Vila Sésamo apresenta Julia, uma boneca com autismo
A Vila Sésamo vai adicionar Julia, uma boneca muppet de 4 anos que tem autismo, ao elenco no próximo mês, como parte de uma iniciativa de autismo em expansão.
O programa de TV divulgou a notícia da chegada de Julia em seu local na rede Internet e lançou um série de vídeos do YouTube apresentando ela no domingo. Julia, que adora cantar e pode memorizar letras melhor do que seus colegas jovens, luta com ruídos altos como sirenes, que podem deixá-la emocionalmente perturbada.
60 Minutes levou ao ar um segmento sobre o primeiro episódio de Julia na noite de domingo, apresentando sua chegada ao programa com uma série de tweets na preparação para a transmissão.
A Vila Sésamo apresentou o personagem pela primeira vez em um livro de histórias digital lançado no outono de 2015.
Queríamos demonstrar algumas das características do autismo de uma forma positiva, disse Jeanette Betancourt, vice-presidente de divulgação e práticas educacionais da Sesame Workshop, em uma entrevista de 2015, após a revelação da personagem, observando que os criadores fizeram de Julia uma menina em parte por ordem para quebrar mitos e equívocos sobre o autismo, como o de que afeta apenas homens.
A chegada do personagem ao programa faz parte de um grande esforço educacional pela Vila Sésamo. Na segunda-feira, Sesame Workshop, a organização sem fins lucrativos que lança a Vila Sésamo, anunciou que estava expandindo suas ofertas de autismo, para incluir novos vídeos, e-books e livros, lançados em inglês e espanhol.
Em um vídeo lançado online no domingo, Julia joga Peek-A-Boo com os personagens Elmo e Julia. Em outra, ela canta junto com seu colega muppet Abby na música-tema da Vila Sésamo, Sunny Days:
Stacey Gordon, uma artista de fantoches baseada em Phoenix que interpreta Julia, é a mãe de uma criança autista. Ela disse em sua entrevista ao 60 Minutes que ficou imediatamente intrigada com o personagem quando soube dele. Como pai de uma criança com autismo, gostaria que tivesse surgido anos antes, quando minha própria filha estava na ‘Vila Sésamo’, disse ela à estação.
Julia faz sua estreia na Vila Sésamo em 10 de abril.