Retorna ‘Boomerang’, como uma comédia BET
Quando o Boomerang foi lançado em 1992, foi uma anomalia e um certo alívio.
O filme, sequência de Reginald Hudlin para sua comédia de sucesso House Party, chegou em uma era definida por filmes social-realistas como Boyz N the Hood (1991), New Jack City (1991) e Juice (1992). Esses dramas violentos e tensos não poderiam ter parecido mais distantes do mundo da publicidade de elite negra de Boomerang e seus habitantes: o executivo de smoking e fala mansa Marcus Graham (Eddie Murphy); seus amigos, Gerard (David Alan Grier) e Tyler (Martin Lawrence); e seus colegas e interesses amorosos, Jacqueline (Robin Givens) e Angela (Halle Berry).
Muitos críticos tradicionais criticaram o filme (o New York Times disse que parecia se passar em uma Fantasyland estranhamente retrógrada). Mas para muitos de nós que chegamos à idade adulta com o Boomerang (ele estreou no verão antes do meu primeiro ano de faculdade), fez a sensação fantástica ao nosso alcance. Jacqueline, a hiperambiciosa e glamorosa workaholic, e Angela, a graciosa e realista artista, sentiam-se como mulheres que estávamos em vias de nos tornar, ou poderíamos ser.
Voltando ao filme agora, esses personagens são muito restritivos, o roteiro é muito heterossexista e as travessuras sexuais de Marcus no local de trabalho estão em descompasso com o impulso atual para aumentar a igualdade de gênero na sala de reuniões e no quarto. E, no entanto, ainda me sinto encantado com a beleza e o carisma de seu conjunto.
Em um espírito semelhante de reverência e revisão, Lena Waithe, a escritora e atriz ganhadora do Emmy (Master of None), está produzindo uma sequência de comédia para TV de 10 episódios, estreando na terça-feira no BET. Também intitulada Boomerang, a série segue a filha de Marcus e Angela, Simone (Tetona Jackson) e o filho de Jacqueline, Bryson (Tequan Richmond), enquanto eles conquistam espaços para si próprios profissionalmente no mundo da publicidade de seus pais e na paisagem social mais ampla de Atlanta. Berry se juntou a Waithe, que tinha apenas 8 anos quando Boomerang foi lançado em 1992, como produtor executivo.
Ao contrário do filme, a série tem protagonistas masculinos e femininos, ao mesmo tempo que oferece histórias mais matizadas sobre religião, doenças mentais e sexualidade. Desta forma, o novo Boomerang está mais alinhado com as comédias negras modernas do milênio como Insecure ou Atlanta, mas com a estética experimental de Waithe familiar aos fãs de Master of None e seu drama Showtime The Chi.
ImagemCrédito...Paramount
Em uma entrevista por telefone, Waithe, que escreveu o piloto com o showrunner Ben Cory Jones (Underground, Insecure), falou sobre a década de 1990 como uma época particularmente inspiradora da comédia afro-americana, seu instinto de proteger o legado de Boomerang e seu desejo de deleite-se com a heterogeneidade da identidade negra. Estes são trechos editados da conversa.
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Por que você decidiu colocar sua própria marca neste filme realmente canônico dos anos 1990?
Ouvi boatos que a Paramount e a BET deram luz verde a 10 episódios de meia hora, sem roteiristas vinculados. Eu não conseguia pensar em nada mais básico ou simples do que isso. Então, tentei ser o oposto e disse a mim mesmo: por que não fazer algo novo e interessante?
Foi quando Halle Berry se envolveu?
Foi quando as estrelas se alinharam. Eu já estava pensando no Boomerang quando fui ao GLADD [Media] Awards e Halle Berry me presenteou com um prêmio pelo episódio de Ação de Graças [de Masters of None; Waithe também ganhou um Emmy por escrever esse episódio]. Então falamos nos bastidores sobre eles se tornarem um programa de TV. Eu disse a ela que estou pensando em levantar minha mão para ter certeza de que isso não bagunça, e perguntei se ela seria produtora executiva para ter certeza de que era legítimo. Ela disse: Sim, adoraria trabalhar com você. Mais tarde, quando falamos ao telefone, ela me disse: Não tente refazer o que fizemos. Você não pode fazer isso. Isso foi um milagre. Vocês têm que criar um novo milagre.
ImagemCrédito...filmes Paramount
Então, como você fez isso?
A única coisa em que consegui pensar para não repetir era ir com os filhos. Fiquei pensando em Marcus e Ângela enquanto caminhavam para o pôr do sol no final do filme para aquele ótimo [Babyface e] Canção de Toni Braxton, Give You My Heart, e eu fiquei tipo O que acontece com eles? Eles se casam, têm um filho, vivem o sonho americano, por assim dizer. E então eu pensei, Quem era aquele garoto? Quem esse garoto cresceu para ser?
Comecei a me aprofundar no que significa ser jovem e negro e tudo o que vem com isso. E também pensei na filha de Jacqueline, mas não sabemos quem é o pai porque ela era uma pedra que rola. O que acontece com esses personagens, Jacqueline e Angela, mas especificamente Marcus, é que todas as coisas que os tornam icônicos também os tornam não tão bons pais. Marcus Graham é um narcisista. Jacqueline era meio maluca. Angela era uma garota perseguindo arco-íris.
Em vez de idolatrar os personagens, por que não olhar para eles através de lentes realistas, por assim dizer? Então eu percebi que meus personagens teriam 26 anos - foi há quanto tempo o filme foi lançado. Você está se distanciando de seus pais aos 26 anos e tentando descobrir quem você é, e também rejeitando tudo o que seus pais lhe disseram que você é, que você seria. Mas quando você chega ao segundo episódio, também percebe que esses são apenas jovens negros tentando descobrir suas vidas, que é realmente o que queríamos. Portanto, mesmo que você nunca tenha visto o filme, você pode apreciar o show e ver as nuances sutis pelas quais prestamos homenagem ao original. Mas também estamos tentando criar nossa própria pista.
ImagemCrédito...Jordan Strauss / Invision, via Associated Press
Como você diferenciou seu programa de outras comédias de TV de agora, que também focam na geração do milênio, como Atlanta, Dear White People e Insecure?
Acho que o filme foi inteligente por ter personagens de diferentes origens socioeconômicas. Marcus está ganhando um bom dinheiro, mas Tyler não. Eles são manos e representam diferentes tipos de homens negros. O mesmo para Angela; o apartamento dela é hippie, mas imaginamos que a casa de Jacqueline provavelmente seja fria, silenciosa e vazia. Então, eu realmente quero desenhar a partir desses personagens, criar personagens interessantes em torno de seus filhos e mostrar variações da identidade negra. Fui muito informado por Atlanta. Acho que muitos de nós somos. E Mestre de Nenhum, onde também iremos para lugares escuros. O episódio de Ação de Graças definitivamente entra e sai disso, mas também é cômico.
ImagemCrédito...Annette Brown / BET
Mas sua versão de Atlanta parece tão diferente da de Donald Glover.
Não posso ignorar o fato de que Simone cresceu com um pouco de dinheiro no bolso. Não vamos para o bairro de Earn and Paper Boi entrar. Mas a amiga de Simone, Tia [Lala Milan] não [tinha dinheiro] e ela é alguém que vai ter que se esforçar. E também tem Crystal [Brittany Inge], que também é de uma família de classe trabalhadora e se ressente um pouco de Simone em termos de como as coisas são dadas a ela. Mas, no final do dia, são todas mulheres negras e estão enfrentando os mesmos problemas. Meu personagem favorito é Ari [Leland Martin], que é fluido e às vezes sai com garotas, às vezes lida com caras. E não forçamos o problema - não há PSAs acontecendo. Ele é apenas um cara que é masculino e também não tem medo de correr riscos, em termos de moda e estilo de vida.
Algumas pessoas dirão: essa não é minha versão de Atlanta. Isso é justo, todo mundo tem uma experiência diferente de sua cidade. Mas Atlanta é tão nova e vibrante, e enquanto filmava lá, vi jovens negros seguindo seu próprio caminho. Eles não estão pedindo permissão. Então, nós realmente tentamos capturar a versão jovem, negra e profissional de Atlanta, e sermos respeitosos com isso.
Que aspectos exclusivos da geração deles você estava tentando mostrar?
Aos 34 anos, não sou muito mais velho do que aos 26. Mas eles ainda cresceram com pressões com as quais eu não tive que lidar - fazer um estranho atacar uma escolha que você fez ou julgá-lo se ele viu algo que você disse no Twitter. Eles também acham que suas vidas correm ainda mais perigo. A polícia sempre foi brutal com os afro-americanos, mas acho que é ainda mais gritante para esta geração. É um medo que eles têm quando saem de casa todos os dias. Mas também uma determinação que diz: Deixe-me ver o mundo antes de morrer. Isso está mais presente nesta geração, ainda mais do que na minha. É estressante ser jovem e negro.
Alguma participação especial? Vamos ver Halle ou Robin?
Eu não vou dizer não. Mas eu não [quero que os espectadores] procurem por isso. Se estiver, não fiz meu trabalho bem.