‘UnREAL’ 2ª temporada, episódio 8: ‘That’s Not This Story’

Michael Rady e Shiri Appleby em UnREAL.

Há uma qualidade hipnótica em ver as coisas desmoronarem. Take Fugitive, o episódio desta semana de UnREAL. É tão ocupado que alcança formas familiares em vez de tentar cavar um novo terreno e acaba tropeçando em subtramas que são muito estreitas e em uma grande revelação que já está lançando uma sombra na próxima temporada.

As consequências do episódio da semana passada foram mal administradas, o que é algo dado o quão mal administrada foi o tiroteio em primeiro lugar. Mas aquela parada no trânsito agora é apenas mais uma peça nos jogos de poder de outras pessoas - o que poderia ser um comentário agudo, se acreditássemos que foi intencional. Nós não. Romeo ainda está longe de ser visto, então ainda estamos esperando suas reações, e os únicos sentimentos que Darius tem sobre sua cirurgia (fora da tela, fim de carreira) parece ser que desde que o tiroteio despertou sua consciência, ele pode pensar bem fazer as coisas funcionarem com Ruby. Por um lado, isso é dolorosamente hipócrita para um personagem tão autoconsciente como ele. Por outro lado, é definitivamente satisfatório ver Ruby se recuperar um pouco. Você disse ao mundo que eu não sou uma história de amor, ela diz, uma desculpa justificada. Você tem problemas, Darius? Corrija-os você mesmo.

Entra Jay. A cena de Jeffrey Bowyer-Chapman com B. J. Britt é uma das melhores do episódio; Jay e Darius são tão honestos quanto qualquer um neste programa pode ser, negociando suas opções mais mercenárias para algo meio decente. A decisão: Tiffany, a linda garota branca que gosta dele e que abre o caminho para possuir um N.F.L. equipe. (Todos ganham, Jay diz, como Darius visivelmente deseja poder voltar no tempo e nunca colocar os pés em Eterna.) Ninguém está entusiasmado - exceto talvez Jay, que é promovido - mas neste ponto, Darius está tão perdido que vai aceitar quem ainda o quer. (Em algum ponto, houve um arco potencialmente interessante para Darius. Não há como recuperá-lo agora.)

Mas este episódio comete alguns erros maiores que têm ramificações que provavelmente afetarão a próxima temporada; sempre que este episódio se transforma em Quinn ou Rachel, tudo desmorona.

Sua dança lenta tóxica na primeira temporada do programa foi um dos melhores relacionamentos na TV no ano passado. Desta vez foi mais rochoso - seus momentos calçaram em meio a subtramas externas excessivas - mas ainda recuperável. Certamente já os perdoamos por terem feito coisas terríveis um ao outro; isso não é barreira para uma terceira temporada mais elegante. Infelizmente, o show em si tem sido terrível para eles, e isso é uma solução mais difícil.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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    • ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
    • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
    • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .

Quinn passa este episódio falando frases comuns sobre a potencial maternidade em Booth - um rebaixamento de sua habitual perspicácia predatória que mesmo Constance Zimmer não consegue reunir muita energia para isso. E talvez haja algo interessante sobre o que a maternidade parece para alguém que diz a informantes que seus corpos são jogados no deserto. O problema é que sabemos o que a ideia de maternidade de Quinn produz: Rachel.

E Rachel, depois de se tornar uma garota-propaganda na semana passada para How Not to Handle Your Show's Race Commentary, aparece esta semana bem a tempo de contar a história de fundo mais preguiçosa possível para uma personagem feminina: estupro. Sim, aparentemente as habilidades de manipulação de Rachel, competitividade desesperada e irritabilidade romântica não são as facetas afiadas de uma pessoa complicada cujas piores características prosperam no ambiente Eterno; eles são apenas consequências de uma agressão sexual.

É uma má ideia trazer o estupro para aumentar as apostas, a menos que você planeje lidar com isso com cuidado. E talvez o UnREAL pretenda. Certamente há uma forte sugestão de que grande parte do dano estava na maneira como sua mãe lidou com isso. (A mãe de Rachel solta uma novela óbvia, Ninguém vai te amar se descobrir, caso você precise de evidências, ela é uma má notícia.) Mas essa é uma leitura generosa, e esta é a grande revelação do episódio - tão grande que é enquadrado como informações que sozinho decide Coleman sobre se deve ou não formar parceria com Yael e estourar o pano de fundo Eterno. E isso significa que a história de agressões de Rachel está sendo introduzida para avançar em outro ponto da trama (isso é ruim) ou para vitimizá-la, então nós a perdoamos por orquestrar a violência policial (isso é pior).

Uma das coisas mais difíceis para um programa de fazer é perceber a serendipidade de uma dinâmica de sucesso - digamos, entre Quinn e Rachel - e cuidar de seu crescimento sem deixar que a autoconsciência a sufoque. Esta temporada parece nervosa porque o público não será capaz de fazer conexões a menos que alguém anuncie seus sentimentos diretamente. Os dois primeiros episódios mantiveram a tensão shakespeariana entre esses anti-heróis co-dependentes; desde então, o equilíbrio está desequilibrado. Talvez não fosse o caso se Quinn e Rachel não estivessem tão separadas por histórias paralelas tão decepcionantes. Quinn acidentalmente protesta melhor, brigando com Coleman sobre uma reviravolta da brutalidade policial na filmagem: Isso é uma história, mas não é essa história. É um lembrete de que contar histórias é deliberado. Esta temporada de UnREAL foi um lembrete de que nem todas as histórias funcionam.

Enquanto ‘Eterno’ Corta para o Comercial

• Quão ruins estão as coisas no set de eternidade? Clip-show ruim. (A decisão de fazer Everlasting air praticamente em tempo real exige soluções logísticas como esta, mas o desgosto casual de todos por terem sido levados a tal ponto baixo foi uma batida de comédia extremamente necessária.)

• Detalhe do plano de fundo da semana: Chantal, como convém a um concorrente de concurso, tem aquela pose de competição de maiô frio.

• Linha descartável mais mal escolhida: ruminações de Jameson sobre Romeu levando um tiro. Você sabe que os policiais sempre têm uma má reputação. UnREAL, o que você está fazendo?

• Atuar como chapado provou ser uma colina impossível para muitos, mas Shiri Appleby a escala sem esforço.

• Como configuração para a próxima temporada, Chet está voltando à órbita como a figura paterna vagamente repulsiva desta família desfeita. Eu ainda não estou acreditando em suas curvas de caracterização nesta temporada - e adicionar Tiffany à mistura não ajuda - mas há um lampejo da nitidez da última temporada em assistir sua estranheza com Madison.

• Quando Quinn anuncia, vamos levar nossa história de amor e vamos enfiá-la goela abaixo até que eles engasguem, você quase pode ouvir a quarta parede quebrando.

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