Recapitulação da estreia da série ‘Watchmen’: emocionante confusão

O piloto é uma experiência profundamente desestabilizadora para novatos e fãs do original, entregando ideias e espetáculo em igual medida.

Temporada 1, episódio 1: 'É verão e estamos ficando sem gelo'

Na preparação para Watchmen, o remix de Damon Lindelof, como ele o descreveu, da história em quadrinhos de Alan Moore e Dave Gibbons, a pergunta na mente de muitos espectadores é: Devo ler o livro? A julgar pelos explicadores e histórias de bolso em páginas de cultura em toda a mídia - incluindo este excelente de Adam Sternbergh do The Times - há algum consenso de que o contexto é útil, uma vez que os eventos naquele livro estão totalmente integrados ao programa de TV.

E ainda o piloto de Watchmen, que foi ao ar no domingo na HBO, permanece como uma experiência profundamente desestabilizadora para todas as partes - aqueles com uma relação talmúdica com o livro; aqueles que nunca experimentaram de qualquer forma; e aqueles que vivem na América em 2019, que reconhecerão partes de seu país como refletidas em um espelho de casa de diversões.

Esse é o sentimento de Damon Lindelof, familiar para qualquer um que assistiu a seu trabalho como co-criador e showrunner em Lost and The Leftovers, dois programas de quebra-cabeça que semeiam confusão e provocam perguntas que eles não têm pressa em responder. Em suma, provavelmente é ideal ler a história em quadrinhos antes de ver Watchmen, mas apenas se você estiver disposto a afrouxar o controle sobre ela. Lindelof se sente confortável bancando o herege.

Pegue a sequência de abertura sozinha, que oferece um filme mudo que parece existir em sua própria linha do tempo alternativa, antes que os vingadores mascarados de Moore e Gibbons surgissem no período que antecedeu a Segunda Guerra Mundial. A dinâmica do chapéu preto-branco é invertida, com o chapéu branco um xerife branco ladrão de gado fugindo do chapéu preto, um heróico estranho mascarado que se revelará Bass Reeves, o Marechal Negro de Oklahoma!

Os paroquianos totalmente brancos exigem saber quem amarrou o xerife, mas quando pedem um linchamento, estão se referindo ao xerife branco, não ao marechal negro que o prendeu. Não haverá justiça da máfia hoje! disse Reeves. Confie na lei!

Enquanto você ainda está ocupado desvendando os múltiplos paradoxos deste filme dentro do programa - e talvez pensando em O nascimento de uma nação ou sobre como o disfarce de super-herói é a única maneira que um homem negro poderia operar como Reeves - Lindelof e a diretora Nicole Kassell está recriando a revolta racial de Tulsa em 1921, um massacre de dois dias em que residentes negros e empresas foram invadidas por uma violenta turba branca.

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A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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Com esta sequência, Watchmen arrisca o turismo histórico horripilante que perseguiu Detroit, um docudrama que devotou mais energia ao impacto visceral da violência racial do que ao seu significado. Esse não será o caso com este show, no entanto Lindelof lida com o punhado de dinamite que pretende carregar: no contexto de seus Watchmen, que visa o racismo e a supremacia branca da mesma forma que Moore e Gibbons fizeram a Guerra Fria e o nuclear ameaça, o motim é um evento fundamental.

A empolgante confusão persiste quando o episódio chega aos dias atuais, quando um caminhoneiro branco é parado por um policial negro com uma máscara amarela. (Que o motorista, um supremacista branco, esteja explodindo a sensação do hip-hop do Future, Crushed Up, adiciona ainda mais camadas paradoxais.) Tudo sobre esse encontro tenso levanta questões: ele inverte a dinâmica racial que estamos acostumados a ver entre policiais brancos e motoristas negros . Posiciona a polícia como uma força contra a supremacia branca. Ele revela uma cultura de armas em que o acesso às armas, até mesmo pela polícia, requer um protocolo remoto tedioso.

Se este é o mundo que a existência de super-heróis criou, então aquela borboleta deve ter batido suas asas com bastante força.

Quando o incidente termina com um policial sendo baleado por um rifle de assalto, a polícia de Tulsa, liderada pelo chefe Judd Crawford (Don Johnson), enfrenta uma nova ameaça terrorista. O Sétimo Kavalry, uma organização semelhante àqueles vingadores mascarados originais, a Ku Klux Klan, está esperando no mato há um tempo, mas agora eles ressurgiram em máscaras Rorschach caseiras. (Rorschach, o narrador da história em quadrinhos, opera com uma certeza moral brutal que se conecta com a extrema direita.)

Crawford chama seu departamento para assumir a ameaça, mas eles têm que esconder suas identidades também, ou arriscar represálias sangrentas em suas portas. Os policiais são ministros oficiais e clandestinos da justiça, uma contradição que o programa apenas começou a explorar.

Uma resposta poderosa para o sétimo problema de Kavalry é a detetive Angela Abar, também conhecida como Sister Night (Regina King), cujo traje de super-herói é como uma versão ninja da fantasia de freira que Zoë Lund usou para atirar em uma festa de Halloween em Ms. 45 de Abel Ferrara Nascido no Vietnã - que no mundo dos Watchmen se tornou o 51º estado depois que o divino Dr. Manhattan virou a guerra a favor da América - Abar aparentemente se aposentou para administrar uma padaria. Mas é uma fachada para o trabalho dela na força policial e nas atividades extracurriculares que a acompanham. Seu sequestro de um vilão do Sétimo Kavalry de um parque de trailers dá a Crawford e ao interrogador do departamento, Looking Glass (Tim Blake Nelson), o salto para um enclave terrorista em uma fazenda de gado.

O ataque coordenado à fazenda de gado, ecoando os muitos confrontos da vida real entre o governo e separatistas fortemente armados, é um bom exemplo inicial de como este primeiro episódio de Watchmen oferece ideias e espetáculo em igual medida. Afinal, é um programa de super-heróis, e a batalha campal contra o Sétimo Kavalry contrabalança o massacre de Tulsa muito bem, sugerindo uma continuidade da violência racial ao longo de um século. (Isso também derruba Archie, o navio com olhos de coruja dos quadrinhos, em um clarão de glória.)

A cena final termina o episódio com mais perguntas: Crawford, pendurado em um carvalho, e abaixo dele um homem misterioso enfraquecido em uma cadeira de rodas (Louis Gossett Jr). Em sua mão ele segura um bilhete, visto pela última vez no episódio sendo carregado por uma criança negra que escapou da rebelião um século antes. Vigie este menino, está escrito.

O que aconteceu com Crawford? Quem é este homem, que foi visto antes do lado de fora da padaria de Abar, perguntando se ela acha que ele pode levantar 200 libras? Qual é o significado da nota e onde ela esteve?

É quase o suficiente para fazer você esquecer a chuva bíblica de lula.

Tick ​​Tocks:

• Nenhuma história de origem de super-herói mais clássica do que um bebê órfão em um campo. Então, novamente, um ser alienígena todo-poderoso como o Superman não se encaixa no mundo dos Watchmen.

• Crawford quer mover o policial ferido para um centro médico seguro na delegacia, mais uma indicação dos perigos enfrentados pela polícia de Tulsa.

• O programa ainda não começou a sugerir como o presidente Robert Redford veio a ser, embora depois de vários mandatos de Richard Nixon, faça sentido que o pêndulo do presidente-celebridade oscile para a esquerda. Desconhecida é a história das reduções, embora seja seguro inferir que são como reparações, o que pode explicar a reação racista que se seguiu.

• O Sétimo Kavalry faz referência ao regimento que lutou sob o comando do comandante George Custer em Little Bighorn, daí as palavras de código do pager, Little Bighorn. Não há telefones celulares nesta realidade alternativa.

• American Hero Story é um razzing inteligente da série limitada American Crime Story produzida por Ryan Murphy, que cobriu o O.J. Julgamento de Simpson e assassinato de Gianni Versace. Também parece um canal fácil para obter informações sobre os Minutemen, o grupo disfuncional de super-heróis de Watchmen.

• O pod de interrogatório, com seu ataque de imagens provocativas, parece uma referência ao thriller político clássico dos anos 70 The Parallax View, no qual o repórter de Warren Beatty tenta se infiltrar em uma organização secreta responsável por assassinatos políticos e outras atividades extrajudiciais. O processo de recrutamento envolve o monitoramento de sua reação a uma série de imagens e associações desencadeadoras.

• Os quadrinhos introduziram o fenômeno pelo qual vingadores mascarados aposentados ainda desempenhavam um papel na distribuição da justiça, depois que a Lei Keene proibiu vigilantes fantasiados em 1977. Enquanto alguns se aposentaram, o Dr. Manhattan e o Comediante continuaram a trabalhar com o governo enquanto Rorschach ignorava a lei. Abar reverteu o padrão retirando-se da força e ressurgindo como Irmã Noite. Nenhuma palavra ainda sobre o que aconteceu com a Lei Keene 40 anos depois.

• O papel de Jeremy Irons na história ainda não foi definido, mas sua introdução aproveita ao máximo seu ar patrício do distrito. Por que ele recebe uma ferradura para cortar um bolo? Essa pergunta está entre as dezenas apresentadas para outro momento.