Ben Trane: Diretor da MidWest Academy está agora atrás das grades por abuso

Se há uma coisa que ninguém pode negar, é que a problemática indústria adolescente, infelizmente, sempre foi apoiada por abuso, corrupção, devassidão e ganância, mais do que qualquer outra coisa. Na verdade, isso já foi explorado em ‘O Programa: Contras, Cultos e Sequestro’ da Netflix, especialmente com seu foco na Associação Mundial de Programas e Escolas Especializadas (WWASP). No entanto, por enquanto, se você simplesmente deseja saber mais sobre um dos diretores mais desonrados que serviu uma instituição sob esta organização guarda-chuva, nós temos os detalhes para você.

Quem é Ben Trane?

Foi supostamente na década de 1990 que Benjamin (ou Ben) iniciou sua carreira no ramo de internatos ao conseguir um emprego nos programas disciplinares Cross Creek do fundador da WWASP, Robert Lichther. No entanto, de acordo com sua própria narrativa em um entrevista com o Woodbury Reports, ele logo se distanciou de sua conexão quando muitas instalações afiliadas fecharam em meio a alegações de abuso infantil. Ele então afirmou que sua Academia do Meio-Oeste em Keokuk, Iowa, nunca foi membro dessa associação controversa, mas a verdade é que foi Robert quem jogou os dados para criá-la em 2003.

Segundo relatos, Roberto havia negociado com autoridades de desenvolvimento do condado de Lee para comprar uma casa vaga no condado, apenas para depois trabalhar ao lado de ex-líderes legislativos para transformá-la em escola. Na verdade, ele administrou a parceria de US$ 500.000 para a propriedade, que foi então transferida para a corporação de responsabilidade limitada Midwest Twister sem nenhum custo, e Ben finalmente se tornou seu proprietário-diretor. Portanto, não é nenhuma surpresa que, desde então, este último sempre tenha afirmado publicamente que era um estabelecimento criado para ajudar os pais a avaliar programas para seus adolescentes problemáticos.

No entanto, as coisas mudaram a partir de 2009, quando uma ação federal foi movida contra a WWASP e também contra a Midwest Academy, entre outros réus, sob a alegação de que eles eram extremamente abusivos. A alegação era que eles tiravam a roupa e revistavam todos os seus alunos menores na frente dos outros, negavam-lhes comida, remédios, descanso, banho e banheiro, e os isolavam de todos os entes queridos. Houve também algumas reclamações adicionais, mas um juiz rejeitou todo o assunto em 2011 devido não às suas possíveis implicações ou méritos, mas a um problema técnico sobre o facto de ter sido apresentado na jurisdição errada.

No entanto, a pressão contra o Centro-Oeste ou Ben não diminuiu porque o que se seguiu foram declarações de que não estavam sequer a fornecer educação adequada às centenas de jovens sob os seus cuidados. O site deles afirmava claramente que a academia tinha “um acordo único de matrícula dupla” com o distrito escolar de Keokuk “que permitia uma variedade de oportunidades educacionais, recursos e apoio não disponíveis em outras escolas privadas”, mas na verdade expirou em 2011. Depois veio a eventual invasão federal de dois dias no final de janeiro de 2016 em toda a propriedade, após o relato de um estudante de ter sido abusado sexualmente no mais alto nível, ou seja, por Ben.

Onde está Ben Trane agora?

De acordo com os registos oficiais, as autoridades policiais receberam mais de 80 chamadas relativas à Midwest Academy desde Janeiro de 2013 e, surpreendentemente, cinco delas indicavam crimes sexuais de um tipo ou de outro. No entanto, nenhuma agência estadual - desde os Bombeiros até os Departamentos de Serviços Humanos, Educação ou Inspeções e Apelações de Iowa - jamais monitorou/visitou a instituição até o início de 2016. Ben foi preso e, no final, também foi condenado pelo júri. de agressão com intenção de cometer abuso sexual, exploração sexual por um conselheiro, além de colocar crianças em perigo em dezembro de 2017.

Tudo isso resultou das acusações iniciais de que Ben havia abusado sexualmente de uma estudante de 17 anos e também mantido dois estudantes do sexo masculino em confinamento por longos períodos de tempo. Consequentemente, ele foi condenado a um total de nove anos de prisão, apenas para permanecer em liberdade após recurso, isto é, até que a Suprema Corte de Iowa manteve veementemente os veredictos do tribunal de primeira instância no início de 2023. Este ex-proprietário-diretor do internato não teve escolha a não ser para se entregar às autoridades do condado de Lee e, hoje, ele permanece encarcerado no Centro Correcional de Newton, de baixa e média segurança, no condado de Jasper, Iowa. Ele será elegível para liberdade condicional em 2025, mas sua data estimada de libertação permanece em 9 de fevereiro de 2027.