Uma estrela e lutador profissional ‘GLOW’ encontra a arte que imita a vida

Kia Stevens, a lutadora que virou atriz, retrata uma versão bizarra de sua própria vida na série de comédia de luta livre da Netflix.

Quando Kia Stevens viu o comediante John Oliver's dissecação condenatória , na Última Semana Esta noite, devido ao tratamento muitas vezes cruel do wrestling profissional para com suas estrelas, ela desabou e chorou. Ele está falando a minha verdade, o lutador de 41 anos que virou ator se lembra de ter pensado, enquanto ouvia Oliver criticar a indústria de bilhões de dólares no segmento de março. Stevens tinha acabado de filmar a terceira temporada de GLOW , a comédia dramática da Netflix que frequentemente destaca os perigos de ser um lutador profissional e começa a ser transmitida na sexta-feira.

Stevens, que interpreta Tammé Dawson, passou quase duas décadas como lutadora profissional, viajando pelo mundo atuando como seu todo-poderoso personagem Awesome Kong. Ela entende o preço que a indústria cobra de seus performers: ela fez uma cirurgia nas costas há menos de um ano e, como resultado de lesões sofridas ao longo de sua carreira, se apresenta em uma programação limitada com o All Elite Wrestling da TNT. (Stevens trabalha principalmente como produtor e treinador nos bastidores.)

A última temporada de GLOW se aprofunda ainda mais que as temporadas anteriores nos perigos físicos e emocionais que acompanham o mundo do wrestling, enquanto seus personagens navegam de tudo, desde lesões que ameaçam sua carreira até viver um estilo de vida anormal isolado de amigos e família em um amplo hotel em Las Vegas. Durante uma entrevista recente, Stevens falou sobre a vida desgastante de um lutador profissional e os momentos dessa temporada que acabaram parecendo muito realistas. Estes são trechos editados dessa conversa.

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Uma vez que o wrestling entra no seu sangue, raramente sai, disse Stevens, que ainda atua ocasionalmente no All Elite Wrestling da TNT.Crédito...Charley Gallay / Getty Images para Netflix

Na 3ª temporada, Tammé enfrenta questões sobre a aposentadoria. Considerando seus anos de experiência no wrestling, é difícil desistir?

É tão, tão difícil. Não apenas pelo fato de que uma vez que o wrestling entra no seu sangue, raramente sai e às vezes você só tem aquela necessidade de ir para a frente de um público ao vivo. Mas também do ponto de vista financeiro: existem alguns lutadores que conheço que estão lutando por volta dos 60 anos, porque eles não podem desistir. Alguns lutadores desistiriam totalmente se pudessem - eles não sacrificariam mais seus corpos. Mas o sistema de saúde na luta livre profissional fora da All Elite Wrestling, que fornece assistência médica para seus lutadores, é atroz. Quando eles ouvem que você é um lutador, seus prêmios sobem muito, muito mais. É como cuidar de outra casa, e posso entender por que as pessoas têm que lutar até os 60 e 70 anos.

Como você, Tammé também lida com questões antigas. É surpreendente para você que não haja um plano de saúde fornecido pela maioria das empresas de luta livre, como John Oliver apontou com a WWE?

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A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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Isto é. É espantoso o quanto somos solicitados a sacrificar. Eu chorei [durante aquele segmento]. Eu estava tipo, eu tenho que enviar a este homem uma cesta de muffins porque isso foi incrível. [Risos]

Apesar do perigo, as pessoas continuam lutando. O que há de tão viciante nisso?

Acho que não há nada como se apresentar para um público ao vivo. Esse senso de aprovação e validação tem muito a ver com o motivo pelo qual as pessoas não desistem. Eles ficam e só precisam ouvir essa validação mais uma vez.

Esta temporada também toca a ideia de isolamento e como as pessoas que viajam a trabalho lidam tanto com o fato de estar longe de casa. O que aconteceu para retratar a vida estranha de um lutador profissional na estrada?

Quando Yolanda vai tentar fazer o cabelo dela e se torna uma aventura encontrar um salão de beleza, isso é tão identificável. Lutei no Japão por seis anos e me senti extremamente isolado, porque o país não era meu, a língua não era minha, a comida não era minha. Quase não vi pessoas que se pareciam comigo. Foi extremamente isolador. Claro que me adaptei, mas cheguei ao ponto em que estava falando sozinho no 7-Elevens. [Risos]

Estou falando sério - estava tendo conversas intensas comigo mesmo no 7-Eleven. Uma vez eu estava fazendo isso e tive que parar de falar porque o cara ao meu lado queria saber o que aconteceria em seguida, e eu fiquei tipo, O quê ...? e ele recitou para mim exatamente o que eu estava dizendo e eu disse, ok, é hora de eu sair daqui. O isolamento faz você enlouquecer. Pode atrofiar seu cérebro e fazer com que você manifeste todos os tipos de sentimentos e comportamentos emocionais anormais.

Houve momentos de filmagem nesta temporada em que você parou e pensou, OK, isso é muito real?

Oh meu Deus, sim. [No episódio Freaky Tuesday], durante a montagem em que estou deslizando para dentro do ringue e tenho que fingir que minhas costas não doem - eu fico tipo, Isso é assustadoramente familiar. No wrestling, você está sempre colocando essa frente como, Não, eu estou bem. Não há nada de errado comigo. Na verdade, foi difícil quebrar e mostrar essa vulnerabilidade, porque estou tão acostumada a tentar não fazê-lo, se isso faz sentido. Tudo se preparando, tomando banho, fazendo alongamento, abrindo os olhos de manhã e pensando, ai meu Deus, lá vamos nós de novo. Isso me levou de volta a um lugar onde tudo era muito, muito como um déjà vu.

Houve coisas que você tirou da sua vida e usou para retratar Tammé enquanto ela lutava para se controlar?

Oh meu Deus, o espirro! Você sabe quantas vezes minhas costas doeram por causa de um espirro? É engraçado agora porque quando vem um espirro, eu fico tipo, Uh! Uh! Uh! É como se isso fosse aquele que me deixaria de fora por alguns dias?

Quando você estava filmando essas cenas, você começou a reavaliar sua própria carreira de wrestling profissional?

Eu tenho essa conversa comigo mesma o tempo todo: quando é a última coisa que vai ser a última? Ainda não tenho uma resposta definitiva.

Por que você acha que está adiando?

Você sabe, ainda há muitas caixas que eu quero marcar. Há coisas que meus fãs que acreditaram em mim e permaneceram comigo ao longo dos anos querem ver, e quero dar a eles antes de desligar totalmente.