Os Sims estão trazendo seu espírito inclusivo para a TV
Em um novo reality show baseado em jogos de computador, os jogadores competem por prêmios em dinheiro. Mas a narrativa de The Sims Spark’d emerge de como a série permite que eles transmitam suas próprias experiências.
No fundo, Rayvon Owen já sabia que era gay quando um colega o apresentou aos Sims em 2003, quando eles estavam na sexta série em Richmond, Virgínia.
Cresci em um lar religioso muito conservador; minha mãe era superdirigente e muito metida nos meus ombros, e quando comecei a jogar The Sims, mostraria a ela essa família típica e feliz com uma cerca branca, disse ele em uma entrevista na semana passada. E ela disse: ‘Que bom, gosto deste jogo. Você consegue um emprego, administra o dinheiro, arranja uma esposa e filhos.
Owen riu. Um dos jogos mais populares do mundo, os Sims há duas décadas fornece aos jovens uma caixa de areia social virtual para explorar as alegrias, terrores e mistérios da vida adulta pela primeira vez. Embora a toxicidade infantil caracterize algumas áreas do jogo, os Sims há muito tempo estão na vanguarda da inclusão do entretenimento convencional, simplesmente dando escolhas aos jogadores.
Então, eu tinha um bairro no jogo para quando minha mãe estava assistindo, '' continuou Owen. Mas ela não sabia que eu tinha minha vizinhança real, onde eu era casada com um cara e morava em uma casa com um homem - ou vários homens - e fazia todas essas coisas promíscuas que eram totalmente impensáveis no mundo real em que morava , crescendo na igreja e tudo mais.
Owen, 29, um cantor que agora mora em Los Angeles, não discutiu sua sexualidade publicamente até 2016, depois de aparecer como finalista no American Idol. Esta semana, ele estreou como apresentador de uma competição de reality show diferente: The Sims Spark’d, um novo programa baseado no jogo, que chega sexta-feira à TBS. As novas parcelas da temporada de quatro episódios estrearão às sextas-feiras às 23h. como parte da marca ELeague da Turner e chegará ao Multiplayer do Buzzfeed Canal do Youtube nas segundas-feiras seguintes.
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Embora os e-sports competitivos tenham sido transmitidos para o mundo todo, Spark’d está prestes a se tornar o primeiro reality show popular baseado em um jogo eletrônico. E, como um reality show, segue de perto a fórmula testada e comprovada popularizada por sucessos como Project Runway, com 12 competidores competindo em vários desafios no jogo - Projete duas famílias rivais de bairros diferentes, por exemplo - enquanto compete para vencer $ 100.000.
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Para os participantes - 10 mulheres, dois homens - a série atrai principalmente criadores de conteúdo Sims com seguidores significativos no YouTube e Twitch. Embora existam alguns conflitos relativamente menores, Spark'd não é pesado no drama interpessoal. As câmeras não seguem os competidores de volta ao hotel e a vibração geral do show é saudável, em vez de lasciva.
Em vez disso, o programa se concentra em permitir que os competidores contem histórias no jogo que reflitam suas próprias vidas e experiências. Questões de gênero, sexualidade, raça e classe aparecem fortemente.
Nesse sentido, a verdadeira narrativa emerge do significado pessoal que o jogo parece ter tanto para os competidores quanto para os jurados, quase todos na casa dos 20 anos.
O tema do programa e do jogo é você vir como está e jogar, no entanto, representa você '', disse Tayla Parx, 26, cantora e compositora que é uma das juradas. Para mim, como mulher negra bissexual, sempre achei o jogo muito valioso.
Ser capaz de brincar com a dinâmica familiar e sexual, é feito para explorar seus limites de uma forma que é realmente bonita. O pior que pode acontecer é você reconstruir novamente se não gostar.
Will Wright, já um designer de jogos aclamado como o criador do popular e influente SimCity, primeiro concebeu os Sims depois que sua família perdeu sua casa em incêndios em Oakland, Califórnia, em 1991. Em sua fase de planejamento, o projeto foi denominado simplesmente Dollhouse. Nos anos desde que a primeira versão do jogo foi lançada, em 2000, a premissa básica permaneceu a mesma: dar aos jogadores a capacidade de criar alguma representação fantasiosa da vida familiar real. Os jogadores criam vários personagens, conhecidos como Sims, e casas e os direcionam como desejam.
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É tudo uma questão de como fazemos o jogo refletir o mundo em que vivemos? '', Disse Lyndsay Pearson, gerente geral do The Sims para a empresa de videogame que o publica, a Electronic Arts. O mundo em que vivemos muda e as histórias que nossos jogadores querem contar mudam e nós abraçamos isso. Para o show, é isso que realmente queremos passar.
A série de jogos permitiu aos jogadores buscar relacionamentos do mesmo sexo desde o seu início, mas não permitiu que todos os casais se casassem até que o Sims 3 fosse lançado em 2009. Quatro anos atrás, a Electronic Arts atualizou o jogo em sua versão mais recente, o Sims 4 , incluir opções de personalização de gênero mais flexíveis . Além de permitir que os jogadores criem personagens digitais com opções de gênero independentes para preferência de roupa e estrutura física, o jogo agora permite aos jogadores escolher se um determinado Sim pode engravidar, engravidar outros Sims ou nenhum dos dois, independentemente do sexo. O jogo também permite que os jogadores decidam se um determinado Sim, independentemente do sexo, pode usar o banheiro em pé.
Dentro do jogo, personagens controlados por computador individuais interagem uns com os outros sem levar em conta o gênero ou a aparência racial até que sejam solicitados por um jogador humano.
Eu estava no início do ensino médio quando joguei pela primeira vez e agora estou com quase 20 anos e aqui estamos nós na TV '', disse Kelsey Impicciche, jurada do Spark'd, mais conhecida pelos fãs de Sims por seu Buzzfeed no YouTube série no jogo Desafio 100 Baby não oficial . (O desafio depende de extremos de fertilidade possíveis apenas em um videogame.) Com o passar dos anos, o núcleo do jogo permaneceu o mesmo, mas a grande diferença é que a própria comunidade é mais diversa e os Sims são mais inclusivos.
A série de jogos vendeu mais de 200 milhões de cópias e mais de 10 milhões de pessoas jogam todos os meses, de acordo com a Electronic Arts. Cerca de dois terços dos jogadores são meninas e mulheres entre 13 e 30 anos, disse a empresa. Craig Barry, o diretor de conteúdo da Turner Sports, disse que o programa era uma boa opção para a janela de programação ELeague Friday night, da TBS, enquanto a rede tenta expandir sua cobertura da cultura de jogos além dos e-sports radicais.
Embora um reality show baseado no mundo virtual de um jogo de computador possa parecer feito sob medida para a era da quarentena, a Electronic Arts desenvolveu e filmou a série no ano passado na sede da empresa na área da baía.
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No início de 2019, várias equipes da empresa se uniram em torno do conceito de criar um concurso estruturado baseado nos Sims em um esforço para energizar os jogadores existentes e recrutar novos. A empresa optou por um formato de competição de realidade tradicional depois de recrutar produtores de reality shows, incluindo Allison Tom e Richard Hall (The Amazing Race, Ex on the Beach) - cada um agora é um produtor executivo do Spark'd. Embora o acordo de distribuição online do Buzzfeed parecesse claro depois que Impicciche assinou como jurado no ano passado, o acordo de televisão com Turner não foi fechado até o início de junho, disse Pearson.
Executivos da Electronic Arts disseram que o caça-níqueis TBS foi criado para mostrar os Sims para não jogadores e jogadores radicais, enquanto a janela do Buzzfeed no YouTube é voltada para o público principal do jogo, de mulheres jovens e adolescentes. Muitos designers e especialistas acreditam que as mulheres gravitam em torno de jogos de simulação como os Sims porque o senso de controle que os jogadores têm sobre seus mundos virtuais pode proporcionar uma trégua dos desafios que as mulheres frequentemente enfrentam em uma sociedade dominada pelos homens.
Jeanette Wall, uma executiva musical de 28 anos do Brooklyn que se identifica como gay, começou a interpretar os Sims quando estava no ensino fundamental em Oklahoma. Ela disse que é o único jogo eletrônico que ela ainda joga regularmente e que seu último projeto no jogo é uma comuna lésbica.
Eu não tinha nenhuma boneca para brincar, e o The Sims era uma casa de bonecas totalmente digital para mim, e acho que ainda é ', disse ela. Os elementos de controle sobre o ambiente são tão importantes - especialmente para pessoas e mulheres queer - porque em vários pontos você sente que sua vida está totalmente fora de seu controle, especialmente agora, quando o mundo em que vivemos está em ruínas.
Ouvir sobre o programa ', acrescentou ela, é como se você realmente não tivesse percebido quantas pessoas estavam jogando o jogo todo esse tempo pelos mesmos motivos que você.
Owen, o anfitrião, começou a chorar ao discutir o programa.
Honestamente, o jogo sempre foi uma experiência terapêutica, disse ele. O programa é divertido e é empolgante para hospedar, mas há um significado mais profundo que se relaciona a toda essa jornada de assumir e entrar em um lugar de auto-aceitação, não apenas para mim, mas para muitas pessoas.