Por que Robert Mueller deveria testemunhar na TV

O conselho especial realmente não quer falar com o Congresso sobre seu relatório. Isso o torna a melhor pessoa para fazer isso.

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Na manhã de quarta-feira, Robert S. Mueller III deixou claro que ele havia terminado com isso.

Ele havia passado dois anos em sua investigação. Existe um relatório. Você pode ler de graça. Você pode baixá-lo para o seu Kindle. Você pode comprá-lo com uma introdução de Alan Dershowitz.

O Sr. Mueller, sua linguagem corporal praticamente gritava, não fazia isso por diversão. Mas ele conseguiu. Ele juntou tudo. Ele não iria à sua casa e leria pessoalmente para você.

No entanto, os efeitos da incursão relutante de Mueller na TV, tão picante quanto uma fatia de torrada branca, mostraram que vir às nossas casas e ler pessoalmente a reportagem para nós é exatamente o que ele deve fazer. Pelo menos ele deveria fazer isso virtualmente, dando testemunho televisionado para o Congresso.

As reservas do Sr. Mueller, como eu posso adivinhar, são provavelmente bem fundadas. Seu testemunho seria um circo. Isso o jogaria na esfera da TV a cabo. Suas palavras seriam emendadas, ajustadas e distorcidas de má-fé e talvez alteradas digitalmente no Facebook.

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

• • 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
  • ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
  • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .

Mas se ele acredita honestamente que houve um valor apartidário em investigar a integridade de nossas eleições e da presidência, então há boas razões para ele detalhar as descobertas onde as pessoas as notarão:

Porque as pessoas não leem

Deus abençoe o Sr. Mueller por sua fé curiosa em seus concidadãos, mas sejamos honestos. Esta é a América. Esperamos o filme ou a adaptação para a TV.

Depois da aparição de Mueller, as notícias a cabo zumbiram com uma história de última hora, há muito disponível para qualquer pessoa com uma conexão à Internet, que Mueller havia sugerido a possibilidade de o presidente ter obstruído a justiça. Candidatos democratas - que presumivelmente têm funcionários para ler os relatórios para eles - saíram para o processo de impeachment.

Depois que Mueller apresentou seu relatório, ele fez a suposição condenada de muitos jornalistas experientes: que as pessoas leriam seu trabalho completo e tirariam conclusões então e só então. Isso permitiu que o procurador-geral William P. Barr se tornasse o editor que escreve o título clickbait para todos os navegadores que nunca leram o artigo.

Você pode optar por não contar sua história no formato ao qual as pessoas realmente prestam atenção. Você não pode escolher se isso será contado. Se houver interesse suficiente, como o Sr. Mueller viu agora, será contado para você, de forma incompleta, seletiva e ao gosto de outra pessoa.

Porque o vídeo muda as coisas

Tudo bem, alguns americanos lêem. Ou lêem análises escritas por pessoas que fizeram a leitura. No entanto, mesmo para esses tipos de impressão resistentes, as imagens e vozes têm poder em uma tela. Veja o panorama do entretenimento na TV hoje. The Handmaid’s Tale, Catch-22, Outlander - todas as obras baseadas em volumes que estão disponíveis para leitura.

É da natureza humana querer ver e ouvir algo e se emocionar com sua aparência real. Assim que o Sr. Mueller falou, os jornalistas (que, presumivelmente, pelo menos já sabiam das conclusões de seu relatório) começaram a dizer o quão grande era.

É fácil censurá-los por se maravilharem com algo que você esperava que eles já tivessem lido. Mas o mais importante é que Mueller escolheu enfatizar isso na frente das câmeras.

Os eventos da TV concentram a atenção e o foco. É verdade no final de Game of Thrones. E é verdade quando o conselho especial anuncia uma declaração inesperada. Tudo o que Mueller disse na quarta-feira também foi verdade na terça. Mas era notícias na quarta-feira.

Porque ele não quer

Há um certo Groucho marx , Não quero pertencer a nenhum clube que me aceite como sócio para saber como as pessoas recebem testemunho público. Se você acredita que testemunhou um erro, o mais importante é contar às pessoas a respeito. Mas quanto mais ansiosa e prolificamente você contar, mais fácil será para as pessoas pintá-lo como alguém que se engrandece ou tem uma agenda. É o fator James Comey.

Ao dizer, espero e espero que esta seja a única vez em que falarei com você dessa maneira, o Sr. Mueller efetivamente se descomedificou.

Seria difícil escalar Mueller como o tipo de Michael Avenatti sedento por câmeras, embora certamente alguém tentasse. Ele tem um certo Joe Friday, efeito de apenas fatos que praticamente não existe nesta era da TV, exceto pelo efeito cômico em figuras como o estóico Capitão Holt do Brooklyn Nine-Nine. Você não vai confundir o Sr. Mueller com um personagem do Escândalo.

Isso não é uma ótima TV no sentido hollywoodiano. Provavelmente reflete uma mentalidade que deixou Mueller teimoso sobre, ou alheio a, como uma cultura da TV sequestraria sua narrativa. E é provavelmente por essa mentalidade que ele teme que The Mueller Show, ao vivo para uma platéia de um estúdio do Congresso, seja um espetáculo polarizador.

Mas, perversamente, isso o torna a melhor pessoa para estrelar.