Viola Davis, em Finding Creative Space in TV With No Limitations

Viola Davis foi duas vezes vencedora do Tony e indicada ao Oscar, mas ela teve que ir à televisão para encontrar um papel que a colocasse em destaque em Hollywood. Eu sempre fui a indicada ao Oscar que estava apenas em duas ou três cenas e foi totalmente subutilizada em um filme, diz ela. Eu estava cansado disso. Não queria fazer televisão, mas no cinema era apenas uma personagem coadjuvante. O medo da programação da televisão em última análise não superou meu amor pelo papel.

Esse papel é Annalize Keating, a durona professora de direito penal e protagonista de How to Get Away With Murder, da ABC, que rendeu a Davis sua primeira indicação ao Emmy, como atriz principal em um drama.

Estes são trechos editados de uma conversa em que ela falou sobre o trabalho com a produtora Shonda Rhimes e sua produtora Shondaland, aquela indicação ao Emmy e o filme Suicide Squad da DC Comics.

Q. Como tem sido trabalhar no Suicide Squad?

PARA. Este é meu primeiro grande filme de super-herói. Eu me inscrevi para três, então precisava ser uma ótima experiência. Este era um papel que estava ali apenas para ser divertido. Foi uma chance de trabalhar com Will Smith, sabe?

Q. Como você se sente em relação ao Emmy? Sua categoria é difícil.

PARA. É realmente. Acho que sinto pelo Emmy o mesmo que sinto por qualquer prêmio - eles definitivamente me deixam muito nervoso. E mesmo enquanto estou falando com você, eu realmente não posso explicar por que eles me deixam tão nervoso. Talvez o escrutínio do seu trabalho. As comparações com o trabalho de outras atrizes, tudo me deixa nervoso. Todo mundo merece o prêmio. Veremos quem recebe e eu ficarei feliz. E então tenho que ir trabalhar no dia seguinte.

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Q. O que você acha sobre os tipos de papéis que Shonda dá às mulheres a oportunidade de desempenhar?

PARA. Ela não limita a narrativa com base no seu tom de pele, sexo ou idade. Ela não coloca nenhuma limitação nisso. E nem Pete Nowalk, que criou How to Get Away With Murder. Onde mais você veria um programa em que Marcia Gay Harden é minha cunhada ou eu como uma mulher negra de pele escura de 50 anos com uma vida sexual complicada? Por mais que as pessoas tenham criticado Shondaland, elas perdem o fato de que ela é progressiva. Que ninguém mais está fazendo isso.

Q. Além do Esquadrão Suicida, em que mais você está trabalhando?

PARA. Eles estão transformando Fences, a peça de August Wilson, em um filme que Denzel Washington está dirigindo e eu estarei. Meu marido e eu começamos uma produtora e estamos fazendo a história de Harriet Tubman para a HBO que Kirk Ellis está escrevendo. E Tony Kushner está escrevendo um projeto que recebemos na Fox Searchlight sobre a grande congressista do Texas, Barbara Jordan. Estou sempre em movimento.

Q. Você se sente atraído pela escrita primeiro?

PARA. Sempre me sinto atraído pela escrita porque começa aí primeiro. É por isso que as pessoas podem ler roteiros online e saber com um ano de antecedência quem será indicado ao Oscar com base no que está na página. Porque se não está na página, como você pode jogar?

Q. Qual foi o impulso para iniciar sua produtora?

PARA. Eu sabia que essa era a única maneira de conseguir o material que realmente me faria brilhar. Eu tinha que estar no controle disso. Eu não podia simplesmente sentar e esperar que Hollywood trouxesse isso para mim. E isso foi depois de The Help, depois que fui indicada na categoria de Oscar de melhor atriz. Mesmo por cima de mim começar minha produtora, o sucesso de Murder, o Oscar, ainda tenho dificuldade em fazer filmes. Ainda é sempre uma luta.

Q. E é apenas a maneira retrógrada de pensar de Hollywood?

PARA. Fazer filmes hoje é apenas uma besta diferente. Muitos filmes dirigidos por mulheres, especialmente estrelados por mulheres mais velhas, ou mulheres negras, têm dificuldade em serem financiados e distribuídos no exterior. Eu não sei porque. São filmes que quero ver. Eu sei que existem pessoas lá fora que querem vê-los. Mas acho que pode haver um certo fator de medo envolvido em tudo isso. Eu sabia, apesar de tudo isso, que precisava fazer tudo o que pudesse para estar em uma posição de poder para ter pelo menos alguma aparência de controle de minha carreira.

Q. Então, abrir sua empresa permitiu que você estivesse no controle?

PARA. Sim, mas é muito trabalhoso ser o chefe. Você tem que ter dois trens indo ao mesmo tempo. Você tem que se manter relevante, daí How to Get Away With Murder, daí Suicide Squad. Você tem que permanecer relevante, porque se não o for, ninguém se arriscará com você mesmo com um orçamento de US $ 2 milhões. Mas, ao mesmo tempo, você tem que assumir riscos em termos de material que o move.

Q. Você acha que está em posição de ser o mentor de jovens atores que estão enfrentando os mesmos obstáculos?

PARA. Com certeza, eu faço isso o tempo todo, constantemente. Mas acho que com a mentoria, você tem que saber quando dar conselhos e quando apenas ficar quieto e ouvir. É um negócio que não importa o quanto você diga a alguém como vai, ninguém realmente quer ouvir isso. Seus sonhos são muito maiores do que qualquer medo ou qualquer obstáculo que você diga que possa estar em seu caminho.

A única coisa que é diferente com os jovens atores agora, e talvez fosse o mesmo antes e é apenas a minha memória, é que sinto que há mais um senso de direito agora. Há mais uma sensação de que as pessoas querem tudo, mas não querem trabalhar para isso. Estou tendo sucesso após 27 anos profissionalmente no ramo e 36 anos atuando em geral. Demora muito tempo na fila para chegar à frente e ninguém quer mais ficar na fila. Ninguém quer se arrastar pela sujeira e pela lama para chegar a algo muito doce. Então, se você está se assumindo e quer ser uma estrela - você quer sua Escolha de Sofia ou seu Diabo Veste Prada ou seu Precioso imediatamente, você quer seu Oscar direto para fora - você vai ter um tempo difícil.