Jussie Smollett ensaiou seu próprio ataque, dizem os promotores
CHICAGO - Jussie Smollett, chateado com seu salário e em busca de publicidade, encenou um ataque falso uma semana depois de escrever uma carta ameaçadora para si mesmo, disse a polícia de Chicago na quinta-feira depois que o ator do Empire se rendeu para enfrentar a acusação de apresentar um relatório policial falso.
O Superintendente da Polícia de Chicago, Eddie T. Johnson, visivelmente irritado com uma entrevista coletiva matinal, disse que Smollett havia se aproveitado da dor e da raiva do racismo, drenando recursos que poderiam ter sido usados para investigar outros crimes pelos quais as pessoas estavam realmente sofrendo.
[Consulte Mais informação: Jussie Smollett volta a trabalhar no Empire após sua prisão .]
Eu só queria que as famílias da violência armada nesta cidade recebessem tanta atenção, disse ele, referindo-se à mídia.
Em uma audiência de fiança à tarde, um juiz definiu a fiança de Smollett em US $ 100.000. Ele foi libertado no final da tarde de quinta-feira após pagar fiança e voltou para o set do Empire em Chicago, onde o show está sendo filmado.
Nos procedimentos de quinta-feira, membros da família de Smollett estavam no tribunal com ele enquanto o juiz, John Fitzgerald Lyke Jr., disse que considerou o relato dos investigadores sobre o incidente perturbador, especialmente a afirmação de que Smollett usou uma corda em volta do pescoço para aumentar a indignação.
Vivemos em um país onde você é considerado inocente, disse o juiz. No entanto, se essas alegações forem verdadeiras, eu as considero totalmente ultrajantes. Especialmente o uso violento e desprezível de um laço, que conjura tanto mal em nosso país.
O Sr. Smollett, vestindo uma jaqueta preta inflável, não reagiu, embora ocasionalmente sussurrasse para sua equipe jurídica durante o processo de 25 minutos. Um dos advogados, Jack Prior, concordou que o relato da polícia era ultrajante, mas ele disse que também não era verdade.
Ele não quer nada mais do que limpar seu nome, disse Prior sobre seu cliente.
Mais tarde na quinta-feira, a equipe jurídica de Smollett divulgou um comunicado dizendo que o sistema judicial havia pisoteado a presunção de inocência em um espetáculo de aplicação da lei que não tem lugar no sistema jurídico americano.
Ele disse que o Sr. Smollett se sente traído por um sistema que aparentemente quer pular o devido processo e prosseguir diretamente para a sentença.
A polícia diz que o Sr. Smollett contratou dois irmãos para realizar o ataque e pagou a eles US $ 3.500. Eles têm uma cópia do cheque usado para pagá-los, disse a polícia. Também foram recuperados, disseram eles, registros telefônicos que mostravam o Sr. Smollett falando com os irmãos uma hora antes do incidente acontecer e, em seguida, uma hora depois.
Em um documento preparado para a audiência de fiança, os promotores disseram que tinham vídeos dos irmãos no local, mensagens de texto que compartilharam com Smollett e seu testemunho de como Smollett os recrutou para o plano. Ele até pediu que visitassem a cena do que os investigadores afirmam ter sido o ataque falso, um local perto de sua casa, em uma noite anterior para se preparar, disseram os promotores.
Mas, segundo o documento do promotor, uma câmera de vídeo no local que Smollett esperava que capturasse um ataque falso foi apontada na direção errada.
O superintendente Johnson se recusou a indicar por que os investigadores agora acreditam que o Sr. Smollett também desempenhou o papel principal ao enviar a si mesmo uma carta ameaçadora. A carta, que chegou uma semana antes do ataque relatado, continha um pó branco (ibuprofeno triturado) e um esboço do que parecia ser um homem sendo enforcado e frases, incluindo Você vai morrer. O endereço do remetente dizia MAGA, uma referência a um slogan da campanha Trump.
O Sr. Johnson encaminhou comentários adicionais sobre a carta ao F.B.I., que está investigando essa parte do caso. A agência não quis comentar.
O ator, que se entregou às autoridades na manhã de quinta-feira, insistiu que o ataque ocorreu e que não fez nada de errado. A acusação de conduta desordenada crime que ele enfrenta acarreta uma pena máxima de três anos de prisão.
Após sua prisão, a reversão da opinião pública para Smollett foi rápida e prejudicial. O relatório do ataque estimulou uma manifestação nacional de apoio, incluindo os candidatos presidenciais democratas e o presidente Trump, que classificou o incidente como horrível.
[Leia mais sobre A vida e carreira de Jussie Smollett .]
Na quinta-feira, algumas das celebridades que inicialmente apoiaram Smollett começaram a tirar do ar suas postagens nas redes sociais após o ataque.
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Polícia de Chicago: Smollett encenou agressão 'porque estava insatisfeito com seu salário'
Um superintendente da polícia de Chicago disse que Jussie Smollett, que foi preso sob a acusação de ter apresentado um relatório policial falso, aproveitou a dor e a raiva do racismo para promover sua carreira.
Este anúncio hoje reconhece que o ator Jussie Smollett do Império aproveitou a dor e a raiva do racismo para promover sua carreira. Eu fico pendurado em minha cabeça e perguntando por quê. Por que alguém - especialmente um afro-americano - usaria o simbolismo de um laço para fazer falsas acusações? Smollett pagou $ 3.500 para encenar este ataque e arrastar a reputação de Chicago pela lama no processo. E porque? Essa façanha foi orquestrada por Smollett porque ele estava insatisfeito com seu salário. Então, ele inventou uma história sobre ser atacado.
Um superintendente da polícia de Chicago disse que Jussie Smollett, que foi preso sob a acusação de ter apresentado um relatório policial falso, aproveitou a dor e a raiva do racismo para promover sua carreira.CréditoCrédito...Ashlee Rezin / Chicago Sun-Times, via Associated Press
Sr. Trump disse em uma postagem no Twitter ,. @JussieSmollett - e quanto ao MAGA e as dezenas de milhões de pessoas que você insultou com seus comentários racistas e perigosos !? #EM SI .
Fox, a rede que vai ao ar Empire, divulgou um comunicado na quinta-feira dizendo que estava avaliando a situação e as opções da rede. Entendemos a seriedade deste assunto e respeitamos o processo legal, disse o comunicado. Mais tarde, executivos da rede confirmaram que entre essas opções estava ele voltar ao set e retomar o trabalho como Jamal Lyon.
O salário oficial do Sr. Smollett não foi divulgado, mas ele supostamente ganhou entre $ 65.000 e $ 100.000 por episódio no Empire. Não ficou imediatamente claro se ele teve algum confronto com executivos da Fox, que, na quarta-feira, divulgou uma declaração altamente favorável do ator, chamando-o de profissional consumado.
Em sua entrevista coletiva e na audiência de fiança, a polícia e os promotores revelaram muito do que haviam descoberto sobre o ataque relatado. Smollett, 36, que é negro e assumidamente gay, teve disse a policia que por volta das 2h do dia 29 de janeiro, dois homens mascarados o atacaram no quarteirão 300 da Lower East North Water Street, no centro de Chicago. Ele disse que seus agressores dirigiram calúnias homofóbicas e raciais contra ele, colocaram uma corda em seu pescoço e despejaram uma substância química nele. Smollett disse que a agressão ocorreu depois que ele foi buscar comida.
Compreenda o julgamento de Jussie Smollett
Cartão 1 de 5
Um crime de ódio encenado? Em 2019, Jussie Smollett, ator da série Empire, disse à polícia que foi vítima de um ataque racista e homofóbico no centro de Chicago. A polícia concluiu que O Sr. Smollett pagou dois conhecidos para encenar o ataque .
Outros envolvidos. Dois irmãos, Abimbola Osundairo e Olabinjo Osundairo, disseram à polícia que Smollett, que é negro e gay, pagou a eles US $ 3.500 para orquestrar o ataque, ordenando-os a gritar com ele epítetos racistas e homofóbicos e colocar um laço em seu pescoço.
A evidência. Uma mensagem de texto entre Smollett e Abimsola Osundairo enviada quatro dias antes do ataque se tornou uma prova-chave. Nele, Smollett discutiu a necessidade de ajuda e reuniões em segredo. Imagens da câmera de segurança mostram a Mercedes preta do Sr. Smollett parando em um beco atrás da casa de um dos irmãos naquela tarde.
As cargas foram retiradas. Um mês depois do ataque, o Gabinete do Procurador do Estado de Cook County retirou todas as acusações contra Sr. Smollett. O escritório concordou com um plano em que o Sr. Smollett prestaria serviço comunitário e perderia a fiança de $ 10.000 paga por sua libertação, em troca do escritório retirar as acusações, sem admissão de culpa.
O caso é revivido. Mais tarde, um juiz ordenou que um promotor especial reveja como o Gabinete do Procurador do Estado de Cook tratou do caso. Em 11 de fevereiro de 2020, o promotor especial, Dan K. Webb, anunciou que um grande júri havia ressuscitado o caso com uma nova acusação e criticou a decisão anterior de desistir do caso.
Um detetive comandante, Edward Wodnicki, disse na entrevista coletiva que os investigadores entrevistaram Smollett no Northwestern Memorial Hospital e descobriram que ele tinha arranhões no rosto, alguns hematomas, mas sem ferimentos graves.
Os investigadores abordaram o caso como um possível crime de ódio, mas tiveram dificuldade em encontrar evidências que correspondessem ao relato do Sr. Smollett. O ataque em si não foi visível nas câmeras de vigilância.
Dias após o início da investigação, os investigadores divulgaram um imagem de vigilância de dois homens considerados pessoas em potencial de interesse, agora conhecidos como os dois irmãos que disseram ter ajudado a encenar um ataque falso.
A polícia disse ter visto os irmãos em imagens de vigilância que os mostravam pegando um táxi na área do ataque relatado. Os investigadores rastrearam o táxi, entrevistaram o motorista e identificaram os passageiros como Olabinjo e Abimbola Osundairo, sócios do Sr. Smollett .
Ambos trabalharam como figurantes em Empire e Smollett mais tarde reconheceu que pagou para que um deles o treinasse para um videoclipe. Os promotores disseram que um dos irmãos às vezes lhe fornecia drogas artificiais.
Os homens voaram para a Nigéria logo após o incidente, disse a polícia, e falaram ao telefone com Smollett enquanto estavam fora. Ao retornar a Chicago em 13 de fevereiro, eles foram recebidos por investigadores e detidos por dois dias.
O comandante Wodnicki disse que uma advogada dos irmãos, Gloria Schmidt, veio até ele e disse: Você precisa mesmo falar com esses caras. Eu vou permitir que eles dêem a você uma entrevista em vídeo conosco e vamos fazer você ouvir a história deles. Eles não são criminosos. Eles são vítimas.
Os homens reconheceram ter sido pagos para participar do ataque relatado, disseram os investigadores. Eles disseram que Smollett ficou chateado porque as pessoas com quem ele trabalhava não levaram a sério a carta ameaçadora que ele recebeu. Além disso, eles disseram que, de acordo com o relato dos investigadores, o Sr. Smollett deu a eles US $ 100 para comprar suprimentos para o ataque, incluindo a corda e um chapéu vermelho que se pareceria com um usado pelos partidários de Trump.
Enquanto os irmãos pareciam ter socado o Sr. Smollett, o Superintendente Johnson disse: Pelo que podemos dizer, os arranhões e hematomas que você viu em seu rosto foram provavelmente autoinfligidos.
Após a entrevista com os irmãos, os detetives os libertaram sem acusações. Questionado sobre essa decisão, o Superintendente Johnson disse: O Sr. Smollett é quem orquestrou este crime. Eles se tornaram testemunhas cooperativas.
Quase desde o início, houve algum ceticismo sobre o relato do Sr. Smollett. Cresceu com o passar do tempo, embora a polícia insistisse durante semanas que o ator estava sendo visto como uma vítima. O Sr. Smollett reconheceu as suspeitas em sua primeira declaração pública sobre o incidente, em 1º de fevereiro, quando disse, por meio de seu assessor: Estou trabalhando com as autoridades e tenho sido 100 por cento factual e consistente em todos os níveis. Apesar de minhas frustrações e profunda preocupação com certas imprecisões e deturpações que foram espalhadas, ainda acredito que a justiça será feita.
Em um Bom Dia America entrevista, transmitida em 14 de fevereiro, o Sr. Smollett disse: Parece que se eu tivesse dito que era um muçulmano, ou um mexicano, ou alguém negro, sinto que os céticos teriam me apoiado muito mais.
[Leia mais sobre a entrevista do Good Morning America .]
Esses tipos de apelos por simpatia do público pareceram irritar particularmente o superintendente Johnson.
Justiça absoluta seria um pedido de desculpas a esta cidade que ele difamou, disse ele em entrevista coletiva.