Marsha Brantley: O que aconteceu com ela? Ela foi morta?

No episódio intitulado 'Missing Marsha' de '48 Hours' da CBS, os telespectadores recebem um relato detalhado do caso de desaparecimento de Marsha Brantley, de 50 anos, no verão de 2009. Meses depois de não ter notícias dela, um conhecido da mulher desaparecida envolveu a polícia e uma investigação complicada se seguiu. Graças às entrevistas exclusivas e perspicazes com a família e amigos de Marsha, aprendemos mais sobre sua vida e as consequências de seu desaparecimento.

Marsha Brantley desapareceu em algum momento durante o verão de 2009

Nascida em 28 de fevereiro de 1959, Marsha Ellen Brantley (nascida Rader) era natural de Illinois e cresceu e se tornou uma grande amante dos animais. Depois de se mudar para Cleveland, Tennessee, ela até foi voluntária em um abrigo de animais local. A mulher determinada gostava de jardinagem, passear, passar tempo com seus cães adotivos e escrever. Em 1999, ela conheceu um cara chamado Donnie Brantley em um site de namoro e logo eles começaram a se ver. À medida que o vínculo entre os dois se fortaleceu rapidamente, eles oficializaram o relacionamento casando-se em 28 de março de 2000 e mudando-se para a casa que os pais de Marsha construíram para ela.

Logo após esse momento alegre e transformador, sua mãe faleceu tragicamente em novembro de 2000, seguida por seu pai no mês seguinte. Segundo amigos, ela passou pelo momento mais difícil de sua vida após a morte dos pais. Embora estivesse desempregada, ela mantinha um blog chamado The Magpie’s Nest, uma espécie de diário no qual adorava abertamente o marido. Em 2007, devido ao seu interesse em escrever, formou o Thunder Rock Writers Group. Seu talento para escrever recebeu reconhecimento nacional quando seu conto intitulado ‘Dirty Little Secrets’ ficou em segundo lugar em uma competição nacional em 2009. Por volta de março de 2009, ela também estava lutando contra a depressão. No verão de 2009, uma de suas vizinhas e sua cabeleireira, Kelly DeLude, notaram que já fazia muito tempo que não viam Marsha pela última vez.

Ela nem foi vista passeando com seus cães adotivos na vizinhança. Preocupada com o bem-estar de Marsha, Kelly relatou seu desaparecimento e uma investigação foi iniciada no final de 2009. Quando a polícia se aprofundou na vida da mulher desaparecida, descobriu que ela conversou com sua amiga Kim Shank em 27 de maio de 2009, contando disse-lhe que ela estava pensando em deixar seu grupo de escritores para se juntar a outro em Knoxville. De acordo com os registros telefônicos, ela parou de receber ligações em 2 de junho de 2009, aparentemente o dia em que desapareceu. Como já se passaram mais de 15 anos desde seu desaparecimento, muitos acreditam que ela havia morrido, enquanto outros ainda se apegam à esperança de que um dia ela voltará.

A casa de Marsha Brantley foi revistada minuciosamente em busca de evidências

Quando os investigadores bateram na porta da casa de Marsha Brantley, seu marido, Donnie Brantley, atendeu e disse que ela o havia deixado e que eles planejavam o divórcio. No entanto, eles não acreditaram em sua história, pois ele havia começado a entrar em contato com sua ex-namorada, Stephanie Richardson, poucos dias após o desaparecimento de sua esposa. Ao vasculhar a propriedade em busca de possíveis pistas, os detetives descobriram que seu celular, carro, roupas e cães adotivos ainda estavam na casa, tornando a história de Donnie ainda menos plausível do que antes.

Depois de entrevistar seus amigos, eles também descobriram que o casamento de Marsha estava supostamente se deteriorando. Em março de 2010, perguntaram a Donnie se ele faria o teste do polígrafo. Para sua surpresa, ele concordou. No entanto, mais suspeitas surgiram quando ele falhou no teste. Alguns anos depois, a polícia revistou novamente a casa do casal, desta vez com cães cadáveres, mas ainda não conseguiu encontrar nada que ligasse o marido ao desaparecimento.

O suposto assassino foi acusado duas vezes, mas nunca foi condenado

À luz de todas as provas circunstanciais contra ele, em julho de 2013, um grande júri o indiciou pelo assassinato em primeiro grau de sua esposa. No entanto, foi apenas em agosto de 2013 que ele foi preso e acusado do mesmo. Temendo não ter uma segunda chance de provar que Donnie era culpado, a família decidiu retirar as acusações sem preconceito para que pudessem reapresentá-las no futuro, possivelmente quando houvesse provas suficientes contra ele. Alguns anos depois, em outubro de 2016, as autoridades prenderam Donnie novamente em Kingston, Geórgia, e o acusaram de homicídio em dezembro do mesmo ano.

Antes do início do julgamento, a tia de Marsha, Medra Rader Justis, recorreu às redes sociais e escreveu: “Por favor, rezem para que a justiça seja feita. Tenho fé que Donnie será considerado culpado, mas seja qual for o resultado, a verdade aparecerá. Meu desejo é encontrar Marsha e colocá-la para descansar.” Em Fevereiro de 2018, pouco antes de o arguido comparecer a julgamento, as acusações contra ele foram retiradas por falta de provas, desta vez por parte do juiz. Embora continue sendo um suspeito aos olhos da promotoria, Donnie é oficialmente um homem livre, pois não há nenhuma evidência concreta que o ligue ao desaparecimento ou ao assassinato de Marsha.