Depois de ‘The Salisbury Poisonings’, Locals Pick Up the Pieces
Um novo programa do AMC dramatiza o envenenamento em 2018 de um ex-espião russo na Grã-Bretanha. Mesmo para um repórter que cobriu os acontecimentos reais, os quatro episódios contêm revelações.
LONDRES - Depois que um ex-espião russo foi encontrado convulsionando em um banco de parque na cidade inglesa de Salisbury, a primeira-ministra britânica na época, Theresa May, se apresentou ao Parlamento e ao mundo e acusou o Kremlin de um ato descarado para assassinar civis inocentes em nosso solo.
O discurso de março de 2018, no qual a Sra. May revelou que o ex-espião, Sergei V. Skripal, havia sido envenenado por um agente nervoso mortal conhecido como Novichok, abalou o público britânico e preparou o palco para um confronto geopolítico que continua a reverberar dois e meio anos depois.
Mas em The Salisbury Poisonings, um drama envolvente e profundamente pesquisado em quatro partes sobre o ataque que estreia na quinta-feira no serviço de streaming AMC +, o discurso é apenas ruído de fundo. Ele passa brevemente em uma tela de televisão borrada antes de um personagem latir, desligue esse [palavrão].
Assim acontece ao longo da série. As manchetes que mantiveram grande parte do mundo fascinado por meses - com detalhes lúgubres do envenenamento, a expulsão de diplomatas russos da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos, a acusação de dois oficiais da inteligência militar russa e suas negativas desajeitadas e caricaturadas - são relegadas a fragmentos de programas da BBC News e reportagens de rádio transmitidas nas cozinhas e carros dos britânicos comuns cujas vidas destruídas são o foco principal de The Salisbury Poisonings.
ImagemCrédito...James Pardon / AMC
Estes são britânicos que, em minhas próprias reportagens sobre espionagem russa, sou culpado de ignorar. Nos últimos dois anos e meio, viajei para uma dúzia de países para investigar as atividades de assassinos russos da unidade de inteligência militar que as autoridades britânicas dizem ter envenenado o Sr. Skripal. Minhas histórias faziam parte de uma série do New York Times que ganhou o Prêmio Pulitzer de reportagem internacional deste ano. Nunca visitei Salisbury.
Esta série é menos uma história de espionagem do que um conto de advertência sobre os danos colaterais que podem ocorrer quando a intriga internacional se desenrola, disse Declan Lawn, um ex-jornalista investigativo da BBC que pesquisou e escreveu a série com o jornalista e documentarista Adam Patterson. Com a Rússia, essas intrigas parecem perenes, dado o envenenamento recente, também com um agente nervoso Novichok, do líder da oposição russa Aleksei A. Navalny.
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Sabe quando você assiste a um filme de James Bond e ele dirige pelo centro da cidade destruindo tudo ao seu redor e virando barracas de mercado e assim por diante? Sr. Lawn disse em uma entrevista. Esta é uma história de pessoas que têm de juntar os cacos.
Entre essas pessoas estão Tracy Daszkiewicz (interpretada por Anne-Marie Duff), uma oficial de saúde pública que potencialmente salvou centenas de vidas ao insistir que o centro de Salisbury fosse fechado logo após o Sr. Skripal adoecer pela primeira vez, e o sargento-detetive. Nick Bailey (Rafe Spall), que quase morreu após tocar na maçaneta da porta da casa do Sr. Skripal que havia sido contaminada com Novichok.
A série passa muito tempo com Charlie Rowley e Dawn Sturgess, um casal infeliz cujas vidas começaram a virar uma esquina antes que o Sr. Rowley (Johnny Harris) tropeçasse em um frasco de perfume envenenado pelos assassinos russos tinha jogado imprudentemente em uma lixeira.
ImagemCrédito...James Pardon / AMC
O Sr. Skripal e sua filha, Yulia, que estava visitando de Moscou e foi envenenada junto com seu pai, são retratados não como símbolos da vingança do Kremlin, mas pelas lentes de uma amizade comovente com seus vizinhos, uma ex-forte submarinista chamado Ross Cassidy e sua esposa, Mo.
Você assiste ao noticiário e é espião isso e o agente secreto que, Mo, (Clare Burt), diz no episódio três. Para nós, eles são apenas pessoas, sabe?
Embora pesadamente pesquisado, The Salisbury Poisonings não é um documentário. O tempo é comprimido e os personagens, embora baseados em pessoas reais, são compostos e consolidações.
Mesmo assim, a série serve como um contraponto eficaz aos relatórios falsos e teorias da conspiração produzidas pelo Kremlin na época. Desde o início, a Rússia foi desdenhosa e zombeteira, às vezes acusando as agências de espionagem britânicas e o C.I.A. de conspirar para incriminar o Kremlin com o envenenamento, ou de inventar totalmente os acontecimentos. A estação de televisão de língua inglesa do governo russo, RT, enviou modelos de chocolate da catedral de Salisbury para agências de notícias. A RT também transmitiu uma entrevista com os dois homens acusados na Grã-Bretanha de realizar o envenenamento, na qual alegavam de forma implausível ter viajado para Salisbury como turistas.
The Salisbury Poisonings é uma tentativa sincera de esclarecer as coisas.
ImagemCrédito...James Pardon / AMC
Mesmo para quem acompanhou a saga de perto, a série contém revelações. Nunca percebi como o veneno se espalhou amplamente por Salisbury. Traços de agente nervoso foram encontrados em um pub que os Skripals visitaram depois de serem expostos, bem como em um restaurante italiano onde almoçaram. Em um ponto, os Skripals pararam para alimentar os patos que remavam no rio Avon e entregaram um pouco de pão para um menino para que ele também pudesse.
O sargento Bailey se expôs ao veneno na casa do Sr. Skripal e, em seguida, trouxe a substância para sua própria casa, espalhando-a em interruptores de luz e bancadas. O sargento Bailey sobreviveu, mas grande parte da série gira em torno de sua culpa por ter possivelmente exposto outras pessoas ao mal, incluindo sua esposa e duas filhas.
Durante meses, Salisbury foi efetivamente fechada, suas ruas de paralelepípedos entupidas com veículos de emergência enquanto os helicópteros zumbiam no céu. Quando Lawn e Patterson chegaram à cidade vários meses depois para iniciar suas pesquisas, eles disseram que encontraram uma cidade ainda com feridas psicológicas. Os turistas estavam se afastando, as crianças tinham medo de ir à escola e as pessoas estavam voltando lentamente à sua vida normal.
A maior surpresa foi como isso foi importante para tantas pessoas e quantas vidas mudou, disse Lawn. Havia centenas, senão milhares de pessoas diretamente afetadas e traumatizadas por isso.
ImagemCrédito...Jack Taylor / Getty Images
Para a família e os amigos de Dawn Sturgess, o trauma nunca foi embora. Ela foi a vítima mais improvável de ser envenenada por espiões russos. Uma mãe de três filhos, 44 anos, a Sra. Sturgess lutou contra o abuso de álcool por anos. Quando ela ficou gravemente doente, quatro meses após os Skripals, os médicos inicialmente pensaram que era uma overdose de drogas, embora sua família insistisse que ela nunca tinha sido viciada em drogas.
A origem de sua doença foi finalmente encontrada em um frasco do perfume Nina Ricci Premier Jour que seu namorado, Rowley, retirou de uma lata de lixo de Salisbury. Mais tarde, os investigadores descobriram que a garrafa estava cheia de Novichok suficiente para matar milhares de pessoas. Surgess, que borrifou a substância em seu corpo, foi a única pessoa a morrer em uma operação de espionagem que provavelmente foi planejada e aprovada pelos mais altos escalões do governo russo.
Ela foi colateral em um jogo de espionagem que poucos de nós, incluindo a família Sturgess, entendemos perfeitamente até hoje. Embora ficcionalizado, o desgosto em The Salisbury Poisonings é real e perdura.
A série termina com um vídeo no celular da verdadeira Dawn Sturgess, em um par de óculos escuros, dançando com sua filha, Gracie. Ela tinha 11 anos quando sua mãe morreu.