O objetivo: ampliar o apelo de um esporte

A National Hockey League realmente acertou em cheio quando, no dia de Ano Novo de 2008, foi palco do primeiro clássico de inverno , um jogo de hóquei comum da temporada regular tornado extraordinário pelo cenário: ao ar livre, em um grande estádio.

Os fãs, tanto ardentes quanto casuais, responderam, e o evento anual se tornou um fenômeno semelhante a qualquer jogo de boliche de futebol universitário, exceto aqueles envolvendo o campeonato nacional. Claro, um jogo está sendo jogado, mas a reunião também é uma celebração do esporte, um evento de mídia e uma grande festa ao ar livre.

A liga, ansiosa para expandir seus fãs e bases econômicas, tentou capitalizar a popularidade do Classic de várias maneiras, incluindo, para o jogo desta temporada, juntando-se ao Epix em um especial de televisão em quatro partes, Caminho para o clássico de inverno da NHL. (A HBO teve uma série semelhante nos anos anteriores.) É uma promoção para a liga e um experimento de rápida reviravolta na TV para a rede. É apenas parcialmente bem-sucedido, mas as partes de sucesso são atraentes.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

• • 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
  • ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
  • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.

O programa - o episódio 3 vai ao ar na terça à noite - acompanha as duas equipes competindo no jogo de 2015, o Chicago Blackhawks e o Washington Capitals, enquanto se preparam para se enfrentar na quinta-feira no Nationals Park em Washington, onde o time profissional de beisebol da cidade normalmente reside. A atmosfera do jogo de cada ano (nome formal: Bridgestone NHL Winter Classic) assume a personalidade do estádio, seja o Ralph Wilson Stadium com neve fora de Buffalo em 2008 ou A casa grande na Universidade de Michigan em Ann Arbor, há um ano.

Os dois primeiros episódios do show Epix deram algumas dicas sobre como poderia ser a personalidade do jogo de 2015. Tem havido pouco sobre a preparação do parque, um desafio logístico , especialmente em uma cidade onde a temperatura tem cerca de 60 várias vezes na última semana.

Em vez disso, o programa rastreou os jogos recentes das duas equipes e tentou dar uma ideia da vida pessoal de jogadores e treinadores. Se a esperança era que as filmagens do jogo pudessem atrair novos fãs - algo que o N.H.L. está ansioso para fazer - não tem sido particularmente bem-sucedido. O hóquei é um esporte difícil de filmar, cheio de ação rápida e compacta que envolve um pequeno disco se movendo tão rápido que pode ser difícil de ver. O programa nem tentou explicar as nuances; para quem ainda não é fã, o hóquei que mostra ainda parecerá ser apenas um golpe aleatório de caras com varas tortas.

Mas o programa fez um bom trabalho ao vincular personalidades a pelo menos alguns dos jogadores e treinadores, algo que qualquer esporte que busca ampliar seu apelo precisa. Nós, por exemplo, conhecemos o treinador principal do Capitals, Barry Trotz, e seu filho Nolan , que tem síndrome de Down.

Com seu filho, a narração disse em um desses segmentos, você vê muitas das mesmas coisas que você faz com sua equipe. É sobre jogar para a força em vez da fraqueza, sobre valorizar a confiança e a paciência, sobre enfrentar situações difíceis e tirar o melhor delas.

Nós também nos conhecemos Scott Darling , um goleiro que, quando solicitado a listar os lugares que jogou desde que deixou a Universidade do Maine em 2010, distribui 13 times de ligas menores. Ele tem uma chance de se destacar com os Blackhawks por causa de uma lesão no titular, e joga bem, mas no final do Episódio 2 , ele está de volta aos menores.

O episódio 2 terminou com o tipo de desenvolvimento que não pode ser previsto quando uma série é mapeada: o gerente assistente de equipamentos dos Blackhawks, Clint Reif, 34, foi encontrado morto em sua casa alguns dias antes do Natal. Foi um momento surpreendente, administrado com bom gosto; O Episódio 3, sem dúvida, será o rescaldo.