W. Watts Biggers, criador do desenho animado ‘Underdog’, morre aos 85

W. Watts Biggers, que com um parceiro criou o desenho animado dos anos 1960 Underdog como uma forma de vender cereal e escreveu seu infeccioso música tema , morreu em 10 de fevereiro em sua casa em Manomet, Massachusetts. Ele tinha 85 anos.

A causa foi um ataque cardíaco, disse Nancy Purbeck, sua companheira de longa data.

Biggers era gerente de contas na empresa de publicidade Dancer Fitzgerald Sample no início dos anos 1960, quando ele e Chet Stover, um redator publicitário, começaram a conceber um desenho animado para anunciar os cereais da General Mills.

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Biggers e Stover conversaram sobre dezenas de ideias, mas nada parecia certo. Eles sabiam que iriam competir por um horário matinal com Jay Ward e Bill Scott, que criaram Rocky & Bullwinkle.

Íamos ser o azarão, o Sr. Biggers se lembra de ter dito ao Sr. Stover. A ideia pegou, dando origem a Underdog , um humilde engraxate que seria transformado em super-herói, principalmente sempre que a repórter Sweet Polly Purebred era ameaçada. Ele ganhou o slot e fez sua estreia na NBC em 1964.

Dublado pelo ator Wally Cox em dísticos rimados, Underdog lutou contra vilões como o cientista malvado Simon Bar Sinister e o gângster lobo Riff Raff. Os segmentos do Underdog no show foram intercalados com os de outros personagens de desenhos animados, como Go Go Gophers e Tennessee Tuxedo.

Underdog provou ser tão popular que Biggers e Stover deixaram a publicidade para abrir uma produtora, a Total Television, com Joe Harris e Treadwell Covington. Eles escreveram mais de 100 episódios de Underdog, e o Sr. Biggers, o compositor do grupo, escreveu a música-tema dos desenhos animados da empresa. (Ele também deu crédito a seus sócios, Sr. Stovers, Sr. Harris e Sr. Covington.)

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Underdog fez sua estreia na NBC em 1964.Crédito...Total Television

O show é distribuído em todo o mundo, e um balão Underdog apareceu no desfile do Dia de Ação de Graças da Macy's. Um filme de ação ao vivo baseado no desenho animado, estrelado por Jason Lee como a voz de Underdog, foi lançado em 2007.

A música tema (começando, Não há necessidade de temer! Underdog está aqui!) Aparece em lugares inesperados. The Blanks a cappella grupo realizou um versão estendida da música na sitcom Scrubs, e o artista de hip-hop RZA fez um sample no álbum Enter the Wu-Tang (36 Chambers).

William Watts Biggers nasceu em 2 de junho de 1927, em Atlanta, filho de Rosemary e Bascom Biggers, um líder de big band. Além da Sra. Purbeck, o Sr. Biggers deixa uma filha, Victoria; um filho, W. Watts Jr .; um irmão, Bascom III; Os filhos da Sra. Purbeck, Andrea Condon e Jeffrey Turgeon; e os quatro netos da Sra. Purbeck. Sua esposa, Grace, por 39 anos, morreu em 1989.

Biggers foi trabalhar para a NBC no final dos anos 1970 e saiu em 1984 para se dedicar à escrita.