Em ‘The Path’, em Hulu, Losing Faith Means Losing Love
UPPER NYACK, N.Y. - No topo de uma colina idílica que desce até o Rio Hudson, cerca de 40 minutos a noroeste da cidade de Nova York, um retiro rústico de propriedade de as Irmãs de Nossa Senhora da Doutrina Cristã foi transformado no complexo do Movimento Meyerista.
Um movimento religioso - alguns chamam de culto - o Meyerismo oferece aos adeptos a promessa de deixar para trás toda a sua dor e sofrimento escalando os degraus de uma escada metafórica em direção à Luz e à imortalidade pós-apocalíptica. Nas cabines sobressalentes que pontilham a propriedade, pode-se até encontrar panfletos que prometem orientações para superar a violência doméstica, infidelidades conjugais e outros males da existência moderna.
Tudo isso faz parte do mundo fictício de O caminho, A primeira série dramática completa de uma hora de duração do Hulu. O programa representa o esforço mais recente do serviço de streaming em aumentar sua programação original na batalha com a Netflix, Amazon e, claro, todas as redes de transmissão e a cabo.
A criação de Jessica Goldberg, uma dramaturga (Better, Refuge) que virou escritora de TV (Parenthood), o show é estrelado por Michelle Monaghan, Aaron Paul e Hugh Dancy como três membros do movimento presos em um triângulo amoroso. Mas, no fundo, o show (os dois primeiros episódios serão lançados na quarta-feira, 30 de março) é um thriller sobre a fé.
Que tipo de vazio espiritual atrai as pessoas a tais movimentos? O que acontece quando um crente convicto (o Sr. Paul de Breaking Bad) começa a questionar tudo o que ele acredita? E quando essas rachaduras aparecem, o que ele e as pessoas ao seu redor estão dispostos a fazer para manter suas convicções?
Tudo começou com esse desejo por beleza e por uma vida melhor e um mundo melhor, disse Goldberg. Mas então não funciona assim.
A centelha criativa para The Path veio durante um dos momentos mais sombrios da vida de Goldberg. No início desta década, seu pai morreu pouco depois de saber que ele tinha câncer, e seu casamento de 10 anos (com o ator Hamish Linklater) se divorciou.
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A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
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Embora a Sra. Goldberg se considere duvidosa quando se trata de questões religiosas, ela se viu passando por uma crise de fé. E esse tipo de tempestade emocional foi realmente a ideia para o show, ela disse.
Ela sabia que queria escrever sobre as consequências depois que metade de um casal deixou de acreditar no casamento. A inspiração para o Movimento Meyerista foi um pouco mais misteriosa.
Quando ela começou a escrever o roteiro alguns anos depois, durante uma pausa na Paternidade, havia muitas coisas no zeitgeist sobre o ISIS, de extrema fé nas notícias da época, disse ela. Informada por ela ter crescido entre os buscadores da contracultura de Woodstock, N.Y., ela procurou colocar essa exploração em um ambiente mais atraente.
O Movimento Meyerista tem seus segredos e práticas desagradáveis - se não totalmente assustadores. Mas The Path se esforça para mostrar os motivos mais puros e impulsos de caridade do grupo.
Não queríamos que o público tivesse momentos em que pudesse facilmente descartar todo esse movimento como um culto, disse Jason Katims (o showrunner de Friday Night Lights e criador de Parenthood), que rapidamente concordou em conduzir o projeto por meio de sua produção empresa quando a Sra. Goldberg lhe mostrou o roteiro.
ImagemCrédito...Nathaniel Wood para The New York Times
(Apesar das semelhanças com a Cientologia - por exemplo, os crentes no Caminho usam uma Máquina Meyer para estimular o crescimento neurológico e a cura física, enquanto um E-Meter é usado no treinamento espiritual dos Scientologists - a Sra. Goldberg disse que o grupo não era ela inspiração.)
A Sra. Goldberg e o Sr. Katims encontraram um pretendente ansioso em Hulu. Beatrice Springborn, diretora de originais do Hulu, viu sua cota de propostas sobre cultos durante sua carreira como executiva de cinema e televisão independente.
Sempre foi visto da perspectiva de um estranho ou da perspectiva do show de horrores ou do infiltrado, disse ela. Ou como um culto está separando famílias.
A oferta da Sra. Goldberg foi a primeira vez que ela leu um roteiro e entendeu por que as pessoas aderiam.
The Path se tornaria a primeira série dramática regular de uma hora do Hulu - 22/11/63, baseada no thriller de viagem no tempo de Stephen King envolvendo o assassinato do presidente Kennedy, tem apenas oito episódios - juntando-se ao seu estábulo de comédias como Casual, Difficult People e The Projeto Mindy. E o Hulu planeja lançar dois, possivelmente três, mais dramas este ano.
Precisamos nos estabelecer como uma rede premium, disse Springborn, para a qual as pessoas gastarão pelo menos US $ 7,99 por mês e para a qual talentos de marca trarão ideias. Netflix e Amazon, com programas como House of Cards e Transparent, têm uma grande vantagem no Hulu e estão lançando uma programação mais original em um clipe rápido. (A competição nesta era de pico de TV tornou-se tão intensa que em um andar Hulu e HBO compartilham em seus escritórios em Santa Monica, Califórnia, um aviso de Não Fale sobre Projetos está afixado no banheiro.)
Os executivos do Hulu deram algumas sugestões, incluindo abandonar os helicópteros que Goldberg fornecera ao movimento Meyerista. Eles teriam feito uma cena de abertura visualmente cativante, com os membros resgatando os sobreviventes de um tornado em New Hampshire que destruiu suas vidas. Mas uma operação menos rica ofereceria mais possibilidades de contar histórias.
Uma questão integrante que The Path explora é como uma religião incipiente passa da primeira geração para a segunda, de modo que não morra junto com seu fundador. Um movimento fragmentário, ainda relativamente desconhecido e dividido por conflitos sobre quanta publicidade, crescimento e dinheiro deveria buscar, transmitiria melhor as tensões em jogo.
O papel crucial de Sarah - que cresceu no movimento, membro de uma de suas famílias centrais e uma verdadeira crente - foi escalado primeiro. Em Monaghan, os produtores e executivos do Hulu acreditaram ter encontrado um ator que poderia incorporar a integridade e a aparência inocente de que o personagem precisava, para ajudar a fazer com que os espectadores comprassem um show temático escuro.
A atração para a Sra. Monaghan era uma personagem complicada que encontra suas crenças centrais testadas quando seu casamento com Eddie (Sr. Paul) implode, surgem questões sobre o movimento e seu relacionamento com Cal (Sr. Dancy), o carismático membro mais jovem do grupo de liderança, torna-se mais complicado. A forma como Sarah responde realmente me intrigou, porque o que as pessoas fazem em nome da religião não é necessariamente sagrado, disse Monaghan.
Sua família está atrás de sua fé, isso é certamente o que descobrimos, ela acrescentou, em contraste com Eddie do Sr. Paul, que fará quase qualquer coisa para manter sua família intacta.
Os personagens em O Caminho que se desviam do caminho correto podem ser membros de um movimento controverso. (Os escritores e atores evitam usar a palavra culto, preferindo, disse Goldberg, não fazer julgamentos.) Mas Goldberg espera que o público veja paralelos com o cotidiano da sociedade mais convencional.
Afinal, ela disse, tudo é corruptível por indivíduos e pela ambição individual e pelas feridas das pessoas.