Para aqueles cujo conhecimento do Estado Islâmico se limita a decapitações televisionadas, The Rise of ISIS, no PBS's Linha de frente na terça, é obrigatória a visualização.
Relatado por Martin Smith, o programa de uma hora leva a história deste grupo militante brutal e crescente de volta à partida final das tropas americanas do Iraque em 2011. É uma narrativa densa e rápida focada no fracasso dos liderados xiitas O governo iraquiano vai dividir o poder com a minoria sunita e a inação dos Estados Unidos enquanto militantes sunitas exploram a situação em seu próprio benefício. A culpa é colocada, diretamente, no ex-primeiro-ministro iraquiano Nuri Kamal al-Maliki e no presidente Obama.
Você tem que confiar, até certo ponto, na maneira como o Sr. Smith e sua equipe de produção moldaram sua conta, porque eles não abrem muito espaço para vozes dissidentes. Maliki não aparece, embora vários dos políticos sunitas proeminentes que ele deixou de lado o façam. Entre os repórteres, analistas e funcionários americanos entrevistados - incluindo dois ex-embaixadores no Iraque; o ex-secretário de Defesa Leon E. Panetta; e o general Martin E. Dempsey, presidente do Joint Chiefs of Staff - apenas um, Ben Rhodes, um vice-conselheiro de segurança nacional, fala em plena defesa das políticas do governo Obama.
Quase tudo em The Rise of ISIS já é um assunto de registro público, no entanto - o Estado Islâmico foi amplamente relatado por publicações antes de estourar na consciência pública. O valor do programa é como uma cartilha, elucidando de forma inteligente e convincente a divisão xiita-sunita e contando a história do Iraque, principalmente, e da Síria desde a saída dos militares americanos.
As entrevistas são cercadas por uma enxurrada de imagens que terão um efeito hipnotizante ou entorpecente, dependendo de sua disposição - uma montagem constante de protestos, bombardeios, imagens de batalha e vídeos militantes muito perturbadores de execuções em série. (As decapitações de cativos ocidentais não são mostradas.)
O Sr. Smith, trabalhando algumas semanas ou meses atrás dos eventos, pode se referir apenas superficialmente ao atual cerco de Kobani, na Síria. Ele termina com uma sugestão sombria de que Bagdá será a próxima e com a questão de se as tropas americanas eventualmente precisarão retornar à região. O Sr. Rhodes apresenta aquele em sua melhor posição burocrática: O presidente está muito confiante e confortável com um princípio limitador no que se refere às forças de combate no terreno.