Como Emma Boettcher venceu James Holzhauer em ‘Jeopardy!’
O bibliotecário de 27 anos de Chicago destronou Holzhauer antes que ele pudesse bater o recorde de Ken Jennings.
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Antes de Emma Boettcher chegar ao Jeopardy! estúdio na Califórnia em uma terça-feira de março, ela não tinha ouvido falar de James Holzhauer.
Boettcher, um bibliotecário de 27 anos da Universidade de Chicago, não sabia que o concorrente que ela enfrentaria em breve já havia vencido 32 jogos, acumulado $ 2,46 milhões e se estabelecido como um dos maiores jogadores do game show de todos os tempos. Os jogos são pré-gravados, geralmente cinco em um dia; A primeira vitória de Holzhauer não iria ao ar até 4 de abril.
Era estranho ser um observador diário de ‘Jeopardy!’ E de alguma forma existe esse fenômeno do qual eu nunca tinha ouvido falar, disse Boettcher em uma entrevista na semana passada. (A entrevista foi realizada antes do episódio ir ao ar, sob a condição de não ser publicado até segunda-feira.)
[ Emma Boettcher perdeu no episódio de Jeopardy de quinta-feira!]
Holzhauer estava trabalhando para bater um recorde particular: os maiores ganhos de todos os tempos durante o jogo da temporada regular, um título detido por Ken Jennings, que ganhou $ 2,52 milhões durante 74 jogos em 2004. No ritmo que Holzhauer estava indo, parecia possível para ele ultrapassou a marca de Jennings durante o primeiro jogo registrado em 12 de março, quando Boettcher chegou junto com cerca de uma dúzia de outros competidores que estavam preparados para jogar naquele dia.
[Depois de 33 jogos, James Holzhauer é derrotado em Jeopardy! ]
Eu estava segurando um pequeno pedaço de esperança de que talvez uma dessas outras pessoas na sala com a qual estou seja chamada primeiro, disse Boettcher.
Mas quando o primeiro jogo estava chegando, o nome de Boettcher foi chamado.
ImagemCrédito...Jeopardy Productions
Um trabalho de mestre sobre Jeopardy! pistas
Como um amante de livros e teatro crescendo fora da Filadélfia, Boettcher fez seu primeiro teste para o Jeopardy! no ensino médio. Enquanto ela continuava perseguindo seu objetivo, seu pai, Kevin Boettcher, comprou seus livros sobre tópicos que ela precisava aprimorar, como esportes.
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Depois de terminar a faculdade em Princeton, ela fez pós-graduação na Universidade da Carolina do Norte, onde estudou ciência da informação. Enquanto estava lá, Boettcher decidiu escrever uma dissertação de mestre sobre sua longa obsessão por um certo game show.
Nela Artigo final de 70 páginas, Boettcher explorou se certas características de um Jeopardy! pista poderia prever seu nível de dificuldade. Ela disse que queria determinar se um computador poderia prever se uma pista era fácil ou difícil com base nas palavras que estava usando ou no tamanho da pista. Em essência, ela estava perguntando se havia uma diferença material entre uma pista de $ 200 e uma pista de $ 1.000.
Boettcher incluiu quase 22.000 diferentes Jeopardy! pistas na análise. Ela concluiu, entre outras coisas, que o número de frases componentes em uma pista pode ajudar um computador a prever seu nível de dificuldade. Ela disse que o artigo a ajudou a entender o que faz as pessoas perceberem a linguagem como fácil de ler, um conceito que se aplica a seu trabalho atual, onde ela tenta garantir que o site e o catálogo da biblioteca sejam fáceis de usar para estudantes universitários e professores.
Enquanto isso, ela continuava tentando entrar no Jeopardy! e depois de quatro audições pessoais, Boettcher recebeu a ligação pedindo que ela comparecesse.
Quando ela quer algo, ela está muito focada, disse seu pai.
Boettcher se preparou para sua aparição simulando a experiência de um Jeopardy! competidor. Todos os dias, ela ficava a vários metros da televisão, fingindo que estava atrás do pódio do estúdio.
Boettcher segurava uma caneta na mão, clicando nela quando ela tivesse a resposta para uma das pistas de Alex Trebek. Ela logo percebeu que uma caneta era muito fina e um porta-papel higiênico funcionaria melhor como substituto do Jeopardy! campainha. Ela usou sapatos diferentes para descobrir qual seria o mais confortável para ficar em pé. E ela anotou sua pontuação em um caderno, tentando descobrir seus pontos fracos no quadro.
ImagemCrédito...Jeopardy Productions
Uma estratégia vencedora
No estúdio, Boettcher ficou atrás do pódio com uma campainha de verdade na mão. Ela estava por um lado, com outro competidor de pé entre ela e Holzhauer, um jogador profissional de Las Vegas que estava ficando sem fatos pessoais para compartilhar com Trebek durante a rodada de conversa fiada do episódio.
Eu estava apenas tentando não insistir nisso, Boettcher disse sobre o domínio de Holzhauer. Eu já tinha me preparado para esperar o inesperado, apenas rolar com o que quer que estivesse acontecendo, pegar uma pista de cada vez.
O jogo começou como de costume para Holzhauer: com ele indo direto para as pistas de alto valor, caçando os Daily Doubles e apostando tudo que podia quando os encontrava. Boettcher nunca tinha visto sua estratégia em ação, mas ela disse que sabia que jogadores com seu nível de sucesso normalmente empregavam táticas semelhantes.
A facilidade de Holzhauer em fazer grandes apostas foi um dos motivos de seu sucesso. Seus oponentes nem sempre tiveram a mesma afinidade por correr riscos. Mas Boettcher, que calculou sua taxa de precisão com Daily Doubles enquanto assistia em casa, se sentiu confiante o suficiente para ir all-in.
Quando Boettcher ganhou um Daily Double, ela apostou tudo o que tinha, $ 7.600. Boettcher acertou a pista e ela se sentiu como se estivesse de volta ao jogo.
No Final Jeopardy, Boettcher estava à frente de seus dois oponentes. Ela se sentia confiante de que tinha a resposta certa (relacionada a Shakespeare, e ela tinha se formado em inglês) e sabia que tinha apostado o suficiente para sair por cima. Mas ainda não parecia real.
Eu não acho que senti que ganhei até que Alex disse isso, ela disse.
Após sua vitória, Boettcher disse que precisava começar a se preparar para o próximo jogo e não teve uma conversa muito forte com Holzhauer. (Para se acalmar, ela cantou em voz alta a música de Natasha, Pierre & the Great Comet de 1812 até o próximo jogo.)
Mais tarde, disse Boettcher, Holzhauer mandou um e-mail para parabenizá-la e oferecer algumas dicas de suas semanas no centro das atenções. Em um e-mail para o The New York Times, Holzhauer disse que disse a Boettcher para esperar muita atenção e a aconselhou a ter um plano de jogo para conseguir o que deseja.
Em uma entrevista, Holzhauer elogiou Boettcher por jogar um jogo perfeito. Todos os três competidores jogaram jogos impressionantes, na verdade. Nem Boettcher nem Holzhauer responderam uma única pista incorretamente, incluindo a pista Final Jeopardy: A linha Um grande acerto de contas em uma pequena sala em Como você gosta é geralmente considerada como uma referência à morte prematura do autor. (A resposta correta: quem é Marlowe?)
Assim que o jogo acabou, Boettcher disse, me virei para os caras e disse: ‘Estou tão orgulhoso de nós. Isso é tão raro. Veja o que fizemos.