Temporada de 'Bilhões' 4, Episódio 2: Você ganha um pouco, eles perdem um pouco

Temporada 4, episódio 2: ‘Modelo de estímulo’

Zugzwang é uma palavra encantadora para um conceito desanimador. No xadrez, o zugzwang ocorre quando a jogada é sua, mas seu oponente habilmente o preparou para mergulhar mais fundo na derrota. É um conceito útil para quem precisa manobrar um inimigo sem encenar um ataque frontal. E como a impiedosa nova mão direita de Taylor Mason, Sara Hammon (Samantha Mathis), percebeu no episódio desta semana de Billions, zugzwang é o nome do jogo para todos os jogadores no tabuleiro agora.

Agradeça a Grigor Andolov por isso. Como ele já ameaçou várias vezes, e provou na semana passada ao orquestrar o sequestro de Wags, aquele russo ameaçador não parará por nada para proteger seu investimento na empresa de Taylor. Isso significa que a melhor jogada de Bobby é cortar o suprimento de dinheiro de seu ex-pupilo, fechando negócios amorosos com bancos que estão em mau estado. Eles ficarão em dívida com ele e farão seus negócios em outro lugar, com o mínimo de exposição de sua parte.

Para Axe, há um bônus auxiliar. Ao descobrir um banco que fez um mau investimento em robôs que mal conseguem andar sem tropeçar, ele conhece Rebecca Cantu (Nina Arianda), uma bilionária que fez fortuna reconhecendo os melhores produtos para vender em uma rede de compras em casa e, portanto, vê através da música e da dança do fabricante do robô. É uma combinação feita no V.I.P. salão.

As duas abrem negócios dividindo sua parte em uma empresa de limpeza industrial e, em seguida, fazem sexo para comemorar. Eles entram em uma discussão aos gritos quando Rebecca percebe que Axe foi responsável por uma armação de imigração que afundou a concorrência da empresa, fazendo com que ele ganhasse dinheiro que ela poderia ter para si. Eles se reconciliam quando ele concorda em devolver metade das ações dela, mais os lucros sobre elas, em troca de sua promessa de não distribuir nenhum dinheiro para Taylor.

Você está com fome? ele pergunta, sorrindo. Eu poderia comer, ela responde, sorrindo de volta. Segundos antes, eles estavam falando sobre os 4.200 trabalhadores da limpeza industrial procurando emprego de repente. Para essas pessoas é uma crise. Para esses bilionários, são as preliminares.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

• • 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
  • ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
  • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .

Mas é difícil superar um gênio como Taylor. Quando os bancos fecham seus cofres, vem Grigor, literalmente cantando, Aí venho para salvar o dia! (Se você sempre quis ouvir John Malkovich cantar a música tema do Mighty Mouse com sotaque russo, este é o show para você.) Ele apresenta a Mason um par de gângsteres conhecidos chamados Irmãos Kozlov. Seu dinheiro de sangue poderia manter a empresa à tona, sim. Mas eles são ainda mais perigosos do que Grigor e, uma vez que Grigor os controla de qualquer maneira, ele teria uma participação maior na empresa do que todos os outros investidores juntos.

Então Taylor usa Axe para fazer o trabalho sujo. Ligar para um dos bancos que rejeitou o Taylor Mason Capital para um empréstimo - o mesmo banco que Bobby resgatou no mau negócio do robô - Mason implica que os Kozlovs aceitaram quando, na verdade, o negócio ainda não foi fechado. Isso volta para Axe, que instrui o banco a retirar todo o dinheiro dos Kozlovs, deixando-os sem dinheiro para emprestar, mesmo que Taylor quisesse.

Taylor então se vira para Grigor, dizendo que a má notícia é que os Kozlovs não têm dinheiro. Mas a boa notícia é que, bem, os Kozlovs não têm dinheiro e Grigor pode devorar seu império no atacado ... contanto que use sua influência para abrir os bancos de volta ao Mason Cap.

É uma jogada quase idêntica à que Chuck faz quando seu novo aliado, o comissário de polícia Sansone, pede que ele investigue ações obscuras no fundo de pensão da polícia - particularmente aquelas envolvendo seu administrador, Raul Gomez (Ruben Santiago-Hudson), um antigo rival de seus dias de academia. Chuck descobre rapidamente que Raul é o cara de Bobby, e que Bobby está administrando o fundo de pensão nos bastidores, usando um financiador de hedge substituto chamado Michael Panay (Hari Dhillon) como a pata de um gato.

Então, Chuck aconselha Sansone a ir atrás de Panay em vez de Gomez, e depois se aproximar do sucessor de Panay - drumroll, por favor - Bobby Axelrod, que foi inocentado de delitos e pode voltar a trabalhar com a polícia. Tudo o que Chuck pede em troca é o endosso de Sansone à sua candidatura a Procurador-Geral do Estado de Nova York, que ele entrega no festival de San Gennaro em Little Italy.

Outro esquema, outro traiçoeiro, outra maneira de chefões como Chuck, Bobby e Taylor manipularem seus inimigos para fazerem suas ordens.

Enredos B fortes complementam a ação principal, apresentando outros personagens com seus próprios dilemas morais. O subalterno de confiança de Taylor, Mafee (Dan Soder), o filho varão genial que abandonou Axe Cap na temporada passada quando percebeu que tinha sido manipulado por Axe e Wendy, se recusa a estender uma corda de salvamento semelhante a seu amigo Rudy (Chris Carfizzi), a quem Ax despedido na semana passada por confraternizar com o inimigo - nomeadamente, Mafee. Está frio, mas Rudy não é um grande operador. Na opinião de Mafee, enfrentá-lo seria mais problemático do que vale a pena.

Wendy enfrenta um dilema ainda mais pessoal. Durante uma conversa franca após o expediente sobre sexo em uma festa com seus colegas de trabalho, ela grita que a política do quarto dela e de Chuck é Ação sempre que qualquer um de nós [palavrão] quiser. Mas quando ela pede sexo quente, íntimo e cara a cara, Chuck insiste em estourar os chicotes e correntes - chegando a implorar depois que ela diz que preferia não fazer isso.

Esse é precisamente o tipo de comportamento que ela ridicularizou como sendo o domínio dos mendigos sexuais na festa, conforme estimulado por Bonnie (uma excelente Sarah Stiles), a negociante cabeluda e obscena que espanta durante suas sessões de terapia e insiste que nenhuma mulher quer um chorão . Mas como Wendy aprende com sua ex-dominatrix Troy (Clara Wong), submeter-se ao poder sexual é o modelo de excitação de Chuck, e é inabalável.

Ainda assim, há uma sensação de que os jogos de poder reais ainda estão por vir. Na medida em que este é apenas o segundo em uma temporada de 12 episódios, isso era de se esperar. Mas os vários esquemas e travessuras que Chuck, Bobby e Taylor têm executado parecem menores, mesmo assim. Os personagens coçam algumas costas, engraxam algumas palmas das mãos, isquiotibiais de algumas cordas secundárias, mexem nas margens e evitam ataques diretos - zugzwang em vez de xeque-mate. Neste show, é uma sensação estranha.

Mas o xeque-mate continua sendo o objetivo final, mesmo quando eles estão apenas movendo os peões pelo tabuleiro. Chuck quer se tornar procurador-geral, dando a ele a influência política de que precisa para lutar contra seus rivais Jock Jeffcoat e Bryan Connerty. Bobby quer eliminar Grigor e destruir Taylor.

E os dois homens são viciados em poder, puro e simples - é o seu modelo de excitação. As grandes questões, tanto para os personagens quanto para o show, são quando as recompensas virão, e será que valerá a pena comprar quando vierem?