Steve Glew Now: Onde está o Pez Outlaw hoje?
Se você cresceu nos anos 90 ou conhece a cultura daquela época, deve conhecer os dispensadores PEZ. Esses minúsculos dispensadores de doces com cabeças de personagens de desenhos animados estavam na moda e acabaram se tornando itens colecionáveis premiados nos mercados dos Estados Unidos. O documentário da Netflix 'The Pez Outlaw' segue a história inacreditável de Steve Glew, também conhecido como The Pez Outlaw, que acumulou milhões nos anos 90 contrabandeando estrategicamente incontáveis dispensadores de PEZ da Europa e vendendo-os nos EUA. Agora, se você deseja saber mais sobre sua jornada bizarra e seu paradeiro atual, aqui estão todos os detalhes de que você precisa!
Quem é Steve Glew?
Nascido em junho de 1950, Steve Glew enfrentou a pobreza enquanto crescia em DeWitt, Michigan, e lutou contra o abuso de drogas e álcool durante anos quando era adolescente. Aos poucos, ele mudou sua vida e se casou com sua esposa, Kathy, por volta de 1971. O casal teve dois filhos e se estabeleceu em uma pequena fazenda rural e, nos anos 90, Steve trabalhava como operador de máquina. Para ganhar dinheiro extra, ele recolheu caixas de cereais das latas de lixo dos planos de reciclagem, recortou cupons e obteve milhares de brinquedos distribuídos pelas empresas de cereais. Ele então vendia os brinquedos arrecadados individualmente e em feiras locais.
Em uma dessas feiras locais em 1992, Steve notou um homem vendendo dispensadores PEZ de $ 1 por $ 25 e obtendo lucros enormes. Percebendo o lucrativo mercado desses dispensadores de doces, ele pesquisou e descobriu que eram considerados itens de coleção, com uma demanda significativa por designs descontinuados ou vendidos fora dos Estados Unidos. Steve se conectou com alguns colecionadores de PEZ e encontrou um dispensador raro de um armazém esloveno. Assim, em 1994, o nativo de Michigan voou para Ljubljana, na Eslovênia, com apenas US$ 4.000. Ele navegou até o referido armazém por ruas devastadas pela guerra e voltou com os dispensadores PEZ.
Nos 11 anos seguintes, Steve viajou quase todos os meses para a Europa Oriental, carregando $ 10.000 em notas de $ 20. Pagando subornos discretamente e negociando nas passagens de fronteira, ele voltava a cada vez com cinco mochilas cheias de 10.000 dispensadores PEZ de tais armazéns. Isso incluiu itens raros, descontinuados e rejeitados pela fábrica e protótipos de dispensadores que ainda não chegaram ao mercado. Além de vender a um preço lucrativo, Steve também fechou um acordo com um executivo europeu da PEZ Candy Inc. para produzir e importar dispensadores liquidados de um depósito em Gyor, Hungria.
Como a PEZ Candy Inc. não havia registrado sua marca na alfândega dos Estados Unidos, essa brecha permitiu que Steve trouxesse legalmente os produtos para o país. No entanto, apenas a empresa tinha permissão para anunciar e vender os produtos nos mercados domésticos dos Estados Unidos, então o negócio de Steve era considerado um tanto ilegal. Apesar disso, a PEZ Candy Inc. não o processou por considerá-lo inofensivo. Isso resultou em Steve ganhando uma enorme riqueza na próxima década. “Em 11 anos, ganhei US$ 4,5 milhões”, disse ele ABC noticias em outubro de 2022. Além disso, ele lembrou de uma única remessa de dispensadores PEZ no valor de $ 500.000.
Além disso, só em 1998, Steve ganhou $ 750.000 e decidiu largar o emprego. Eventualmente, o nativo de Michigan contratou seis funcionários e mudou-se com sua família para uma casa de fazenda maior, além de financiar a educação universitária de sua filha. Ele alegou ter contrabandeado um total de 2 milhões de dispensadores PEZ para os EUA e até mesmo os vendido em convenções de colecionadores em grande escala. Logo, a PEZ Candy Inc. percebeu que os mercados negros estavam prejudicando suas vendas e vazando novos designs. Como eles endureceram suas regras, o colaborador europeu de Steve decidiu recuar.
Como um novo esquema, Steve colaborou com um corretor de brinquedos para que a PEZ Candy Inc. fabricasse designs criados por ele. Este último encomendou os itens em nome de um fabricante de doces alemão para vender os dispensadores em Taiwan, mas eles foram redirecionados para Michigan. Inicialmente, Steve poderia vender os novos dispensadores rapidamente, mas não sabia do movimento astuto que a PEZ Candy Inc. havia planejado. Ele notou que a empresa havia reproduzido réplicas de todos os dezoito de seus designs e os vendido em seu site a preços mais baixos.
Onde está Steve Glew hoje?
Sentindo-se enganado, Steve contatou o corretor que supostamente lhe havia prometido exclusividade na fabricação, mas nada mais pôde ser feito. Gradualmente, suas vendas caíram e, apesar de ter baixado os preços de seus produtos, ele teve grandes perdas, uma dívida de $ 250.000 e quartos cheios de dispensadores PEZ não vendidos. Com o tempo, Steve se retirou para suas fazendas e parou de interagir com as pessoas ou de participar de eventos sociais. No entanto, depois de algum tempo fora do grid, ele decidiu voltar e vender sua incrível história para as empresas de mídia.
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Em 2010, Steve começou a escrever um blog online como um alter ego, The Pez Outlaw, onde compartilhava detalhes de sua vida e experiências. No ano seguinte, ele até listou o blog no eBay, oferecendo os direitos de um filme ou livro sobre sua vida por US$ 750.000. Em 2015, a história de The Pez Outlaw ganhou o interesse das pessoas, e a Playboy Magazine fez uma reportagem sobre ele. Além disso, a Warner Bros. optou pelos direitos do filme, mas o negócio fracassou depois de alguns anos. Enquanto isso, Steve começou a procurar cineastas talentosos para filmar um documentário baseado em seu blog.
Depois que a Netflix adquiriu os direitos do documentário e o anunciou oficialmente, Steve recuperou um pouco de sua antiga fama e decidiu utilizá-lo. Assim, ele projetou novos dispensadores de doces com cabeças de personagens baseados em seu alter-ego, The Pez Outlaw, e agora são fabricados em uma instalação de impressão 3D no Texas. Dado o hype em torno do documentário, Steve tem feito vendas decentes e está conversando com uma editora de livros.
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Agora com 70 anos, o nativo de Michigan é casado com Kathy há cerca de 51 anos. O casal vive uma vida tranquila em sua fazenda em DeWitt, cercado por seus animais de estimação. Segundo relatos, Steve ainda está descobrindo maneiras de pagar metade de sua dívida, mas tem grandes aspirações para a franquia The Pez Outlaw, que espera concretizar em breve.