‘RuPaul’s Drag Race’ destaca a luta pela aceitação
No penúltimo episódio da RuPaul’s Drag Race desta temporada, os últimos quatro competidores se reuniram nos bastidores, esperando para descobrir quem seria eliminado da competição para ser nomeado America’s Next Drag Superstar. Enquanto eles se sentavam na sala para fora da mesa, eles conversaram um pouco despreocupados, trocando elogios e sombras bem-humoradas.
A conversa mudou, de repente, para o ativismo. Chi Chi DeVayne, uma doce rainha da Louisiana com um forte sotaque country, elogiou Bob the Drag Queen, um talentoso e terno comediante nova-iorquino, por seu trabalho em prol da igualdade no casamento.
Eu gostaria de ter a coragem de defender os direitos dos homossexuais, disse ela melancolicamente (os concorrentes costumam usar pronomes masculinos e femininos alternadamente).
Bob sorriu e respondeu: Vá em frente, você pode começar a qualquer hora.
A Sra. DeVayne, deslumbrante com a maquiagem completa e um vestido de baile fúcsia, balançou a cabeça com firmeza. Você não pode fazer isso em Shreveport, ela respondeu. Eles vão explodir sua cabeça.
Essa troca refletiu o significado cultural da Drag Race, para este momento específico.
A cultura queer e gay foi tão amplamente cooptada e incorporada à cultura popular dominante que pode parecer lugar-comum, adotada por padrão. Superficialmente, isso parece uma coisa positiva - narrativas queer, como aquelas apresentadas em Carol, The Danish Girl, Modern Family e Transparent contribuem muito para humanizar a diferença. Podemos viver em tempos difíceis, mas essa visibilidade sugere que as pessoas estão encontrando seu caminho.
ImagemCrédito...VH1
No entanto, a cultura pop mal começou a lutar com narrativas contemporâneas mais complexas e feias, que deixam claro que a aceitação universal ainda é uma fantasia - como a lei da Carolina do Norte que limita o acesso ao banheiro para pessoas trans. Isso é o que torna a Drag Race, que vai ao ar no final da 8ª temporada na segunda-feira à noite, tão valiosa.
Bob e a Sra. DeVayne têm 30 anos, mas também podem ser de universos paralelos. Eles, como o programa, lembram aos espectadores que essas discrepâncias, esses abismos existem. Vivemos em uma época de dualidades extremas.
Em um recente entrevista com E. Alex Jung da revista New York, RuPaul expôs a função subversiva de seu show.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
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- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.
Eles falam muito sobre aceitação hoje e é como, sim, mas acredite em mim - estou velho, ele disse, é superficial.
As coisas não mudaram muito. Você vê isso na política agora, acrescentou ele. E você sabe, as pessoas vão fazer você pensar, ‘Oh, nós somos moda. Nós somos gays. Esse é o meu gay ali! 'É tipo, não. Ainda somos uma cultura muito, muito primitiva.
Agora, mais do que nunca, precisamos de eixos de realidade para ancorar e dar sentido a este mundo estranho em que vivemos. Drag Race sempre foi um show que sabe como equilibrar momentos roteirizados e interações genuínas - transformando a obscuridade e o drama malicioso em destaque o enredo de quase todos os grandes reality shows em uma apresentação teatral bem-humorada, em que os competidores ganham pontos pela capacidade de zombar uns dos outros.
Arraste vidas para ser esquisito, para zombar da conformidade e cutucar o artifício da normatividade, expondo a noção de identidade e gênero fixos como uma premissa inerentemente falha. Drag Race, que a cada episódio pede aos competidores que construam novas identidades e fantasias, vive para apontar que nossos trajes de carne podem ser alterados, que qualquer um pode pintar e costurar uma nova persona, que todas as aparências são ilusões de qualquer maneira.
Na temporada passada, o show quase esvaziou essa premissa. A 7ª temporada foi dominada por dois competidores, Violet Chachki e Pearl, que brilharam na superfície, mas não pareciam ter muita profundidade abaixo, pelo menos, nada que estivessem dispostos a revelar. Fenomenalmente talentosos, e já famosos no Instagram antes de sua primeira aparição no programa, eles eram esguios e de pele clara, excepcionalmente talentosos em apresentar looks clássicos de peixe, o que na gíria de drag significa feminino a ponto de passar. Eles ganharam competição após competição e elogios dos juízes.
A Drag Race não parecia mais existir para expor o desempenho da hiperfeminilidade, parecia cultivá-lo. A preferência por padrões heteronormativos de beleza foi tremendamente decepcionante.
Mas esta temporada se recuperou disso. Uma das primeiras e mais severas eliminações foi uma rainha de concurso. E dois dos competidores mais fortes da temporada tinham nomes de dragões masculinos. A estranheza reinou, por meio de fortes atuações de Acid Betty, com sua paleta psicodélica, e das transformações de Thorgy Thor, um hippie de dreads e óculos redondos que inventava um novo personagem a cada desafio.
Kim Chi, um dos primeiros concorrentes asiático-americanos do show, construiu alguns dos looks mais sofisticados para enfeitar o palco de RuPaul, uma combinação de flora e fauna e doces de sobremesa. Charmoso e rechonchudo, com um ceceio, seu momento mais revelador foi quando ele revelou, em lágrimas, que havia escondido seus talentos requintados em maquiagem e figurino de sua própria mãe, por medo de que ela sentisse repulsa por seu amor por dragões. Em outra, ele confessou que era virgem.
Momentos como aquele, ao mesmo tempo chocantes e tristes, afirmaram a importância da Drag Race, o raro espaço na televisão que aprecia a honestidade e a exploração, que não subscreve a noção de que tudo está bem agora que vivemos em igualdade pós-casamento mundo. Na melhor das hipóteses, drag expõe a charada da vida moderna, a ideia de que existem regras estabelecidas a serem seguidas e, mesmo que existam, que você pode vencer seguindo-as. Personalidade, crescimento, capacidade de evoluir e, realmente, de sobreviver, foram as características que os jurados priorizaram nesta temporada.
Mas, você se pergunta, como o show em si pode crescer e evoluir a partir daqui? Neste ponto de seu ciclo de vida, o universo de RuPaul se expandiu tanto que uma geração foi retirada do show e seus derivados, como RuPaul Drag U. Drag Race é seu próprio ciclo de feedback, sua própria máquina de movimento perpétuo. É o mais popular que um programa sobre drag pode chegar.
Ao mesmo tempo, Drag Race floresce no purgatório de culto. Até mesmo a rede do programa, a Logo TV, voltada para o público lésbico, gay, bissexual e transgênero, é esquecida, disponível apenas para assinantes de TV a cabo. Sem serviços de streaming como iTunes e Amazon Prime, Drag Race pode não ter o fandom e o poder de permanência que tem atualmente.
Isso não vai importar muito na noite de segunda-feira, quando o final for ao ar. Ainda não está claro quem vai ganhar. No penúltimo episódio, depois que o grupo voltou para ouvir o veredicto, RuPaul informou a Sra. DeVayne que ela não avançaria para a rodada final e ganharia os $ 100.000 ou o título. Ela não pareceu surpresa e sorriu. Você me ensinou como ser uma pessoa melhor, disse ela, sobre como amar quem ela é e de onde ela é. E $ 100.000 não podem comprar isso.
Com isso, a Sra. DeVayne estalou os dedos tão claro e alto que quase soou como um sino, antes de cair.