Jared Harris é (e não é) filho de seu pai

O ator emergiu da sombra de seu pai, Richard Harris, com atuações memoráveis ​​em séries como Mad Men e Chernobyl. O próximo é a Fundação épica de ficção científica.

Jared Harris tem sido um dos atores mais ocupados da TV desde sua descoberta no final de sua carreira em Mad Men.Crédito...Ryan Collerd para o New York Times

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Pergunte a David S. Goyer, o criador do Fundação , por que Jared Harris foi sua primeira escolha para estrelar esta ambiciosa nova série Apple TV +, e ele apontará para um pequeno momento significativo durante as filmagens.

Foundation tem sido um texto de ficção científica fundamental desde que Isaac Asimov escreveu as primeiras histórias da série na década de 1940. Harris interpreta Hari Seldon, um dos personagens mais conhecidos do gênero: um gênio inconstante e remoto, visto principalmente através dos olhos dos outros. É uma parte complicada de escrever e ainda mais complicada de agir. Por sua própria natureza, Hari deve permanecer esquivo, disse Goyer. Mas ele também é a cola emocional e intelectual da história.

Então, no final de uma cena em que Hari detalha as profecias apocalípticas, Goyer pediu ao diretor do episódio para continuar depois de Harris terminar suas falas. Mesmo que ele não esteja dizendo isso verbalmente, eu queria sentir o peso enorme sobre os ombros dessa pessoa, lembrou Goyer. Eles estenderam a cena por tempo suficiente para Harris, ainda no personagem, recuar e suspirar, silenciosamente transmitindo quem Hari realmente é quando ninguém está olhando.

Foi um gesto sutil e intuitivo que fez um homem conhecido na Fundação como o mais inteligente da galáxia se sentir mais como uma pessoa real. Fale com qualquer pessoa que já trabalhou com Harris, e eles contarão histórias semelhantes sobre seus pequenos momentos de graça como ator e sua atenção aos menores detalhes de seus personagens.

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Em Foundation, Harris interpreta Hari Seldon, um dos personagens mais conhecidos da ficção científica.Crédito...Helen Sloan / Apple TV +

Naren Shankar, escritor e produtor da série de ficção científica The Expanse, disse que Harris construiu muito de seu personagem carismático e agitador nessa série, Anderson Dawes, em torno das tatuagens que Anderson ostenta, trabalhando com os escritores para entender toda a história por trás da tinta. O criador de Mad Men, Matthew Weiner, descreveu como Harris certa vez deu o tom para uma cena inteira apenas ajustando sua gravata depois que seu personagem Lane Pryce emergiu de uma noite de bebedeira e farra - um gesto improvisado que falava muito sobre um homem tentando reafirmar sua dignidade em um momento indigno.

Repetidamente, ele é descrito como um ator que se prepara diligentemente, coloca questões desafiadoras para seus colaboradores e sempre traz uma humanidade frágil e identificável para algum material sombrio e pesado.

Harris, 60, tem estado muito ocupado nos últimos cinco anos, ancorando dramas complexos como The Terror e Chernobyl, enquanto também desempenha papéis menores em séries dirigidas por conjuntos como The Expanse, The Crown e Carnival Row. Neste ponto de sua carreira, ele disse em uma vídeo chamada recente, ele procura por projetos onde a escrita seja boa e onde a equipe de criação esteja aberta à colaboração.

Eu sempre faço essa pergunta à pessoa quando estou falando com ela, nos estágios iniciais de concordar ou não, ele disse. Que tipo de relacionamento eles querem com o ator?

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Harris estava ligando do país Amish da Pensilvânia, onde estava fazendo um filme. (Quando não está trabalhando, ele divide seu tempo entre Los Angeles e Nova York com sua esposa, Allegra Riggio.) Na conversa, ele é como aqueles que trabalharam com ele sugeriram: cheio de ideias e inclinado a fazer perguntas de volta para a pessoa com quem ele está falando, para se aprofundar no assunto.

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Nesse ponto de sua carreira, Harris busca projetos em que a redação seja boa e a equipe criativa esteja aberta à colaboração.Crédito...Ryan Collerd para o New York Times

É um processo que escritores de TV como Goyer, Weiner e Shankar apreciam especialmente porque fazer um programa de televisão leva muito tempo e ajuda ter atores empenhados em fazer com que cada cena pareça mais viva. Harris descreveu a maneira como ele trabalha com escritores e diretores desenvolvendo como você vai chegar onde eles querem que sua história chegue.

Você não está mudando a história, disse ele. Mas você pode estar chegando com rotas diferentes em.

Profissional de um profissional

Depois de passar os primeiros 20 anos de sua carreira interpretando principalmente papéis de personagens em filmes independentes como I Shot Andy Warhol e Happiness, Harris estava se aproximando do seu 50º aniversário quando se juntou a Mad Men, em um papel que acabou sendo seu avanço tardio. Foi sua passagem de três temporadas como Lane Pryce, um oficial financeiro britânico que arrisca muito quando se junta a uma agência de publicidade de Nova York, que finalmente permitiu que Harris emergisse da longa sombra de seu pai, Richard Harris, um dos os atores mais venerados do século XX.

Weiner viu os paralelos entre Lane e Harris: um profissional respeitável, mas talvez esquecido, revigorado pela oportunidade de se reinventar na América.

Ele teve uma vida muito interessante, Weiner disse sobre Harris. Ele sabe quem ele é, e ele sabia quem era Lane.

Da mesma forma, na antologia de terror do AMC, The Terror - que Harris classifica ao lado de Mad Men e Chernobyl como seu melhor trabalho - ele interpretou um oficial da marinha taciturno que redescobre sua vontade de sobreviver em uma expedição ártica que deu errado. David Kajganich, um escritor e produtor daquela temporada, descreveu este raro papel principal para Harris como um papel que ressoou com a própria experiência do ator: Um homem que provou ser marinheiro repetidas vezes, mas nunca recebeu o comando total de uma expedição .

Nunca foi um dado adquirido que Harris iria entrar no negócio da família. Filho de Richard Harris e da atriz Elizabeth Rees-Williams - e, brevemente, enteado do ator Rex Harrison, com quem sua mãe foi casada por alguns anos no início dos anos 1970 - ele cresceu como um garoto tímido, cujos pais instou-o a considerar uma carreira como educador ou advogado.

Nenhum desses empregos o atraiu. Olhando para as faculdades, ele sabia apenas que queria apenas sair da Inglaterra por um tempo, disse ele.

Eu queria ir a algum lugar onde ninguém soubesse nada sobre mim ou minha família, continuou ele, e poderia começar a descobrir quem eu era.

Ele desembarcou na Duke University, na Carolina do Norte. (Saboreando a ironia, Harris notou que, como estrangeiro, esse inglês branco contava para a cota de diversidade da faculdade.) Lá, ele encontrou o caminho para o departamento de teatro e descobriu sua vocação quando foi escalado para a peça A Murder Is Anunciado , baseado no romance de Agatha Christie.

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Matthew Weiner viu paralelos entre Harris e Lane Pryce, seu personagem em Mad Men.Crédito...Michael Yarish / AMC

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Harris considera sua atuação na minissérie da HBO Chernobyl, junto com as de Mad Men e The Terror, como seu melhor trabalho.Crédito...HBO

Eu amei a adrenalina, ele disse. Eu amei o medo. Adorei a camaradagem. Eu amei a maneira como vocês tiveram que se conhecerem rapidamente. Todos aqueles tipos de regras restritivas que colocamos em torno de nós mesmos - especificamente como ingleses - todos eles tiveram que desaparecer rapidamente.

O fato de estarmos todos nessa energia juntos ainda é uma parte do que atrai Harris ao seu trabalho. Lee Pace, que interpreta um imperador galáctico na Fundação, disse que, embora ele e Harris aparecessem juntos apenas no primeiro episódio do programa, eles jantavam regularmente e comparavam notas.

Há uma ciência no trabalho de Jared. Pace disse. Eu venho do teatro, então aquele tempo em volta da mesa é inestimável para mim, onde você apenas diz tudo o que está em sua mente e ouve outras pessoas inteligentes responderem.

Aulas de História

Dado que o pai de Harris, que morreu em 2002, era tão famoso por suas travessuras movidas a álcool quanto por fazer apresentações fascinantes, pode soar estranho dizer que os dois homens compartilham uma ética de trabalho. Mas, embora Harris reconhecesse que as histórias sobre os atores da geração de bebedores pesados ​​de seu pai eram em sua maioria verdadeiras, ele também insistiu que eles representavam essa imagem como uma forma de gerar publicidade.

O fato é que todos aqueles caras levavam suas carreiras muito a sério, disse Harris. Em certa medida, seu pai alimentou essa imagem, acrescentou, em detrimento de sua reputação como ator.

Porque agora é o 'criador do inferno, Richard Harris', disse ele. Sempre isso primeiro.

Às vezes, os filhos de celebridades se irritam com qualquer menção a suas conexões familiares; mas traga Richard Harris, e o rosto de seu filho se iluminará. (E cometa o erro de se referir a Richard Harris, um orgulhoso irlandês, como parte da grande tradição do teatro inglês, e você pode esperar uma repreensão divertida: não é o inglês!

Harris se orgulha de sua conexão com esse legado teatral - não apenas o de seu pai, mas também o de Peter O'Toole, Laurence Olivier, Richard Burton e o resto.

Cresci admirando-os como uma espécie de mentores distantes que você admira, tentando descobrir como eles conseguiam, disse ele. Mas também me senti muito atraído pela tradição americana, assistindo Montgomery Clift e James Dean e Brando, Hackman e Hoffman e Pacino e De Niro. Sempre procurando saber como o fazem. Como Robert Duvall faz isso?

Demorou muito para que os pais de Harris viessem vê-lo atuar quando ele estava na Duke. Para ser honesto, nenhum deles realmente tinha qualquer expectativa, esperança ou confiança de que eu faria qualquer coisa além de atrapalhar o palco, disse ele. O pai finalmente cedeu e desceu para vê-lo, na pós-graduação, na peça Divertindo o Sr. Sloane.

Lembro-me tão claramente de ouvir a primeira risada que recebi dele na platéia, nos primeiros cinco minutos, disse Harris. Ele ficou realmente surpreso e emocionado.

Eles saíram para comer naquela noite, com Richard Harris repentinamente ansioso para compartilhar dicas e anedotas, ponto a ponto. Nunca me cansei de vê-lo descrevendo performances que tinha visto, disse Jared Harris. Coriolanus de Olivier e sua famosa cena de morte . Hamlet de Paul Scofield . Ele iria reencenar essas performances e discutir por que essa pessoa fez isso neste momento.

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Harris se orgulha de sua conexão com o legado de seu pai e dos amigos famosos de seu pai, como Peter O’Toole e Laurence Olivier. Cresci admirando-os, disse ele.Crédito...Ryan Collerd para o New York Times

O que Harris tirou dessas conversas foi a compreensão de que mesmo o menor gesto de um ator pode ajudar a moldar o mundo do personagem.

Na Fundação, essa ênfase no sombreamento mais fino foi crucial porque ele estava interpretando alguém que não pode revelar tudo o que sabe. (Esse ar de mistério se estende a falar sobre a própria série, que tem várias reviravoltas que os atores e escritores ainda não podem discutir.)

Você está jogando com alguém que segura as cartas perto do peito, disse Harris. E isso é divertido porque ter um segredo é uma coisa muito importante e útil como ator. Mesmo se você estiver interpretando o homem do correio, ou o homem que está entregando leite, ser capaz de inferir para o público a existência de uma vida interior é uma das principais coisas que você deve ser capaz de transmitir.

Às vezes, a preparação de Harris pode ser sutil, como em sua atuação como general Ulysses S. Grant no filme Lincoln, para o qual ele se agarrou a um boato histórico sobre o general e sempre manteve um toco de charuto no bolso de sua fantasia. E às vezes sua compreensão profunda do material produz poesia, como em uma cena de Mad Men quando Lane Pryce sela sua própria condenação forjando uma assinatura e, em seguida, seca a tinta agitando o papel no ar - como se, de acordo com Weiner, ele fosse acenando adeus.

Solicitados a definir a qualidade particular que Harris traz para um projeto, diferentes colaboradores têm diferentes respostas. Weiner falou sobre como Harris pode ser ao mesmo tempo não sentimental e emocional.

Quando o personagem entra em suas emoções, não é apenas com grande dificuldade, mas é como se ele não pudesse mais segurar e se arrependesse enquanto compartilhava, disse ele. É muito doloroso e muito profundo.

Harris, no entanto, não acha que ele tem alguma nota particular que toque mais perfeitamente do que qualquer outra. Tento tirá-los da pista, o tempo todo, disse ele.

Brando fala sobre atuar como um convite ao público a segui-lo como se você estivesse andando pelos becos de uma cidade, acrescentou. Você faz curvas imprevisíveis à esquerda e à direita e tenta sacudi-los.

Então você os deixa alcançá-lo novamente.