Na manhã, eles terminaram de filmar o piloto para Westworld, os proprietários casados Jonathan Nolan e Lisa Joy confiscaram um carrinho de golfe e foram dar uma volta em Sweetwater, a cidade do Velho Oeste que eles construíram para o show Antigo estúdio rancho de Gene Autry em Santa Clarita, Califórnia.
O sol se filtrava por tudo, e foi um momento lindo, a Sra. Joy lembrou recentemente. Pela primeira vez, não havia para onde correr, as páginas foram disparadas. Nós cavalgamos por aquela cidade juntos, e nós terminamos com este enorme esforço.
Na verdade, eles estavam apenas começando. Ainda estavam por vir mais nove episódios desse audacioso faroeste de ficção científica; atrasos de produção que iriam lançar dúvidas sobre o futuro do programa ; e, como seu domingo, 2 de outubro, a data de estreia foi finalmente anunciada, a pressão de reviver o drama da HBO como Game of Thrones, outro épico de alto conceito com muita violência e pessoas nuas, entra em seu crepúsculo.
Com base no Filme de 1973 de Michael Crichton , Westworld é sobre uma Disneylândia sombria onde os ricos podem mergulhar na fantasia incrivelmente realista do Velho Oeste, atirando ou dormindo com quem quiserem. Os objetos de suas depredações são hospedeiros robôs humanóides que acreditam ser verdadeiros pistoleiros, madames de bordéis e filhas de fazendeiros. Isso até que lampejos de memória e percepção ameacem revelar que os hosts foram realmente construídos por cientistas fantoches, explica um programador, para satisfazer os desejos das pessoas que pagam para visitar o seu mundo. Seguem-se inúmeros despertares, avaliações e complexos conflitos existenciais.
A série é o resultado de um fascínio de longa data pelo filme de J. J. Abrams, um criador de Lost, o diretor de Star Wars: The Force Awakens e o produtor executivo que contratou o Sr. Nolan e a Sra. Joy para reimaginar a história. Um show de abrangência imponente, dilemas filosóficos espinhosos e um elenco impressionante, incluindo Anthony Hopkins, Ed Harris, Thandie Newton, Jeffrey Wright e Evan Rachel Wood, é também a oferta mais visualmente ambiciosa da HBO desde Game of Thrones, um sucesso global que permanece na rede último drama de sucesso, embora tenha estreado em 2011.
A HBO não espera classificações do tipo Game of Thrones (o final da temporada mais recente atraiu 8,9 milhões de telespectadores), mas espera que Westworld possa encerrar uma queda de cinco anos definida por curiosidades menores como The Leftovers e fracassos caros como Vinyl, o Programa musical dos anos 1970 que foi cancelado em junho após sua primeira temporada. Embora uma minissérie única como a deste verão A noite de fizeram bem para a HBO, o que precisamos é de uma série dramática contínua, disse Casey Bloys, o presidente de programação da rede.
ImagemCrédito...John P. Johnson / HBO
Até agora, no entanto, Westworld foi escalado como um drama contínuo de outro tipo, perseguido por atrasos e ocasionais anúncios de elenco que levantaram as sobrancelhas. HBO originalmente disse que Westworld iria estrear em 2015, e um paralisação da produção em novembro passado , em particular, levantou especulações de que os showrunners haviam mordido mais do que podiam mastigar. Embora isso fosse verdade pelo menos temporariamente - os produtores perceberam que precisavam parar de filmar para se concentrar na finalização dos roteiros - o metanarrativa de Westworld como uma produção conturbada ameaçou ultrapassar a narrativa real. (A HBO nunca considerou desligar a tomada, disse Bloys.)
Como há tanto mistério em torno do programa e porque parece tão ambicioso, provavelmente é fácil para as pessoas presumir que é apenas um desastre, disse Wood, que interpreta uma apresentadora cada vez mais cética chamada Delores. Mas acho que eles ficarão agradavelmente surpresos.
Revisões iniciais têm sido principalmente raves, elogiando a qualidade do transporte e temas sofisticados sobre a natureza e a consciência humanas. E as performances, especialmente da Sra. Wood, Sr. Hopkins como o possivelmente mentor malévolo Dr. Robert Ford e Sra. Newton como a Madame Maeve, são matizadas e em camadas.
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
O programa assumiu uma premissa que poderia ser vista como algo primitiva e simplesmente sobre vingança e a explorou em um nível emocionalmente complexo, disse Abrams.
Ele vinha pensando em reiniciar o Westworld de vez em quando, desde que discutiu o conceito há mais de 20 anos com Crichton, que morreu em 2008. Mas o Sr. Nolan, que atende por Jonah, e a Sra. Joy não estavam interessados em assumir grandes projetos de televisão em 2013, quando o Sr. Abrams propôs reimaginá-lo como um drama a cabo. Nolan, que trabalhou em filmes como Interstellar, The Dark Knight Rises e Memento com seu irmão Christopher antes de criar a série Person of Interest, da CBS, esperava dirigir longas-metragens. Joy, que escreveu para programas como Burn Notice e Pushing Daisies, estava desenvolvendo uma versão cinematográfica de Battlestar Galactica.
No final das contas, eles foram atraídos pela chance de explorar questões em torno da inteligência artificial e a ideia de que os humanos estão cada vez melhores em mergulhar em suas narrativas de ficção, disse Nolan.
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Embora o filme Westworld tenha sido um antecessor exagerado dos filmes Terminator, assim como o mais bem-sucedido Jurassic Park de Crichton - com O pistoleiro de chapéu preto de Yul Brynner no inexorável papel de predador posteriormente preenchido por exterminadores e velociraptors - a série segue suas pistas de ficção científica como Blade Runner e Ex Machina. Isso muda a perspectiva principal da história de Crichton e, portanto, a simpatia dos espectadores, dos convidados humanos aos anfitriões robôs. E coloca questões provocativas sobre a profundidade a que os humanos irão afundar quando não houver consequências.
Em Westworld, geralmente são as pessoas, não os robôs, que são os monstros; uma cena inicial mostra um irmão do Velho Oeste atirando em um cowboy andróide na nuca por esporte e exclamando: Agora isso é umas férias [palavrões]! Na inversão mais explícita do material de origem, o fora-da-lei mecânico de Brynner é agora um turista veterano de Westworld com um gosto pela crueldade e uma agenda misteriosa. Ele é interpretado por Ed Harris em seu primeiro papel substancial na televisão.
Foi o compromisso e a paixão de Jonah e Lisa por sua ideia que meio que me convenceu, disse ele. Eles estão usando o futuro da inteligência artificial para explorar a natureza do que nos torna quem somos.
Outros atores foram atraídos por papéis expansivos - eu me tornei um cowboy e um robô ao mesmo tempo! Wood lembrou com alegria - isso deu primazia aos personagens que a maioria dos faroestes deixam à margem, como a senhora ou a garota da fronteira ao lado.
Se esse não fosse um papel de empoderamento para as mulheres, seria um grande problema, disse Newton. Porque estou nu em grande parte do filme.
Ah sim, a nudez. Como sugerido por os trailers , é abundante e tornou-se um ponto de inflamação durante a produção, quando um anúncio de elenco de Westworld informou os possíveis extras que eles podem ser obrigados a realizar toques genitais a genitais ou posar de quatro, enquanto outros que estão totalmente nus montam em suas costas, entre outras indignidades. A HBO rejeitou o aviso, dizendo que nunca foi solicitado pelos produtores. (SAG-Aftra, a guilda dos atores, protestou na época, mas uma porta-voz confirmou que não recebeu reclamações dos membros sobre a filmagem.)
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Em geral, a nudez é mais clínica do que excitante, geralmente relegada aos laboratórios sombrios e também aos trailers. O sexo e a violência são fáceis de comercializar, mas não são as coisas que são muito interessantes, disse Abrams.
Dado o alvoroço sobre a violência sexual em programas da HBO como Game of Thrones, a cena mais polêmica do piloto é provavelmente um estupro implícito que acontece fora das telas. Mas os envolvidos com Westworld o defendem como uma parte fundamental e não gratuita da narrativa. O custo de tais ações é algo que esses caras levam muito a sério, disse Newton.
A Sra. Joy e o Sr. Nolan se conheceram na estréia de Memento, o thriller independente de 2001 que Christopher Nolan escreveu e dirigiu baseado no conto de Jonah. Embora eles se consultassem sobre o trabalho um do outro durante anos, o Sr. Nolan e a Sra. Joy nunca trabalharam oficialmente juntos antes do Westworld, o desenvolvimento do qual coincidiu com outra colaboração: seu primeiro filho. (Eles estão esperando o segundo.)
Eles esboçaram histórias de várias temporadas, mas a HBO se comprometeu apenas com uma. Saindo do ‘Vinil’, acho que a única coisa que vamos fazer é tomar nosso tempo para tomar uma decisão sobre a renovação do Westworld, disse Bloys.
Isso significa que levará algum tempo até que alguém saiba se o programa pode de fato ser a próxima série carro-chefe da rede, mesmo com todos os envolvidos eliminando as inevitáveis comparações de Game of Thrones. Mas os executivos da HBO querem espectadores suficientes, críticas positivas e burburinho cultural para o Westworld para justificar um preço que, embora eles não o divulguem, não pode ser barato, considerando o elenco decorado e o escopo de tirar o fôlego em exibição.
É a próxima grande coisa da HBO? Não acho que seja benéfico para nenhum programa trabalhar sob essas expectativas, disse Bloys. Trata-se de temas realmente interessantes que são relevantes hoje, então espero que pegue.
O Sr. Nolan acrescentou: Temos uma história sombria, estranha e, esperançosamente, convincente que estamos contando aqui. Você nunca sabe o que as pessoas vão achar disso até que o façam, mas estamos incrivelmente animados em colocá-lo diante de um público.