Como ‘Star Trek’ empurrou Cory Booker para torná-lo assim

Seu capitão favorito é Jean-Luc Picard. Ele acha que o presidente Trump tem um pouco de ferengi dentro dele. Uma conversa com o senador Cory Booker sobre esperança, Star Trek e seu pai.

NEWARK - No mês antes de se tornar oficialmente um candidato presidencial, o senador Cory Booker passou suas noites assistindo novamente a todos os 172 episódios de Star Trek: Voyager.

Isto não é uma coincidência.

Gene Roddenberry, o criador de Star Trek, era um idealista. Sua visão para o futuro, conforme transmitida nas muitas iterações da franquia, foi uma utopia progressiva onde o racismo e a pobreza foram erradicados em favor de uma sede de aprendizado.

A partir daí, você pode traçar uma linha reta para a campanha presidencial de Booker para 2020, que ele tentou definir em termos de otimismo implacável e um apelo otimista para curar as divisões do país. Booker, 50, é obcecado por Jornada nas Estrelas desde muito jovem. Seu pai, Cary Booker, um dos primeiros executivos negros da IBM, o apresentou à série original depois que ela já havia saído do ar.

Recentemente, em sua casa em Newark, Booker exibiu alegremente algumas de suas recordações, incluindo um conjunto de distribuidores PEZ de Star Trek e a Enciclopédia Star Trek de sua estante. Há mais em seu gabinete no Senado. Aprenda com um Trekkie: isso não é um fandom casual. Recentemente, o Sr. Booker compareceu à San Diego Comic-Con, e uma foto dele radiante enquanto piscava, a saudação Vulcan se tornou viral. Sua namorada, a atriz Rosario Dawson, também adora a franquia.

O Sr. Booker discutiu seu fandom, as inclinações políticas de certos capitães de Star Trek e como o show influenciou sua política. A conversa foi condensada e editada.

Temos apenas um punhado de assinantes do mundo natal Klingon, então vamos ter que manter a maior parte em inglês.

[Risos] OK

O que seu pai viu em Trek?

Era esperança.

Star Trek era mais do que apenas uma fuga. Foi um portal para dizer que o futuro será diferente. É incrivelmente esperançoso e uma crença de que iremos além de muitas dessas linhas. Nós vamos nos unir como humanidade. Será um lugar onde sua virtude o guiará, a mais alta das aspirações humanas. Acho que há algo nele que ele achou muito poderoso.

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Você acha que entendeu isso de maneira diferente como uma pessoa de cor?

Eu entendi por essa lente porque realmente acredito que foi essa lente que atraiu meu pai. Meu pai adorava OVNIs. Quando aquela série de televisão Projeto Livro Azul saiu, isso era outra coisa. Ele estava fascinado pelo universo e entusiasmado com ele.

Essa ideia de que nós, como humanos, onde estamos agora, literalmente não estamos nem mesmo no sopé das montanhas de descoberta que estão por aí. Ele era um homem de esperança infinita. Jornada nas estrelas deu isso a ele. Isso mostrou a ele que vamos superar muitas das coisas que destroem a humanidade agora.

Isso eu nunca falei. Eu tinha - eles não são bonecos, são bonecos de ação. Eu tinha todos os bonecos de ação de Star Trek que você pode imaginar.

Você os coletou?

Você diz que os coletou. Adultos colecionam. Crianças brincam. Então, para mim, brinquei com eles. Meu irmão e eu, quando crianças, criamos universos inteiros de Jornada nas Estrelas por conta própria. Isso não é fan fiction. São duas crianças cujo pai estava muito animado com Star Trek. Eu ainda me lembro, eu tinha vários bonecos de ação de Spock e Kirk e os vestia de maneira diferente para que fossem personagens diferentes. Este sou eu como um jovem garoto. Primeira série, segunda série. Meu irmão e eu criaríamos mundos, fortes e espaçonaves.

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Algumas das recordações de Star Trek do Sr. Booker.Crédito...Bryan Anselm para The New York Times

Sua campanha, em muitos aspectos, é a visão ideal de Gene Roddenberry. É muito otimista. Eu olho para o mundo em que vivemos hoje. E é difícil para mim ver como acabamos na utopia que Roddenberry imaginou daqui a centenas de anos. Você se encontra lutando com isso?

Meus pais foram inabaláveis ​​em contar a meu irmão e a mim sobre a feiura do mundo. Gostaríamos de ouvir histórias realmente ásperas de racismo e intolerância. É quase como se meus pais quisessem que meu irmão e eu não tivéssemos ilusões sobre o quão cruel o mundo poderia ser. No entanto, sempre foi contado com um antídoto para isso, que era o quão bom e virtuoso o mundo é também. Crescer com a história de, Esta casa em que você está morando, as pessoas tentaram impedi-lo de estar nesta casa incrível por causa da cor da sua pele. Mas adivinhe? Houve benfeitores que vieram e frustraram essa tentativa.

Você já disse várias vezes que segue Picard.

Ele é meu capitão favorito de longe.

Por que você se sente tão atraído por ele do que pelos outros capitães?

Além de seu ótimo corte de cabelo, eu amo o quão profundamente intelectual ele é e quão racional e atencioso. Eu estava assistindo novamente o episódio com ele e Wesley Crusher, basicamente aquele de onde Wesley está saindo e eles ficam presos e Picard fica ferido [ Missão final da temporada 4 ] Ele é incrivelmente afetuoso com ele de uma maneira britânica muito contida. Você ainda pode ver que ele ainda é um líder encorajador. Há algo sobre seu estilo que acabei de achar atraente.

Existe um personagem em Star Trek que lembra Trump?

[Pausa] Uau. Quer dizer, a primeira coisa que veio à minha mente, que eu teria que pensar - apenas os Ferengi em geral.

Quark? [ O barman Ferengi, visto principalmente no programa Star Trek: Deep Space Nine. Os Ferengis são conhecidos pela busca incansável do lucro acima de tudo.]

Eu definitivamente não diria Quark porque havia algo sobre ele - ele mostrou algum decência e gentileza em muitos episódios.

Quando você me pergunta sobre Trump, o que mais vem à mente é apenas essa ideia de que ele é um retrocesso para muitas das coisas das quais meu pai diria que nossa espécie tem que evoluir.

Vou ler para você uma citação de Ted Cruz desde quando ele concorreu à presidência em 2015 . Acho bem provável que Kirk seja um republicano e Picard um democrata. Você concorda?

Kirk é de Iowa. É tão difícil para mim responder a essa pergunta porque, da mesma forma, se você olhar para trás, 50 anos atrás, os negros eram republicanos. Então, estou tentando pensar se você quer olhar para as ideias clássicas da festa. Eu realmente acho que onde o Partido Republicano sacudiu, que agora é o partido de Trump, eu definitivamente não acho que nenhum deles seria isso.

Seu pai faleceu em 2013 . Se ele estivesse aqui agora, qual episódio você assistiria com ele?

Tem um episódio de The Next Generation, [um programa] pelo qual ele não era tão louco quanto eu. Mas um dos meus episódios favoritos é estranho porque não é realmente um episódio típico de Star Trek. Temporada 5, episódio 25, The Inner Light. Isso realmente falou comigo. Quando eu assisti isso, eu era tão unidimensional em minha vida e tão direcionado a este caminho. Isso saiu antes de eu me tornar um profissional.

Com o passar dos anos, ele falou comigo cada vez mais. Eu estava vivendo uma vida intensa: capitão de uma cidade [Sr. Booker foi prefeito de Newark de 2006 a 2013] e não tinha uma vida familiar. A Luz Interior é o momento em que Picard recebe uma nave que envia um feixe e, literalmente, Picard é transportado para outro mundo e vive 40 anos. Ele tem uma linda família e luta e aprende um instrumento. É toda essa vida incrível. E então ele acorda na ponte. E ele perdeu tudo isso.

A razão pela qual a investigação estava fazendo isso era porque uma civilização estava acabando e eles queriam que as pessoas não perdessem essa civilização. Ele não perdeu 40 anos de sua vida, mas viveu uma vida inteira.

O episódio realmente me separou. Para meu pai, que viveu essa vida incrível, no final, ele caiu na demência. Acho que ele começou a perder a perspectiva sobre as conquistas de sua vida. De muitas maneiras, fui ensinado por ele que pensamos que a vida é uma grande batalha. A grande eleição. A grande vitória. Mas, realmente, acho que o que meu pai me ensinou - mas eu senti que ele estava perdendo a perspectiva no final - foi que realmente, a vida é sobre os pequenos momentos. Os atos diários de bondade humana.

Há algo lindo naquele episódio que apenas falava sobre uma vida bem vivida.