Os segredos de uma família revelados, na câmera

Foi preciso um sonho poderoso e perturbador do qual ela acordou soluçando para convencer Robin Charboneau, uma Oglala Sioux e membro da tribo Spirit Lake de Dakota do Norte, de que eu precisava abrir a boca e falar. Então, ela deixou o documentarista David Sutherland segui-la por mais de três anos, enquanto ela lutava para criar sua família como uma mãe solteira enquanto enfrentava seu alcoolismo e as cicatrizes de ter sido abusada sexualmente quando criança.

O que ela não sabia era que sua decisão custaria temporariamente a custódia de seus dois filhos no tribunal tribal, ou que sua filha adolescente revelaria que ela também havia sido abusada sexualmente - por seu próprio pai, um desenvolvimento que levou a um julgamento federal e, para o cineasta e os produtores, busca ética da alma.

A história da Sra. Charboneau e de seus filhos - Darian, agora com 17 anos, e Anthony, 14 - desenrolam-se em Mr. Sutherland's Kind Hearted Woman, uma apresentação de cinco horas na série Frontline and Independent Lens da PBS nos dias 1 e 2 de abril. . O filme de Sutherland de 1998, The Farmer's Wife, narrando os desafios de um casal de fazendeiros do Nebraska, e Country Boys de 2006, que segue dois estudantes do ensino médio nos Apalaches, Kind Hearted Woman é um retrato detalhado do tipo de vida raramente dado aos holofotes da mídia, aqueles viviam nas margens da América rural, onde dinheiro e educação são escassos.

Sutherland, 67, decidiu lidar com o assunto dos abusos, disse ele em uma entrevista em seu estúdio de mixagem de som em Boston. Mas ele também tropeçou em uma história muito mais complexa do que o drama humano em pequena escala que ele esperava. Agora, dois anos depois de terminar as filmagens, seu trabalho pode ser visto como uma espécie de Prova A ao explicar por que o Bureau of Indian Affairs assumiu o controle dos serviços sociais na Reserva Indígena Spirit Lake no ano passado, citando preocupações de que a má gestão tribal levou para abusar de crianças lá.

O filme quase não foi feito. Depois de Country Boys, Sutherland deu uma pausa na produção de filmes até receber cartas de fãs de Patricia Harrison, a executiva-chefe da Corporation for Public Broadcasting, que administra fundos federais para transmissões públicas. Ele disse que isso o estimulou a voltar para suas câmeras e microfones, que captam o som extraordinariamente rico que distingue seu trabalho. (A corporação posteriormente apoiou o filme com uma doação substancial.)

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Durante sua busca inicial por um assunto, Sutherland disse, ele não tinha planos de se concentrar nos índios americanos, mas sua pesquisa o levou à Sra. Charboneau, agora com 32 anos.

Como retratista, ele disse, tudo o que quero é dar uma cara a uma família que por acaso seja nativa. Eu quero que você sinta que está na pele deles. Charboneau disse em uma entrevista por telefone que, na época, Sutherland era apenas a terceira pessoa a quem ela contava sobre seu abuso sexual.

Ele inicialmente acreditou que o filme, que começou a ser rodado em 2007, se concentraria nos esforços de Charboneau para ficar sóbria e continuar seus estudos. Mas Raney Aronson-Rath, a vice-produtora executiva de Frontline, disse que a notícia alcançou David depois que a edição começou em 2011. No início, ela disse, embora os cineastas achassem que havia uma história maior a ser contada sobre a tribo sistema judiciário - mostrado através das interações da Sra. Charboneau com ele - não entendíamos a natureza sistêmica do que estava acontecendo em Spirit Lake até a aquisição federal no verão passado. O documentário não se refere a essa intervenção porque o retrato do Sr. Sutherland já estava completo.

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Sra. Charboneau com o diretor do filme, David Sutherland.Crédito...Kimmer Olesak

Freqüentemente, disse Aronson-Rath, a cadeia oposta de eventos acontece com os documentários: um evento de notícias mais amplo ou escândalo estourando, e os produtores lutam para encontrar um personagem que coloque uma face empática na história mais ampla. Mas sempre que as notícias alcançam um documentário enquanto ele está sendo feito, é porque estamos nas questões certas, disse Michael Sullivan, um ex-produtor executivo de projetos especiais da Frontline, que supervisionou os filmes de Sutherland até deixar o programa em fevereiro. Neste caso, separado do documentário, Frontline designou uma repórter, Sarah Childress, para cobrir a intervenção para o site do show.

Mais problemático para os cineastas foi que, no início das filmagens, Darian fez uma acusação violenta: seu pai, Anthony Charboneau III, abusou dela sexualmente.

Como cineasta, disse Lois Vossen, produtora da série Independent Lens, seu instinto natural é querer usar isso. Ao mesmo tempo, você quer ajudar alguém, não colocá-lo em perigo.

Quando a edição começou, disse a Sra. Aronson-Rath, tivemos uma discussão editorial realmente robusta em torno de Darian e também de seu irmão. Nós pensamos muito sobre isso. Ouvimos David Sutherland por dias e dias e dias sobre sua tomada de decisão e o nível de acesso que ele tinha e a confiança que havia construído entre eles. E estávamos convencidos de que havia uma confiança real ali, de que Robin estava agindo em nome de seus filhos de uma forma responsável, pelo que podíamos dizer.

Eventualmente, a revelação de Darian se tornou a peça central do filme, junto com o subsequente julgamento e condenação de seu pai.

Sutherland, em uma exceção às regras normais da Frontline, mostra seus filmes finalizados para seus temas com antecedência; Darian poderia ter objetado então, os produtores notaram. Darian é sempre bastante direto, disse Sutherland.

Como um darian menor de idade tinha o direito de negar o consentimento para o uso do material de abuso, Sullivan, da Frontline, disse, acrescentando: Sempre apostamos um pouco que a filmagem permaneceria no filme.

Em uma entrevista por telefone, Darian disse que inicialmente abraçou as filmagens, que começaram quando ela tinha 12 anos. Eu achei muito legal porque pensei que seríamos famosos, ela disse. Mas, à medida que ela envelhecia, comecei a perceber como realmente seria, que minha vida pessoal seria mais mostrada. Eu tinha mais medo do que as pessoas pensariam de mim, se eu perdesse pessoas por causa disso. Por vários meses, ela proibiu o Sr. Sutherland de filmá-la. No final, estou bem com isso, disse ela. Não me arrependo de minha história estar aí. Espero que possa ajudar as meninas da minha idade.

Mesmo assim, os produtores se esforçaram para preparar a família para as consequências de uma transmissão nacional. Quando The Farmer’s Wife foi mostrado, ele atraiu doações de tudo, desde carpetes para a casa daquela família a uma viagem para a Disney World para suspensórios para o personagem-título. De repente, você deixa de ser uma pessoa privada para se tornar uma pessoa pública, disse Vossen.

A Sra. Charboneau parece já ter dado esse salto. Ela escreveu uma declaração para outras vítimas de abuso e participará de esforços de divulgação relacionados ao filme. Depois de se comprometer com o documentário do Sr. Sutherland, ela decidiu, aconteça o que acontecer no processo de filmagem, se isso ajuda aquela mulher - se a ajuda a sair - então vale a pena, disse ela. Vale tudo o que tenho para dar.