O que torna um presidente excelente? Clipping? Sorvendo? Cortando?
Então, o Dia dos Presidentes chegou e passou, junto com as reclamações sobre o último ranking dos presidentes americanos , que previsivelmente colocou Abraham Lincoln, George Washington e Franklin Delano Roosevelt no topo (bocejo); rebaixado os sitiados Andrew Jackson e Woodrow Wilson; e posicionou Barack Obama, em sua estreia pós-presidencial, no 12º lugar.
Essas listas são um jogo de salão divertido, se for o que tende a provocar suspiros de cansaço dos estudiosos, incluindo alguns dos 91 que participaram da votação. Não é algo que se presta facilmente à quantificação, disse um deles, David Greenberg, historiador da Rutgers University (e autor de livros sobre Richard Nixon e Calvin Coolidge). Mas ainda assim jogamos.
Nosso apego a essas classificações, disse Greenberg, reflete algo real. O presidente é uma figura simbólica singularmente importante em nossa cultura nacional, disse ele. Como o chefe de governo também é chefe de estado, o presidente simplesmente se torna esse veículo de ligação emocional que, de outra forma, poderia ir para um rei.
É justo. Mas a persuasão pública, a liderança em crise, a autoridade moral e a busca de justiça igual para todos, para citar alguns dos critérios que a C-Span usou, são realmente as únicas coisas que contam? Agora que as devoções do Dia do Presidente acabaram, vamos dar uma olhada em alguns sistemas de classificação alternativos que levam em consideração as coisas que realmente importam.
Homens que lutam nas ruas
A política não é um saco de feijão, então quando as coisas ficam realmente difíceis, você não quer um maníaco empunhando uma lâmina ao seu lado? Essa é a premissa por trás uma postagem de blog clássica Em uma luta massiva de faca até a morte entre cada presidente americano, quem ganharia e por quê?
A postagem, escrita em 2012 por um canadense chamado Geoff Micks, começou como um comentário em um fórum do Reddit, mas rapidamente ultrapassou o limite de comprimento do site. Ele o atualizou algumas vezes, inclusive neste ano, quando o Vice pediu que ele colaborasse em um versão animada , que traz Donald J. Trump para a briga.
Eu realmente escrevi isso como uma piada, disse Micks, um planejador de conferências do setor em Toronto, em uma entrevista por telefone. Mas então ele realmente ganhou vida própria.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
- ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .
A aposta de Micks é em Theodore Roosevelt, lutador imperialista e açougueiro de muitos animais. (Além disso, ele escreve, qualquer pessoa que leva um tiro no início de um longo discurso e faz a coisa toda de qualquer maneira, como Roosevelt fez em 1912, tem a tenacidade de suportar mais do que alguns ferimentos de faca se achar que está certo e todos os outros estão errado.) Mas ele não contaria outros membros da Santíssima Trindade: Jackson - uma provável máquina de assassinato - e Lincoln, um cara grande que sabia lutar. Além disso, quem quer ser o cara que esfaqueia o Abe honesto?
Entre os mais covardes estão William McKinley (famoso por sentar em sua varanda e deixar a máquina da festa fazer o trabalho pesado) e Thomas Jefferson, que provavelmente sairia em algum lugar no meio da luta, embora suas últimas palavras fossem incrivelmente citáveis, O Sr. Micks escreveu.
Obama provavelmente tentaria negociar o fim das hostilidades e, enquanto busca um meio-termo, algum maluco levaria a melhor sobre ele, escreve Micks. Em uma arena cheia de veteranos de guerra empunhando facas, não tenho muita esperança de que ele sobreviveria nos primeiros minutos.
E o presidente Trump? Basta dizer que seu estilo fanfarrão - e experiência em primeira mão com luta livre profissional - o serviria bem. Mesmo se ele fosse esfaqueado repetidamente, ele diria que eram notícias falsas e que ele estava tornando as lutas de faca ótimas novamente, disse Micks.
ImagemCrédito...Ullstein Bild, via Getty Images
Tippecanoe e costeletas de carneiro também
Aqui está algo que eles não ensinam na escola: apenas 12 presidentes americanos tinham barbas, bigodes ou outras marcas faciais notáveis. Se você não acredita em mim, acredite na Wikipedia, que dedica uma página ao assunto. Ou melhor ainda Verificação de saída Ranking oficial de poder da GQ para cabelos faciais presidenciais americanos.
Lincoln está lá, é claro, embora sua situação estritamente barba por fazer o mantenha nas fileiras intermediárias. Assim como Chester A. Arthur, acima, aclamado pela GQ por aquele absurdo acontecendo em sua mandíbula, e Martin Van Buren, cujas prodigiosas costeletas de carneiro - mais parecidas com Mohawk, na verdade - fizeram dele o Bernie Sanders dos anos 1800.
Mas as notas máximas da GQ vão para Ulysses S. Grant: Bem aparado, mas não excessivamente manicurado, mandíbula? Verificar. Um punhado de cabelos grisalhos, aludindo aos anos passados no campo de batalha reunindo uma nação? Verificar. Onda leve de cabelo, para efeito adicional? Verificar.
ImagemCrédito...Harvey Georges / Associated Press
História de bêbado?
O presidente Trump disse que nunca bebe. Como a história o julgará por sua abstinência ainda está para ser visto, mas até então, existem 43 outros bebedores-em-chefe para ponderar. Que é exatamente o que o site VinePair foi feito.
A lista coloca Franklin Roosevelt no topo, por revogar a Lei Seca (duh). Wilson é o número 2 - não porque vetou a Lei Volstead, mas porque chegou ao cargo em 1912 com uma canção de campanha emprestada de um jingle de uísque insidiosamente infeccioso. (E você pensou que Fight Song era ruim.)
Obama, que chegou a tomar a bebida, está em quinto lugar, graças à sua inclinação por servir uma cerveja com mel especial, fortificada com néctar das colmeias da Casa Branca, enquanto o astuto Lyndon B. Johnson é citado por gostar de sua bebida mais fraca do que todos os outros, para melhor enganá-los. Rutherford B. Hayes está em último lugar, graças ao seu hábito de servir ponche aos convidados com aroma de rum em vez de coisas verdadeiras.
Hayes aparentemente estava cedendo à sua abstinente esposa, mas qual era a desculpa de Richard Nixon? Nixon, um enófilo quase jeffersoniano, supostamente acumulou garrafas de vinho de US $ 700 para si e serviu tinto barato aos convidados.
ImagemCrédito...Associated Press
Pura maldade
No dia seguinte à posse do presidente Trump, milhões de americanos ansiosos saíram às ruas para protestar contra o que consideraram sua incompetência e nefasto. Mas Jeremy Derfner, ex-candidato ao doutorado em história e escritor freelance em Seattle, começou a criar algo mais produtivo: a criação de um local na rede Internet chamados Presidentes Crummy. (OK, na verdade é chamado de algo mais forte, mas devemos ter respeito pelo escritório.)
A ideia é escrever uma entrada por semana, cobrindo todos os presidentes, enfocando os paralelos entre os erros e ultrajes de Trump, como Derfner vê, e os de seus antecessores. Os presidentes fedem, disse Derfner em uma entrevista por telefone, novamente usando um termo mais salgado. É neste escritório único que as pessoas entram sem nenhuma experiência, por definição. O que estou descobrindo é que quase todos eles são terríveis no início.
A primeira entrada foi para Grover Cleveland, cujo gosto por tuzzy-muzzy ou crinkum crankum, como os vitorianos colocaram, faz com que a conversa do Sr. Trump no vestiário pareça inofensiva. (Cleveland tem sorte de não ter inventado o microfone quente em 1884, escreve Derfner.) O anti-imigrante Coolidge é repreendido por tentar congelar rapidamente a composição étnica do país, enquanto o santo Dwight Eisenhower (nº 5 por C-Span) é descrito como presidindo o momento em que nosso sistema de saúde aprendeu seu truque simples de custar o dobro para dar cuidados que são metade tão bons.
O Sr. Derfner está ansioso para atacar alguns vilões reais, como Andrew Johnson (penúltimo no ranking C-Span), que, além de estragar o rescaldo da Guerra Civil, realizou uma rodada desastrosa de comícios, chamada Swing Around o Square, que ajudou a levar ao seu impeachment. Ele estava bêbado na metade do tempo e um lunático delirante, disse ele.
Derfner disse que não estava ansioso para encontrar coisas ruins a dizer sobre George Washington. Mas o verdadeiro desafio pode ser meras mediocridades. Quero dizer, o que Millard Fillmore fez? ele disse. Vou ter que fazer muita pesquisa.