Grelhar e ser grelhado
Quando um chef infantil é eliminado em MasterChef Junior , duas coisas acontecem. Primeiro, o insuportável: a criança chora. Isso quase sempre é o caso: os competidores têm idades entre 8 e 13 anos e, em geral, não têm a espinha dorsal para suportar que lhes digam que não tiveram sucesso. É agonizante, claro, ou talvez encorajador, se você for o tipo de pessoa que aprecia a transparência emocional.
Depois do choro, porém, vem a camaradagem: invariavelmente, os jovens chefs restantes se amontoam em torno dos eliminados e oferecem abraços e palavras de encorajamento.
Nos últimos dois anos, essas cenas foram das mais emocionantes da televisão. MasterChef Junior - que começa uma terceira temporada na terça-feira na Fox - é uma competição de culinária, mas esses participantes levantam as tensões familiares a programas desse tipo e, em vez disso, torcem por ela.
ImagemCrédito...Greg Gayne / Fox
Eles cozinham também, mas isso é apenas parte do apelo desta série, que funciona em vários níveis: como vitrine para crianças telegênicas, naturalmente; como serviço público, com os jovens no controle de suas dietas; e, finalmente, como uma demonstração de boa cozinha, embora nos primeiros episódios desta temporada, com algumas exceções, a comida preparada seja menos impressionante do que no passado.
Sim, há um salmão embrulhado em acelga com uma mancha de mascarpone de abacate no fundo, cozido por Jack na estreia, mas a edição atual carece de alguns dos arquétipos de destaque da última temporada: um obsessivo culinário óbvio (como Samuel, o segundo colocado) , ou um foguete de chicote (Oona), ou um personagem de desenho animado (Abby). Há uma abundância de fofura, é claro - Riley, com 8 anos, o competidor mais jovem, mal consegue chegar à bancada - mas o equilíbrio entre personalidade e talento do ano passado não está duplicado aqui.
Isso testa os juízes do show - os chefs Gordon Ramsay e Graham Elliot, e o restaurateur Joe Bastianich - de uma maneira diferente. Seus abraços de despedida desajeitados permanecem, mas eles parecem estar se esforçando mais para não ser negativos. Para Ramsay, em particular, MasterChef Junior é um exercício de limpeza de reputação depois de anos gritando com participantes adultos de reality shows. Aqui, ele consegue não ser condescendente ao criticar jovens cozinheiros que oferecem pratos pouco inspirados ou ao ajudar a resgatar alguém que queimou parte de sua refeição.
ImagemCrédito...Emily Shur / Lifetime
No melhor do show, no entanto, ele destaca os jovens que pensam bem na hora, um tipo de inteligência que não é facilmente medida pelos meios tradicionais. Essa criatividade parece particularmente inspiradora quando comparada com as tarefas solicitadas aos concorrentes em Criança genial , um novo programa de competição para jovens que tem sua estreia na terça-feira, na Lifetime.
No primeiro episódio, pelo menos, Child Genius - que está sendo feito em conjunto com a American Mensa, o Q-alto. sociedade - não é muito mais do que um teste de memorização profunda com um lado da matemática de prazos. Certamente, há menos talento para improvisação em exibição do que no anual Scripps National Spelling Bee , o Monte Everest para jovens intelectuais. (Child Genius parece planejado explicitamente com o objetivo de marcar uma competição à maneira da abelha Scripps, mas sob o guarda-chuva da Mensa.)
O concurso de ortografia do ano passado foi um roer as unhas entre Ansun Sujoe e Sriram Hathwar e terminou empatado, como enervante um confronto como qualquer evento esportivo. Mas há pouca tensão desse tipo no Child Genius, que em vez disso usa um gatilho diferente para o drama.
ImagemCrédito...Emily Shur / Lifetime
Enquanto as lágrimas das crianças são o subproduto desconfortável de assistir do MasterChef Junior, o Child Genius depende de um subproduto ainda mais preocupante: o suor dos pais. Na parte de competição do show, os pais estão sentados na mesma sala que as crianças, e a câmera passa o máximo de tempo neles, buscando reações exasperadas.
Alguns dos pais adotam uma abordagem laissez-faire para controlar o intelecto de seus filhos, mas outros são sargentos benevolentes, como o pai de Vanya, que insiste que ela beba garrafa após garrafa de água. (Vanya também é regular no concurso de ortografia Scripps.) E também há Ryan, cujos pais o encorajam a estudar mais, praticar mais e depois estudar mais.
Mas Ryan tem outras idéias: ele tem mais em comum com os tipos extravagantes do MasterChef Junior. Ele se sai bem na primeira rodada, mas quando sua mãe sugere que ele precisa de mais preparação para a próxima rodada, ele responde exasperado: É hora de relaxar!
Em contraste, os pais não desempenham um papel importante no MasterChef Junior. A maioria das crianças diz que foi um pai que os inspirou a aprender a cozinhar, ou lhes ensinou técnica, mas geralmente eles relatam que, mesmo na idade deles, há muito ultrapassaram os adultos na cozinha, e muitos estão cozinhando refeições para todos família.
O único tempo de antena significativo dado aos pais na última temporada foi no final, quando foram trazidos para torcer pelos filhos. Mas, ao contrário dos adultos em Child Genius, que pairam com uma mistura sufocante de incentivo e nervosismo, os pais dos jovens cozinheiros assistem maravilhados da varanda com o resto da multidão. Enquanto isso, seus filhos assumem o controle da cozinha, com medo apenas das próprias lágrimas.