‘City So Real’ é uma história eleitoral vibrando com vida
No documentário de Steve James sobre a eleição de 2019 em Chicago e suas consequências, a política é local e é fascinante.
- Cidade tão real
- Escolha do crítico do NYT
No meio do documentário City So Real, Christie Hefner, o ex-presidente-executivo da Playboy, oferece um jantar de salão para algumas celebridades de Chicago. Com uma vista impressionante de um arranha-céu como pano de fundo, eles falam sobre o futuro de sua cidade: se ela se tornará uma cidade global reluzente ou mergulhará no caos.
Susan Richardson, a ex-editora do Chicago Reporter, um jornal mensal focado na pobreza e raça, argumenta que é uma falsa dicotomia enquadrar o futuro da cidade como uma escolha entre seus residentes mais ricos e mais pobres. Não acho que os líderes da nossa cidade vejam a conexão entre ‘OK, vou fazer um acordo com o Deutsche Bank’, diz ela, e a mulher que trabalha na loja de tranças.
Fazer essa conexão é, de certa forma, a declaração de missão de City So Real, uma série radicalmente curiosa de cinco partes de Steve James (de Hoop Dreams e America to Me). Freqüentemente, vemos questões políticas discutidas do ponto de vista daquele jantar de salão - uma vista aérea elevada da cidade. Mas James, na história de uma eleição crucial e suas consequências, captura Chicago de todos os ângulos, das coberturas às calçadas rachadas, da Prefeitura aos salões de manicure.
O resultado vai ao ar como um especial de uma noite na quinta-feira da National Geographic, em meio a uma eleição em que cidades se levantaram em protesto, lutaram contra uma pandemia e foram demonizadas pelo governo Trump como jurisdições anarquistas. Chicago, em particular, foi caricaturada como uma zona de desastre sem lei por políticos conservadores, incluindo o atual presidente .
City So Real não esconde os problemas de Chicago. Mas é um mural complicado de vida cívica que permite que seus súditos falem por si mesmos e resiste a reduzir suas preocupações a adesivos.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
- ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .
O documentário pega em 2018, quando Rahm Emanuel anuncia que não buscará a reeleição como prefeito no ano seguinte. A cidade é atormentada pelo crime e agitada por protestos contra o assassinato policial de um adolescente negro, Laquan McDonald. É hora de uma mudança em Chicago. Mas que tipo?
James captura os argumentos e constituintes concorrentes ao se juntar a uma variedade de candidatos democratas nas primárias. Algumas campanhas recebem mais atenção do que outras, provavelmente em função do acesso e dos interesses de James. Passamos pouco tempo com William M. Daley, o suposto sucessor centrista de Emanuel, que acaba falhando no segundo turno.
Em vez disso, James é atraído por estranhos e desmembradores de mofo. Ele passa um tempo considerável com Willie Wilson, um empresário negro que votou em Donald Trump em 2016, e Amara Enyia, uma ativista progressista e filha de imigrantes nigerianos, que consegue um endosso fundamental de Chance the Rapper. (Um evento da Enyia com Chance e Kanye West, cujo apoio ao presidente Trump se torna motivo de preocupação, é um dos poucos lugares onde a política nacional entra diretamente na história.)
Nem todos os sujeitos são grandes competidores, mas cada um conta um pedaço da história de uma cidade sendo puxada em direções diferentes. Neal Sáles-Griffin, um empresário sem fins lucrativos que mal chegou às urnas, compensa sua falta de força política com zelo idealista. Garry McCarthy, o ex-chefe de polícia demitido após o tiroteio de McDonald, expressa o ressentimento dos Chicagoans brancos alienados pelos protestos Black Lives Matter.
ImagemCrédito...Chicago Story Film, LLC / National Geographic
Mas os verdadeiros temas de City So Real (um título emprestado de um livro de Alex Kotlowitz que parafraseia uma linha de Nelson Algren) são os bairros e as pessoas de Chicago. Cada segmento começa com o bairro identificado em um mapa da cidade, um guia útil para quem está de fora, mas também uma declaração temática. Chicago, segundo a série, é uma confederação de enclaves, que se distingue pela economia, etnia e cultura.
E a campanha, no olho da câmera, se desenrola não apenas em salas de debate, mas em lavanderias e barbearias. É uma extensão das batalhas e preocupações da vida. Visitamos os protestos anti-gentrificação, então ouvimos Arturo Garza, um incorporador e proprietário no bairro de Pilsen, demitir pessoas malucas por causa do dinheiro que entra em seus bairros. Ei, você alugou, ele diz. Você não comprou. Você teve uma chance. Adivinha? Você tem que sair agora.
A política não é uma abstração para City So Real; é sobre onde e como você vive.
O programa tem um gosto particular pela dimensão de nível básico, pessoa a pessoa, suor e sangue da eleição. Passa muito tempo no estágio de qualificação eleitoral, onde desafiadores famosos ficam com raiva e nivelam insultos pessoais - caçador de ambulância, cobra. É dramático, mas também representa a visão de mundo do filme: cada votação, cada nome em uma petição, é uma pequena guerra.
A eventual vencedora, Lori Lightfoot (a primeira prefeita abertamente gay e sua primeira prefeita negra), recebe relativamente pouca atenção no início; a série parece descobri-la como o eleitorado o faz. Com uma onda tardia, ela fica em primeiro na primária, depois vence facilmente o segundo turno, que a série dispensa rapidamente.
E aí a história poderia ter terminado, exceto que 2020 aconteceu. City So Real exibido em festivais de cinema como uma série de quatro episódios. James voltou este ano para adicionar um episódio final que começa em março, quando a pandemia atinge a cidade.
A quinta hora começa com fotos impressionantes de ruas majestosas e vazias após quatro horas que estavam tão agitadas com a vida turbulenta. A pandemia foi outra tonelada de tijolos lançada sobre uma cidade cujos ombros largos já estavam totalmente carregados. Então vieram os protestos de justiça racial da primavera e do verão, que desafiaram a unidade da cidade e o senso de segurança e também deram um foco prático ao espírito progressista da campanha de 2019.
Um episódio final que pode ter parecido um pós-escrito, em vez disso, reúne os tópicos da série. O ano de 2020, em Chicago como em qualquer outro lugar, prova que as eleições não são exercícios teóricos ou teatro. Os desafios, antecipados e do nada, são o objetivo de toda aquela campanha.
Enyia e Sáles-Griffin encontram novas aplicações para seu ativismo. A conversa em uma barbearia frequentada por ex-policiais, que vimos no início da série, torna-se mais amarga e hostil; a nova prefeita, eleita como progressista, tem ativistas protestando em sua casa. A imagem das pontes levadiças do centro da cidade, criado para proteger o centro da cidade contra a destruição de propriedade, é um símbolo gritante dos bairros da cidade como feudos e ilhas lado a lado.
Mas, embora City So Real termine com uma nota plangente, também destaca a indomabilidade da cidade e de suas vozes. Seu tema, Chicago, é uma estrela difícil, mas você não pode deixar de torcer por ela.