Em ‘The Wiz Live!’ Na NBC, uma busca por mais na Cidade das Esmeraldas
A síndrome do Império tornou-se tão terrível que a NBC finalmente foi buscar seu próprio leão. Este não tinha uma gravadora, não sofreu um grande erro de diagnóstico médico ou passou uma hora na televisão na prisão ao lado de um canibal.
Este leão apenas cantou, dançou, rosnou e choramingou. Ele foi interpretado por David Alan Grier, cujas primeiras cenas estiveram entre os destaques da transmissão da NBC de The Wiz Live !, uma encarnação negra de O Mágico de Oz que foi um musical da Broadway em 1975 e 1984 e foi ao ar ao vivo na noite de quinta-feira.
O show durou três horas (incluindo os intervalos comerciais) de teatro bidimensional. Sempre que o Sr. Grier estava por perto e sentindo algo, tornava-se algo mais complexo. O Sr. Grier pode atuar (e tem feito isso há décadas) e, na quinta-feira, ele agiu. Ele pode segurar um close-up. Quer ele estivesse no meio da tela ou sentado no canto esquerdo, sua atenção foi diretamente para ele. Enquanto Dorothy (Shanice Williams) cantava para ele um pouco de confiança - Be a Lion - o Sr. Grier parecia estar à beira das lágrimas. Quando seus olhos se encontraram com seus co-estrelas, a intensidade realmente atingiu sua sala de estar. Ele parecia entender o poder do espaço e da câmera e os comandava casualmente. Ele não parecia tão inibido por sua fantasia e maquiagem muito boa também.
Este foi o terceiro musical ao vivo que a NBC fez recentemente; o primeiro foram adaptações de The Sound of Music e Peter Pan, e eles foram superproduções ornamentadas.
Por O Wiz Live! , dirigido por Kenny Leon, a ambição caminhava na direção oposta, com uma espécie de minimalismo, relativamente falando. Mas com o teatro ao vivo na televisão, essa eficiência pode ser complicada: como você reduz os riscos potenciais do palco e não parece que está montando uma peça da escola? Não sei se as pessoas por trás dessa transmissão encontraram uma resposta.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
- ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.
Para ser justo, o resultado visual era mais como algo fabricado na Oficina de Televisão Infantil. As cores estouram. Alguns dos trajes e cabelos parecem ter vindo da Casa de Wonka. E os arranjos musicais deveriam ser contemporâneos, virando várias ramificações do hip-hop, mas não com qualquer tipo de invenção. Uma lata foi aberta e saltou esses sons.
O momento verdadeiramente revelador veio em um interlúdio na Cidade das Esmeraldas. Homens e mulheres fizeram um sério vogueing de salão de baile na iluminação da Casa de Tron. Foi progressivo e inclusivo, por um lado, e profundamente natural, por outro. Queen Latifah chega como o Wiz, cujo poder - em sua interpretação - parecia vir de sua fabulosa androginia. Esta Cidade Esmeralda era um lugar de engenhosidade conceitual e me fez sentir ganância por mais.
Esta versão da NBC, cortesia de Harvey Fierstein, que reformulou o livro do musical, colocou mais carne expositiva na história de William F. Brown: adicionando histórias e motivos que tiveram o estranho efeito de colocar em itálico a matança de bruxas de Dorothy. Mas isso é dificilmente acionável, já que ela quer apenas voltar para sua casa no meio-oeste. Seus companheiros na estrada de tijolos amarelos do show também têm desejos - o Espantalho (Elijah Kelley) gostaria de um cérebro, o Homem de Lata (Ne-Yo) um coração e, para o Leão, coragem. O Sr. Kelley era amavelmente solto, e Ne-Yo, o músico, usando um sotaque country, era insuportavelmente rígido. Ambos os homens encontraram bolhas sérias para si próprios e nunca mais saíram.
ImagemCrédito...Virginia Sherwood / NBC, via Associated Press
A Sra. Williams é uma adolescente novata de Nova Jersey, com uma voz mediana, que estava presa em uma saia xadrez nada lisonjeira e nunca tinha certeza de quanta coragem de rua injetar. Ela começou uma explicação usando a frase, O que aconteceu foi, o que significava que o que aconteceu foi que alguém realmente queria testar quantos apitos de cachorro da cultura negra podiam ser soprados.
Mas outra pessoa envolvida com este show parecia entender que uma noite de melancolia negra estava em ordem. Interrompa os protestos e as acusações e assista à projeção de uma casa caindo como um protetor de tela se espatifando, enquanto fios puxam Dorothy para o alto e dançarinos vestidos como samurai klansmen personificam o twister.
Veja como Mary J. Blige, interpretando a Rainha Evillene, levemente atinge o quan perto do final de seu grande número, Don Don't Nobody Bring Me No Bad News. Testemunhe a eficácia evidente de seu acampamento eu vou-te cortar.
Realmente não havia más notícias neste mundo, além do canto da Sra. Blige apenas uma vez. (Quando ela cintava aqui, era para deixar um vergão.) Venha para a NBC e sinta-se bem.
O show original foi lançado durante um breve divisor de águas para novos musicais negros da Broadway. Purlie, Ain't Misbehavin ’, Raisin, Bubbling Brown Sugar e Your Arms Too Short to Box With God, tudo aconteceu na década de 1970. Mas a versão mais conhecida de The Wiz é o filme de 1978, dirigido por Sidney Lumet. Foi ambientado no Harlem, tinha Michael Jackson como o Espantalho e foi uma adaptação do show original, que cometeu a mesma neutralização do romance maravilhosamente estranho de 1900 de L. Frank Baum.
Os fãs do show no palco ficaram irritados porque Diana Ross, de 33 anos, foi escalada como Dorothy em vez de Stephanie Mills, a pequena potência adolescente que originou o papel na Broadway. (Sra. Mills, que se tornou uma estrela de R&B essencial na década de 1980, agora interpreta Tia Em na versão da NBC, e seu fraseado não perdeu nada de sua musculatura.) Mas o filme foi um estudo peculiar da melancolia urbana em geral e da negritude da Sra. Ross em particular. Aqui estava uma estrela negra e rica procurando voltar para o Harlem. E ela estava fazendo isso ao lado de três homens negros cujos corpos estavam sem órgãos essenciais. Eles estavam perdidos, entorpecidos, com medo.
O filme foi pós-blaxploitation e pós-black power. Era tanto uma autoconfiança coletiva quanto o show no palco, mas o Sr. Lumet deu um toque de trauma. E seu senso de lugar nova-iorquino deu uma textura emocional incomparável. O filme foi apenas um salto parcial para o Sr. Lumet. Na época, ele era o grande cineasta streetview do país, principalmente de Nova York. Seus ângulos amplos podem deslocar a música, mas eles encontraram, em seu escopo, emoção em um espaço aberto e vazio. A visão do Sr. Jackson e da Sra. Ross descendo uma estrada de tijolos amarelos que era do tamanho de uma pista de aeroporto estava se movendo involuntariamente. Assim foi o número culminante, Everybody Rejoice / A Brand New Day, que Luther Vandross escreveu e que dissipou o ar de depressão, transformando todas as baladas e canções de tom menor em uma celebração de tom maior.
A versão da trilha sonora da música é a melhor música de estúdio pós-Motown que a Sra. Ross já fez. Ela se apresenta com um abandono que me faz chorar. É a alegria da liberdade. Você se sente tão liberado quanto ela.
Mas o filme, por mais estranho, sonolento e surrealista que possa ser, também é uma chatice. Em 2015, o estado de negritude cultural evoluiu. Estamos em outro divisor de águas em que existem dezenas de negros, que também se sentem livres, criando e aparecendo na televisão. Essa é a versão de The Wiz que a NBC foi ao ar na quinta-feira - uma celebração agradável do que deveria ser a ordem natural das coisas: a América negra, sem opressão. Se não nas ruas, pelo menos na TV. Claro, as vidas dos negros são importantes. E o mesmo acontece com o entretenimento negro.