Comentário: David Letterman diz adeus, com auto-zombaria e um pequeno mush

Você sabe a que vou devotar o resto da minha vida? David Letterman disse em sua última noite como o anfitrião do Late Show na CBS. Mídia social.

Letterman encerrou sua carreira de 33 anos na madrugada de quarta-feira como a havia iniciado - com a irreverência, a zombaria e a travessura que o tornaram um apresentador de talk-show iconoclasta.

Sua despedida foi muito melhor do que a habitual despedida sentimentalista da televisão: ele misturou segmentos favoritos como sua lista dos 10 melhores com clipes de esquetes clássicos e alguns movimentos contidos de sinceridade e humildade. Seu show final não foi nada parecido com a última reverência faraônica e sentimental que Johnny Carson fez quando deixou o The Tonight Show em 1992. Como era de se esperar, foi um antídoto estimulante para o extravagância chorosa que fez com que seu rival Jay Leno se aposentasse no ano passado.

A aposentadoria de Letterman ganhou uma quantidade extraordinária de foco - uma manifestação frenética de devoção de fãs, tributos a celebridades e atenção ininterrupta da mídia - talvez porque ele foi tão importante para a última geração de telespectadores que cresceram assistindo programas em um aparelho de televisão, e não em um smartphone.

A piada de Letterman sobre artistas mais jovens que usam Twitter e Facebook foi um grito para o público central do apresentador de talk show, os telespectadores da madrugada que décadas atrás se definiram como os insurgentes que preferiam Letterman a Leno.

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O público do estúdio começou a rir apreciativamente no minuto em que ele apresentou um clipe de 1996 de uma de suas partidas mais famosas, quando ele posado como um servidor em um drive-through Taco Bell e atormentou os clientes com um serviço péssimo.

Os clipes de suas piadas absurdas, riffs na comédia convencional da televisão, eram divertidos, mas também eram uma lembrança de como o Sr. Letterman era inventivo e sedicioso em seu apogeu e quanto seus sucessores na constelação noturna de hoje devem a ele. Um acólito, Jimmy Kimmel, apresentador de seu próprio talk show noturno na ABC, era tão venerável ele fez uma repetição na quarta-feira para não desviar o foco de Letterman.

Em seu programa, o Sr. Letterman exigiu um toque mais leve. Na lista dos 10 melhores, coisas que sempre quis dizer a Dave, Julia Louis-Dreyfus, ex-aluna de Seinfeld, disse: Obrigado por me permitir participar de outro final de série extremamente decepcionante.

O Sr. Letterman ingressou na CBS em 1993, um ano após a HBO apresentar The Larry Sanders Show, uma paródia dos bastidores do The Tonight Show que estrelava Garry Shandling como um apresentador de talk show inseguro e egocêntrico.

Mas a personalidade do Sr. Letterman no palco, como apresentador do Late Night at NBC, e mais tarde na CBS, era um homem sozinho do gênero talk show. Mesmo depois de mais de 30 anos, o Sr. Letterman nunca perdeu sua autoconsciência irônica; ele não se afundou nas convenções fáceis e quid pro quo dos programas de entrevistas noturnos, mas continuou a desafiá-los.

Nas últimas semanas, um desfile de celebridades, incluindo Tom Hanks, Julia Roberts e George Clooney, prestou homenagem ao Sr. Letterman. Na quarta-feira, ele descreveu todos os elogios como excessivos e disse que os achou lisonjeiros, constrangedores e gratificantes.

Sentimentos mistos fazem sentido em um comediante que sempre foi paradoxal - um artista vencedor, espirituoso e extremamente confiante que nos bastidores era praticamente um eremita e dividido por dúvidas.

Os fãs são devotados ao Sr. Letterman em parte porque conhecem sua psique muito bem: ele é uma celebridade intensamente privada que continuou processando sua vida pessoal na frente das câmeras. Ele ajudou a nação a curar após os ataques de 11 de setembro de 2001, expressando comovente seus sentimentos de tristeza e desamparo. Ele trouxe sua equipe médica para seu programa após o bypass quíntuplo de 2.000, e ele até descreveu seus casos com mulheres em seu escritório como assustadores em um enervando minha culpa em 2009.

Na quarta-feira, o Sr. Letterman disse que uma das piores coisas sobre a aposentadoria é que, como ele disse: Quando eu estragar tudo agora, e Deus sabe que vou estragar tudo, tenho que ir ao programa de outra pessoa para me desculpar.

Ele misturava piadas sobre seu futuro com referências sérias a momentos cruciais de seu passado. Ele escolheu como seus últimos convidados musicais o Foo Fighters porque a banda cancelou uma turnê pela América do Sul para tocar em seu primeiro show após a cirurgia cardíaca.

Como em muitas noites, o Sr. Letterman fez uma referência humorística a seu filho de 11 anos, Harry, imitando sua voz em um falsete estridente. Ele também prestou uma homenagem solene e bastante pessoal ao filho e à esposa, Regina, que estavam sentados na platéia.

Obrigado por ser minha família, disse ele. Eu amo vocês dois e realmente, nada mais importa, não é?

Principalmente, porém, ele fazia o que fazia de melhor: rir de si mesmo. Está começando a parecer que não vou conseguir ‘The Tonight Show’, brincou Letterman.

O Sr. Letterman se definiu como o perdedor em sua longa e amarga batalha com o Sr. Leno. Seu rival conseguiu o show Tonight Show e avaliações mais altas, mas no final, o Sr. Letterman ganhou o legado.