Recapitulação de ‘Bilhões’, final da 5ª temporada: The Ax Falls

As paredes se fecham em Bobby enquanto Chuck afia suas facas. Então, um aliado improvável intervém.

Temporada 5, episódio 12: ‘No Direction Home’

Portanto, é isso que temos a perder, diz Bobby Axelrod. OK.

Ele está conversando com Mike Prince, o homem que ajudou a arquitetar sua queda - decisiva desta vez. Como sabemos que é decisivo? Porque, eu acho, isso está concluindo tudo bem. (Além disso, Damian Lewis, que interpreta Axe, acaba de tornar público que está deixando o show.) Até este ponto, Axe sempre arranhou e arranhou como um animal acuado para lutar para escapar da derrota, seja nas mãos de seu inimigo legal Chuck Rhoades ou seus rivais de negócios, como Prince. Desta vez, entretanto? Ele admite que foi espancado e faz as pazes com isso.

Então, por que também parece uma perda para Chuck?

À primeira vista, parece que Chuck conseguiu (quase) tudo o que queria. Ele pegou Bobby abrindo um negócio com uma obscura empresa de cannabis com uma atividade ilegal de venda de coisas no mercado negro, um negócio que Axe se apressou a fazer sem fazer sua própria diligência. Ele encerrou a era do Axe Cap / Axe Bank para sempre. Ele quebrou o romance de seu inimigo mortal com sua ex-mulher. Ele finalmente arpoou sua baleia branca.

Apenas a baleia foge.

O que Chuck não contava, quando as mandíbulas da lei começaram a se fechar sobre Bobby, era que seu suposto companheiro de equipe Mike Prince ajudaria Axe a escapar. Foi Prince quem alertou Axe Cap sobre a prisão iminente de Bobby, com um único objetivo em mente: tomar o controle do império de Axe. Foi Chuck, diz ele, quem queria ver Bobby atrás das grades, uma fantasia de rede de arrastão de Cheryl Tiegs que Prince não compartilha. Tudo o que ele quer é que Axe vá embora.

Aproveitando a breve janela de tempo antes que Bobby ou seu advogado, Orrin Bach, estejam oficialmente notificado sobre sua acusação, o príncipe se lança com uma oferta. Ele compra os negócios de Bobby - Axe Holding, o banco, o braço de gestão de ativos, Taylor Mason Carbon, a enchilada inteira - pela soma principesca de US $ 2 bilhões. É exatamente o tipo de caixa líquido que Ax vai precisar para viver uma vida em fuga, uma vez que o resto de seus ativos são congelados pelo governo.

Então Bobby entra no helicóptero que deveria levá-lo ao local escolhido para sua rendição - então simplesmente sai do outro lado e entra em um carro que o espera, que o leva para seu vôo de fuga. Ele acaba na Suíça, onde é recebido com um novo passaporte e uma recepção calorosa. Ele aceita ambos com um sorriso. E por que não deveria? Mesmo no exílio, ele viverá uma vida de luxo inimaginável por qualquer padrão normal. Então é isso que se perde? Eu ficaria bem com uma perda como essa também.

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Chuck e seus aliados, entretanto, ficam furiosos - mas eles não são os únicos. Quando Prince entra nos escritórios do Axe para assumir o controle, dois subalternos de Bobby, Dollar Bill e Mafee, vão embora. Esses dois ex-rivais, que uma vez encenaram uma luta de boxe de caridade para dar uma saída à sua inimizade, concordam em uma aliança enquanto ainda estão no elevador.

Outros ex-funcionários de Axe se encontram em uma posição instável, mesmo quando ficam para trás. Prince diz que precisa de Wendy e Taylor para administrar a empresa com eficácia, mas é impossível imaginar os dois se dando bem mais - não quando Taylor, um jogador crucial na conspiração para derrubar Ax, descobre quase imediatamente que Wendy sabia Bobby estava planejando fugir.

Depois, há Rian, o comerciante que Taylor costumava ajudar a levar adiante a trama anti-Axe. Comovido por algo parecido com pena da jovem, Taylor avisa que o que sobrou de sua ética será reduzido se ela continuar a trabalhar na área, indo tão longe a ponto de encorajá-la a parar. Mas há Rian no escritório quando o Príncipe conquistador aparece; ela será um recurso valioso para Prince e Taylor, sem dúvida, mas ela também está se preparando para ser um dos maiores arrependimentos de Taylor.

E o braço direito de Axe, seu Tom Hagen ? A última vez que vemos Wags neste episódio, ele está duelando com Scooter, o equivalente a Wags de Prince, para puxar uma cadeira de escritório em nome de Prince. Uma vez capanga, sempre capanga, eu acho. É verdade que o risco legal de Wags sobre o negócio bancário desapareceu quando ele revelou que nunca havia oficialmente assinado como presidente-executivo - pelo menos não em quaisquer documentos que Chuck e a empresa possam encontrar. Mesmo assim, uma segunda banana precisa de um cara top. Qualquer porto em uma tempestade, sabe?

Se eu tenho uma reclamação sobre a saída de Axe do que Dollar Bill se refere como o campo de batalha, é que o romance demorado do personagem com Wendy nunca realmente se materializou. Sem encontros fumegantes em locais exóticos, sem drama de dores crescentes à medida que seu relacionamento amadurece, sem exame de como Wendy e Chuck navegam no novo normal - inferno, nem mesmo um beijo de despedida!

Se não conseguirmos terminar, Bobby diz enquanto ele e Wendy se despedem, não podemos começar. Muito ruim para eles e muito ruim para nós.

Mas isso, é claro, é subsumido por uma perda maior: a da presença de aço de Damian Lewis. É francamente incrível como ele e Paul Giamatti atuaram como pólos opostos no programa. O Rhoades de Giamatti é prolixo e tempestuoso, exibindo o jeito de um advogado com as palavras e um respeito natural pelas regras, mesmo quando ele próprio as quebra. O Axelrod de Lewis, em contraste, tinha uma cadência de mandíbula cerrada em sua fala; a precisão de sua voz, a frieza de tubarão e a velocidade de sua linguagem corporal, cada parte disso estava a serviço da criação de um personagem para quem mover-se rápido e quebrar coisas era a palavra de ordem.

O relativamente descontraído Mike Prince de Corey Stoll será uma partida importante como o próximo antagonista de Chuck; é impossível imaginar Axe parado por três minutos enquanto Chuck prepara uma omelete para ele. Isso é uma prova do trabalho de Lewis. O verdadeiro suspense para a 6ª temporada é simplesmente como Billions preencherá seu vazio em forma de machado.

Troca livre:

• Eu não sei sobre você, mas quando aqueles trabalhadores esculpiram as palavras Axe Cap nas paredes do escritório - uma mudança que nem mesmo a mudança da empresa para Axe Bank ocasionou - realmente parecia a troca da guarda.

• Além de todas as ramificações de narrativa e atuação descritas acima, sou o único que pensa que a fuga de Bobby da lei fala mal aos seus pais? Obviamente, seus filhos ainda têm a mãe, Lara, para cuidar deles. (A atriz Malin Akerman saiu do programa há muito tempo, mas seu personagem ainda está lá fora.) Mas eu me pego pensando na sequência no início desta temporada, quando ele intimidou o diretor de seu filho Gordie para cancelar a expulsão do garoto, então entregou uma ganância ardente é um bom discurso para o corpo discente reunido. Que tipo de mensagem isso envia, eu me pergunto?

• Uma nota de graça inesperada do acordo de despedida de Bobby com Prince: Axe pressionou, embora sem sucesso, para que Taylor Mason Carbon fosse libertado. É claro que ele ainda tem algum respeito pelo protegido que quase o eclipsou.

• Em uma nota mais feliz, este final viu o retorno de Sarah Stiles como Bonnie, um dos membros mais engraçados da gangue Axe. Espero que ela esteja de volta em tempo integral para a 6ª temporada, que é co-criadora Brian Koppelman disse será lançado no início de 2022.

• De forma bastante cínica, Prince se refere a Axe como o novo garoto-propaganda da desigualdade ... enquanto ele faz sua jogada para assumir o controle do império de Bobby. O que isso faz de Prince? Até este ponto da temporada, acho que Billions usou Prince para brincar com a ideia de como um bilionário ético poderia ser: alguém que tenta se reconciliar com a mãe de seu ex-parceiro, que se junta a Chuck e Taylor depois que Bobby destrói a energia renovável setor. Até mesmo a visão de Prince fumando um baseado e comendo ovos com Chuck e sua filha foi humanizante. Existem bilionários éticos? Este episódio pode ter nos dado a resposta do show.