Testando a Teoria do Big Kaboom

A era da exploração está sobre nós. Mas não está nas estrelas ou no fundo do mar. No momento, algumas das séries de televisão mais aventureiras estão olhando para o passado, procurando por pepitas enterradas da história.

Em agosto, o Cinemax apresentará The Knick, uma série estrelada por Clive Owen como um cirurgião nova-iorquino que experimenta novas técnicas na virada do século XX. Nesta lição revisada de estudos sociais, nem todo grande trabalho foi feito por homens brancos: afro-americanos e mulheres também têm papéis pioneiros.

Manhattan , uma nova série que começa domingo na WGN America, é um relato ficcional, mas baseado em fatos, da corrida durante a guerra para criar uma bomba atômica. Alguns personagens são baseados em físicos reais que trabalharam no Projeto Manhattan em Los Alamos, N.M., notavelmente J. Robert Oppenheimer, mas a maioria é inventada: cientistas; oficiais militares; trabalhadores locais, muitos deles nativos americanos; esposas; e, como acontecia na realidade, pelo menos uma física.

Aqueles foram tempos extraordinários para quase todos, mas esses homens e mulheres viviam atrás de arame farpado em um posto avançado do deserto tão clandestino que não tinha um endereço - apenas P.O. Box 1663 - para inventar uma arma muito avançada, poderosa e ultrassecreta para ser chamada pelo nome. Seus criadores o chamaram de gadget.

Faz sentido que a televisão tenha se tornado obcecada por momentos cruciais e descobertas científicas e criativas; o meio está no meio de sua própria reação em cadeia físsil.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

• • 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
  • ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
  • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.

Não é apenas a variedade de material que está disponível, embora Manh (a) ttan siga outros dramas de época criativos e altamente distintos, como Deadwood, Mad Men e Masters of Sex.

Esses programas ambiciosos e de produção cara estão espalhados por todo o lugar, até mesmo em alguns canais surpreendentes.

Assim como o canal WE é um local improvável para o thriller jurídico The Divide, a WGN não é o primeiro lugar a que as pessoas recorrem para um drama sobre o Projeto Manhattan. WGN America é uma superestação voltada para esportes que se descreve como a casa do super fã. Até agora, o interesse da WGN pela história se limitou principalmente a reprises de jogos antigos de Walker, Texas Ranger e Cubs. (Os comerciais de crescimento do cabelo não cirúrgico falam para os espectadores em busca da perda da linha do cabelo.)

Então, novamente, o Novo México era um local improvável para um laboratório de física pop-up.

Manh (a) ttan começa com uma tempestade de areia no deserto e um cientista, Frank Winter (John Benjamin Hickey), jogando bolas de golfe no abismo com a luz de seu carro. É julho de 1943 ou, como diz o programa, 766 dias antes de Hiroshima.

Frank é um dos principais físicos de Los Alamos, chefiando uma pequena equipe de jovens cientistas que tentam encontrar uma maneira melhor de produzir plutônio. Ele é movido pela competição com um físico rival arrogante e também por um prazo assustador: naquela época, os cientistas sentiam que estavam trabalhando em uma arma que encerraria a guerra mais rapidamente. Cada minuto perdido era outra vida perdida em algum lugar no exterior. Cem crianças americanas foram enterradas desde que passamos por aquele portão, amanhã de manhã haverá mais 100, Frank responde a um colega. E você quer que eu vá devagar?

Mas seu objetivo é tão bem guardado que os novos recrutas aparecem sem saber no que se inscreveram. Charlie Isaacs (Ashley Zukerman) se encontra perdido no deserto com sua esposa cética, Abby (Rachel Brosnahan), e um filho pequeno. Eles disseram que seria como Cambridge, Charlie diz enquanto olha com tristeza para uma paisagem de cactos, poeira e erva daninha. Harvard com areia.

De certa forma, é claro. Há camaradagem entre os cientistas, um trabalho brilhante, mas também uma competição acirrada, ciúmes e disputas territoriais.

As relações entre cientistas e militares são muitas vezes tensas, e os cônjuges são mantidos no escuro e deixados para suas panelinhas e círculos de poder - Desperate Quonset Hutwives.

A esposa de Frank, Liza (Olivia Williams), é uma botânica que deixou de lado sua pesquisa e descobriu que sua identidade em Los Alamos foi definida por seu marido. Senhora, tenho certeza de que seu marido tem um cérebro do tamanho do Kansas, um jovem soldado diz a ela quando ela tenta instruí-lo sobre o cultivo de milho. Mas aquele anel no seu dedo não faz de você um cientista.

Abby, uma jovem rica e protegida de Boston, tem que encontrar seu caminho para um grupo de esposas mais velhas e mais experientes.

O show tem o ritmo de um thriller, e as pessoas, não a física, estão em primeiro plano. Mas a vida pessoal se desenrola em um cenário de guerra, sigilo e também paranóia: um cientista suspeita que M.P.s vasculha seu lixo à noite. Alguns dos cientistas têm experiências e afiliações políticas que irritam a alta sociedade, às vezes injustamente, mas nem sempre. Na vida real, o físico e espião alemão Klaus Fuchs trabalhou em Los Alamos durante parte da guerra e só confessou em 1950 ter vazado segredos atômicos para Moscou.

Existem muitos livros sobre o Projeto Manhattan , e tantas biografias, documentários e, claro, arquivos. O Sociedade Histórica de Los Alamos é apenas uma das fontes online e contém histórias orais de alguns dos participantes e testemunhas em primeira mão.

Mas até agora, pelo menos, Los Alamos não era um assunto que se prestava facilmente a uma série de televisão.

A bomba atômica não apenas acabou com a guerra, mas mudou para sempre a paz. Richard Rhodes, o autor de The Making of the Atom Bomb, cita Herbert S. Marks, conselheiro geral da Comissão de Energia Atômica, que disse que o Projeto Manhattan era um estado em si que tinha uma soberania peculiar , que poderia pôr fim, de forma pacífica ou violenta, a todas as outras soberanias.

Manh (a) ttan fornece um retrato habilmente imaginado dos homens e mulheres que estiveram no epicentro dessa soberania peculiar.