Paul Almond, que dirigiu First ‘Seven Up !,’ morre aos 83
Paul Almond, um diretor canadense cujo filme para a televisão Seven Up! examinou a vida de um grupo de crianças britânicas de meados do século e se tornou a base da série de documentários que os acompanhou até a meia-idade, morreu na quinta-feira em Beverly Hills, Califórnia. Ele tinha 83 anos.
A causa foram complicações de um ataque cardíaco recente, disse seu filho, Matthew.
Um dos documentários mais conceituados de todos os tempos, a série Up, como é conhecida coletivamente, está mais intimamente associada a Michael Apted, que dirigiu tudo, exceto o primeiro episódio. Mas foi Almond quem ajudou a conceber o filme, exibido pela primeira vez na televisão britânica em 1964.
Quarenta minutos de duração e filmado em preto e branco, Seven Up! examinou o sistema de classes britânico duradouro ao longo da vida de 14 jovens de 7 anos de todo o espectro socioeconômico. Ele pode ser ouvido fazendo perguntas às crianças - 10 meninos e quatro meninas - sobre família, amor e aspirações adultas.
Embora o programa tenha sido recebido com entusiasmo por telespectadores e críticos, ele pretendia ser único, e Almond mais tarde retornou ao Canadá, onde teve uma carreira de sucesso como diretor de TV e cinema e, nos últimos anos, romancista.
O Sr. Apted teve a ideia de revisitar as crianças em intervalos de sete anos. Ele dirigiu o próximo filme, 7 Plus Seven (1970), e os que se seguiram - 21 Up (1977), 28 Up (1984) e assim por diante - vendo seus súditos através de suas vidas profissionais, casamento e paternidade, ambições realizadas e ambições frustradas. A entrada mais recente, 56 Up, foi lançado em 2012 na Grã-Bretanha.
Vista cumulativamente, a série Up é um estudo assustador de como as pessoas passam pela vida. Isso gerou uma onda de documentários longitudinais semelhantes em países ao redor do mundo.
Como diretor de cinema, Almond fez parte do grupo de canadenses que criou a primeira onda significativa de filmes de arte em seu país. Sua obra inclui uma trilogia notável, centrada em temas místicos, para a qual também escreveu os roteiros: Isabel (1968), Ato do Coração (1970) e Viagem (1972). Os três filmes estrelam Geneviève Bujold, com quem foi casado de 1967 a 1973.
Filho de um padre episcopal, David Paul MacPherson Almond nasceu em Montreal em 26 de abril de 1931. Depois de estudar na Universidade McGill, ele se formou em filosofia, política e economia em Oxford e mais tarde dirigiu programas de televisão para a BBC. com Granada e outros estúdios britânicos.
ImagemCrédito...BBC, via Everett Collection
Seven Up! nasceu em um pub inglês onde Almond bebia com Tim Hewat, um produtor de Granada. Refletindo em voz alta sobre o sistema de classes entrincheirado da Grã-Bretanha, Almond se perguntou até que ponto isso poderia ser discernido no microcosmo das crianças do país.
Dê-me um filho até os 7 anos, respondeu o Sr. Hewat, citando a máxima atribuída aos jesuítas, e eu lhe darei o homem.
A partir dessa troca, Seven Up! nasceu. Produzido para Granada, foi transmitido pela primeira vez em 5 de maio de 1964.
O Sr. Apted, que era um jovem pesquisador do filme, ajudou a encontrar as crianças que se tornaram seus temas. Entre aqueles vistos ao longo da série estão Tony , um jovem cockney que se tornou um jóquei e depois um taxista; Suzy , uma garota de origem privilegiada que se tornou esposa e mãe; Nicholas , um menino de fazenda que agora é cientista da Universidade de Wisconsin; e Neil , um menino animado e articulado de Liverpool que, quando jovem, suportou a falta de moradia.
O primeiro casamento do Sr. Almond, com Angela Leigh, terminou em divórcio, assim como o segundo, com a Sra. Bujold. Além de seu filho, Matthew James Almond, de seu casamento com a Sra. Bujold, seus sobreviventes incluem sua terceira esposa, a ex-Joan Harwood Elkins, com quem ele se casou em 1976; três enteados, Trey, Tim e Chris Elkins; uma enteada, Tracy Stoker; e oito netos.
Seu outro trabalho na direção inclui um Macbeth de 1961 para a televisão canadense, estrelado por um jovem ator chamado Sean Connery, e, para a televisão americana, episódios de Alfred Hitchcock apresenta . Após se aposentar, ele morou em Malibu, na Califórnia.
O Sr. Almond, que também tinha uma casa em Shigawake, na Costa Gaspé de Quebec, foi o autor da Saga Alford, uma série de oito volumes de romances históricos baseados na vida de seus ancestrais pioneiros no Canadá. A série, que inclui O Deserter, O Sobrevivente, O Capelão e O Artilheiro, abrange cerca de 200 anos até os dias atuais.
Ele foi investido como Oficial da Ordem do Canadá em 2003.
Em entrevistas, frequentemente perguntavam a Almond o que ele pensava da série Up, que agora se estende por meio século, e se ele manteve contato com seus temas. Suas respostas foram diplomáticas, mas evidenciaram um descontentamento persistente.
O único com quem mantenho contato é Tony, o motorista de táxi, que tem sido leal e fiel ao longo dos anos, disse ao jornal The Globe and Mail em 2010. Acho que ele é o único que reconheceu minha contribuição na criação, filmagem e editar o primeiro da maneira que o tornou especial.
O Sr. Almond acrescentou: Quando um novo episódio sai, Tony me envia os recortes de imprensa - nos quais continuo sem ver nenhuma menção ao meu nome em lugar nenhum.