Cenas de casamento que os segregacionistas tentaram separar

The Loving Story pode ser um dos truques de programação mais astutos da história da HBO: este documentário que será veiculado na terça-feira é uma história de amor e um caso histórico de direitos civis, que cuida do Dia dos Namorados e Mês da história negra. Tem mais: como o filme se concentra na batalha para derrubar as leis contra os casamentos mestiços, a HBO também está promovendo isso como uma parábola para o movimento do casamento gay.

O tom do filme é solene e piedoso, o que parece quase inevitável quando o assunto é segregação e intolerância racial. Mas há outras razões para assistir a este filme além da conveniência do bem-estar.

Os improváveis ​​nomes Lovings, Mildred e Richard, formam um casal atraente, e não apenas porque ela é metade negra, metade nativa americana e ele é o bom e velho garoto branco. Em uma rica coleção de filmes de 16 milímetros, velhos clipes de notícias e fotos, os Lovings não parecem duas pessoas envolvidas em uma causa, eles parecem duas pessoas apanhadas um no outro.

Os Lovings se tornaram ativistas dos direitos civis por padrão: vítimas da época, da cor de sua pele e um juiz obstinado e obstinado na Virgínia. Por acidente, mais do que design, eles fizeram história.

E foi um momento notável, que hoje parece pré-histórico. Em 1958, apenas três anos antes do casamento dos pais de Barack Obama, os recém-casados ​​foram acordados em sua cama no meio da noite por lanternas brilhando em seus rostos. Mildred explicou que ela era a esposa de Richard. Não aqui, você não está, o xerife respondeu enquanto os prendia.

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Não muito depois, em uma barganha, o juiz Leon M. Bazile basicamente os baniu - naquela época, o casamento inter-racial era ilegal em mais de 20 estados, incluindo a Virgínia.

Richard e Mildred passaram os nove anos seguintes lutando pelo direito de voltar para casa, e o filme ajuda a explicar por que esse marido e mulher reservados e calados estavam tão determinados a retornar a um estado que os expulsou. Ambos eram camponeses simples que queriam estar perto de suas famílias e amigos na minúscula Central Point, Virgínia - para Mildred, especialmente, a vizinha Washington poderia muito bem ser a Sibéria.

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Mr. Loving, que morreu em 1975, no filme tem um corte militar, um sotaque sertanejo e um jeito taciturno; ele parece o tipo de pessoa com maior probabilidade de favorecer a segregação. Seu próprio advogado confessa que suspeitou no início porque o Sr. Loving, um operário da construção civil, parecia, como ele mesmo diz, um caipira.

Mas o Sr. Loving cresceu em uma comunidade agrícola na zona rural da Virgínia muito pequena e interligada para que a raça se tornasse uma questão ou um problema. Há alguns brancos, há alguns negros e todos nós, à medida que crescemos e eles cresceram, todos ajudamos uns aos outros, diz ele timidamente. Estava tudo misturado, você sabe, para começar, então continuamos assim.

A Sra. Loving, que morreu em 2008, está ganhando especialmente nesses clipes antigos, alta e adorável, uma jovem elegante que se dobra docilmente em cadeiras no canto oposto da sala, mas olha diretamente para a câmera com tímida dignidade.

Ela cresceu na mesma comunidade e realmente não prestava atenção às leis de Jim Crow que governavam o mundo ao seu redor.

Você sabe que os brancos e os negros iam para a escola diferentes, coisas assim, sabe, não podiam ir nos mesmos restaurantes, ela fala baixinho. Eu sabia disso, mas não percebi o quão ruim era até que nos casamos.

A Sra. Loving escreveu a Robert F. Kennedy, então procurador-geral dos Estados Unidos, pedindo ajuda, que veio da American Civil Liberties Union. Pelo menos metade do filme enfoca a batalha legal para derrubar a decisão do juiz Bazile, uma luta que foi finalmente resolvida pela Suprema Corte em 1967.

A Suprema Corte decidiu hoje que os casamentos de brancos e negros são legais e nenhum estado pode impedi-los, é como David Brinkley, então âncora da NBC News, descreveu a decisão. A decisão foi unânime, e o presidente da Suprema Corte Earl Warren escreveu a opinião .

Mas são os Lovings, não Loving v. Virginia, que prendem nossa atenção. Sua reticência, mesmo sob o escrutínio tão próximo da câmera, é intrigante e até charmosa. Eles se conheceram quando Mildred tinha 11 e Richard tinha 17. Foi amor à primeira vista, sua filha, Peggy, disse em uma entrevista.

Na verdade, não era, e a maneira como a Sra. Loving conta é muito melhor. Quando nos conhecemos não gostava dele, não sei, ele era arrogante, ela diz baixinho. Mas eu pude conhecê-lo e ele era uma pessoa muito legal.