é lindo e atraente e estranho. O Sr. Sorrentino compõe fotos como se estivesse pintando arte sacra, e O jovem Papa parece incrível tanto no sentido vernáculo quanto espiritual. Pio, visto da perspectiva de um cardeal ajoelhado, parece tão alto quanto a estátua do Cristo Redentor no Rio de Janeiro. Uma cena exuberante de Pio vestindo suas vestes, marcada para LMFAO Sexy e eu sei disso, soa insano, se não blasfemo, mas é sagrado e profano da melhor maneira.

Há algo muito atual nesta série, e não simplesmente porque Pius é um intruso americano reacionário e violador de normas, que corre contra o sistema e busca decorar sua igreja com uma grande e bela parede (com uma porta minúscula). O jovem Papa ecoa um fenômeno maior, do qual nossa eleição foi apenas uma parte: o movimento de recuo e isolamento no Ocidente, uma atitude que Pio vê como um mandato sagrado. Brexit, conheça Pontifexit.

O Sr. Law, com um sotaque americano geograficamente indeterminado, interpreta Lenny / Pius como uma bola de raiva sagrada, seus olhos brilhando como um raio frio. Criança abandonada, seu estado natural é o isolamento, sua fé uma espécie de misantropia. Ninguém me ama, diz ele, e é por isso que estou preparado para todo tipo de vileza de todos.

Ele é um fanático ou um descrente? Santo ou Anticristo? Antigo Testamento ou Novo? Ele parece ser todas essas coisas de várias maneiras, bem como uma espécie de artista que se autodenomina. Ele se recusa a permitir que sua imagem seja disseminada, comparando-se a Banksy, J. D. Salinger e Daft Punk, que inspiram fascinação escondendo seus rostos.

Essas são ideias teoricamente interessantes, mas o efeito líquido é que Pio é uma caixa preta cujo comportamento muda para se adequar às necessidades de uma determinada cena. Apesar de todas as suas imagens e símbolos cativantes, O Jovem Papa ainda é uma série movida pela história, e a narrativa e as motivações do personagem são descuidadas e subdesenvolvidas. Como Frank Underwood em House of Cards, Pio também sofre com a falta de antagonistas dignos e competentes enquanto arrasta sua oposição.

Se você vai apreciar O Jovem Papa, provavelmente será no nível não literal do espetáculo. No início da temporada, o governo australiano doa um canguru (basta ir com ele) para o Vaticano, e Pio ordena que ele seja lançado nos jardins papais. Mais tarde, ele encontra a besta em uma caminhada noturna, e essas duas criaturas estranhas se encaram.

É no sentimento que este tipo de momento surreal induz - onde você fica preso entre a maravilha e a vontade de gargalhar - que O Jovem Papa pode chegar mais perto de Deus.