Larry Wilmore não perde tarde da noite, mas ele está de volta de qualquer maneira
Quatro anos após o fim abrupto de The Nightly Show, Wilmore lançou uma nova série de comédia sobre Peacock.
Produtor e comentarista prolífico, Larry Wilmore ainda precisa provar que pode prosperar como apresentador de talk show.Crédito...Joyce Kim para The New York Times
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Continue lendo a história principalDe volta quando Larry Wilmore estava prestes a apresentar The Nightly Show, Em sua curta série de madrugada no Comedy Central, ele viu um tweet de um possível espectador furioso que desejava o fracasso do apresentador e seu péssimo programa, que naquele momento ainda não havia transmitido um único episódio.
Relembrando sua própria reação na época, Wilmore disse que pensou consigo mesmo que, pelo menos, gostaria da chance de ser terrível antes de ser julgado terrível.
Ainda nem ligou, então como você sabe? ele disse. Você pode estar certo, mas deixe-me fazer isso primeiro.
Aquele despacho eletrônico ranzinza foi profético, no entanto: The Nightly Show, que pretendia ser um programa complementar para Jon Stewart Show Diário e um substituto para Stephen Colbert Relatório Colbert, durou menos de dois anos antes de seu cancelamento em agosto de 2016.
Para Wilmore, 58, um prolífico produtor, apresentador e comentarista, continua sendo uma das entradas de menos sucesso em seu extenso currículo, que inclui créditos de escrita em comédias como Em cores vivas e Irmã, Irmã, assim como O Bernie Mac Show, que ele criou.
Ele se tornou um mentor de outros talentos emergentes e ajudou programas como preto e Inseguro encontrar o seu lugar, embora ele ainda não tenha provado que pode ser o centro de seu próprio programa de TV.
Quatro anos após o The Nightly Show, Wilmore encolheu os ombros com a indiferença de um veterano que sabe não se apegar muito a nenhuma oportunidade em particular. Comparando-se a um jogador de basquete, ele disse: Aquela tacada perdida foi esquecida e estou atirando de novo.
Agora, sem realmente ter que fazer campanha para isso, Wilmore se vê retornando à arena da comédia de TV atual. Na sexta ele apresentará mais uma vez sua própria série noturna, chamada Wilmore, para o serviço de streaming Peacock da NBC.
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Crédito...Stephen Lovekin / Getty Images
É um programa semanal com uma missão tão simples quanto o título: permitir que Wilmore riff sobre a próxima eleição presidencial, outras notícias e tudo o mais que o esteja deixando em pânico em um determinado momento, e entrevistar convidados que considere engraçados ou interessantes.
Wilmore não é necessariamente sua tentativa de encontrar um encerramento após The Nightly Show, para provar que ele pode fazer o trabalho ou para se ver na televisão novamente. O que isso representa para ele, disse Wilmore, é o último passo em uma jornada contínua para descobrir o que ele quer dizer e encontrar o melhor lugar para dizê-lo.
Estar na frente da câmera não é tão importante, disse Wilmore em uma conversa recente sobre o Zoom. É divertido, mas quando ele foi embora, eu não perdi.
Não faço isso pela atenção, acrescentou, faço isso pela expressão.
Em uma tarde no final de agosto, Wilmore estava falando de um escritório esparsamente decorado em sua casa em Los Angeles. Apesar da estreia iminente de seu programa, ele era um fiador de fios sem pressa que, quando seu entrevistador menos esperava, começou a flexionar suas habilidades como um mágico de prestidigitação e começou a fazer moedas e cartas de jogar desaparecer e reaparecer do nada.
Ele advertiu que, no início, Wilmore seria igualmente modesto em seus valores de produção: ele estará apresentando em um estúdio básico sem público enquanto seus convidados entram remotamente.
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Temos orçamento zero, Wilmore disse com uma risada. Quase devo dinheiro a eles neste momento.
O novo show cresceu a partir de um acordo geral que Wilmore fez no ano passado com a Universal Television e suas constantes conversas com executivos lá, durante as quais ele dava dicas de que queria supervisionar um especial eleitoral cômico, semelhante a um que ele fez para a Showtime em 2012 .
Na primavera passada, Wilmore apareceu no Peacock em um programa de arrecadação de fundos para celebridades, ancorando segmentos remotos nos quais ele debateu Sean Hayes sobre se o leite de amêndoa deve ou não ser considerado leite, e aprendi algumas gírias do mandarim potencialmente ofensivas de sua filha, Lauren .
Dan Shear, que é o vice-presidente executivo de desenvolvimento de comédia da Peacock, disse que esses segmentos foram indicadores persuasivos de que Wilmore precisava ter um lugar na conversa cultural - com tudo que estava acontecendo no mundo, parecia muito importante ter ele no ar agora.
Shear disse que a história desfavorável de Wilmore no Nightly Show não foi de forma alguma um ataque contra o apresentador e, na verdade, deixou os espectadores mais ansiosos para vê-lo novamente.
É um fato bem conhecido que ele não esteve no ar durante a eleição de 2016, disse Shear. Isso pareceu uma perda tão grande para o público que ele não estava lá durante isso.
Em maio, após a morte de George Floyd pela polícia e a onda de protestos que se seguiu, Peacock perguntou a Wilmore se ele queria falar com os telespectadores naquele momento.
Mas Wilmore hesitou, sentindo que não era a hora certa: as pessoas estavam tão chateadas e não sabiam o que fazer com essas emoções, explicou ele. Quem sou eu para sair e falar sobre isso?
ImagemCrédito...Joyce Kim para The New York Times
Os instintos de Wilmore geralmente o serviram bem desde o início de sua carreira de escritor no início de 1990, quando ele se inspirou em criadores negros que estavam produzindo seus próprios programas, como Keenen Ivory Wayans (In Living Color) e Yvette Lee Bowser (Morando Solteiro )
Embora Hollywood oferecesse heróis criativos para admirar, Wilmore disse que as oportunidades para escritores negros eram limitadas pelas atitudes predominantes na indústria.
Se você fosse negro, não poderia trabalhar em um programa de brancos, mas se fosse branco, definitivamente poderia trabalhar em um programa de negros, disse ele. Foi tão condescendente.
Mesmo assim, Wilmore disse que tendia a ser excessivamente exigente com os projetos que escolhia para si mesmo e recusava empregos se achasse que não atendiam a uma necessidade ou urgência específica dentro dele.
Descrevendo seu processo de pensamento, Wilmore disse: Posso dizer o que quero dizer nisso? Se eu não puder, sou apenas alguém que não diz nada e não sou bom o suficiente para ser outra voz vazia.
Seu forte, disse ele, tem sido chegar no início de um novo programa e ajudar a preenchê-lo com cenários e personagens memoráveis - até mesmo Smokey, o viciado em crack ele criou para The PJs, a série animada que criou com Eddie Murphy e Steve Tompkins.
Eu disse que você tem que ter um viciado em crack nisso, Wilmore lembrou. Estou muito orgulhoso disso. Eu vivo para essas coisas.
Wilmore também ajudou a progredir na carreira de parceiros criativos como Issa Rae, que estrela Insecure e criou aquela série da HBO com ele, e que começou a trabalhar com Wilmore após um processo de desenvolvimento tenso e improdutivo na ABC.
Naquela época, Rae disse, eu estava quebrada criativamente e muito frágil e não tinha confiança na minha voz. Mas quando ela começou sua colaboração com Wilmore, ela disse, ele tinha um comportamento muito calmo e pessoal e fazia as perguntas mais inteligentes.
Durante muitas conversas e refeições, Rae disse, ela confessou incontáveis detalhes pessoais a Wilmore sobre relacionamentos fracassados e sobre as sessões de reclamação que teve com amigas a respeito de sua anatomia , muito do que foi tecido no piloto Insecure. Eu fiquei tipo uau, fui enganada, mas da melhor maneira, ela disse.
E quando Wilmore foi abordado sobre hospedar o que se tornou The Nightly Show - no meio de seus deveres de desenvolvimento em Insecure e black-ish - Rae sabia que não poderia ficar em seu caminho.
Fiquei absolutamente arrasada, mas precisava ser compreensiva, disse ela. Você não pode ficar com raiva de alguém que está fazendo o trabalho dos seus sonhos.
ImagemCrédito...Patrick Wymore / ABC
ImagemCrédito...John P. Johnson / HBO
No The Nightly Show, Wilmore disse, ele sabia que lutaria para superar as elevadas expectativas estabelecidas por Colbert, seu antecessor no horário, que havia criado um trabalho seminal de sátira política e da mídia com o The Colbert Report antes de partir para hospedar The Late Show na CBS.
Wilmore disse que sentiu que o Comedy Central queria um programa semelhante dele, com elementos de franquia repetíveis , algo que tinha mais forma, que parecia estereotipado.
Mas ele queria fazer algo mais maleável: estou interessado em mantê-lo 100 por cento real, e tudo o que sair dessa expressão pode estar no programa, disse ele. Eu prefiro manter uma conversa que pode não ser tão engraçada, mas se eu estou apenas fazendo alguma coisa boba, isso não faz sentido.
Wilmore também se sentia confortável em compartilhar seus holofotes com colegas como Robin Thede , seu redator principal do Nightly Show, que era um dos vários membros da equipe que frequentemente aparecia na frente das câmeras.
Ele preparou todos nós para o sucesso e foi intencional sobre isso, disse Thede, que passou a apresentar sua própria série BET de madrugada, The Rundown, e a criar e estrelar na HBO A Black Lady Sketch Show.
Ele me disse: 'Estou aqui para ajudá-lo a vencer', quando eu estava no seu show, Thede acrescentou. Outras pessoas só querem trazer pessoas que não desafiem sua maneira de pensar. Ele se deleita com cérebros inteligentes - esse é o seu ponto feliz.
Mas, como as classificações de The Nightly Show diminuíram - especialmente depois Stewart deixou o The Daily Show em agosto de 2015 - Wilmore poderia dizer que o Comedy Central o azedou, disse ele. Houve um certo ponto em que eles nem mesmo falavam conosco. (O Comedy Central não quis comentar.)
Quando foi cancelado, o The Nightly Show atraiu cerca de 776.000 espectadores por noite, muito abaixo da audiência média de 1,7 milhão de espectadores que o The Colbert Report atraiu em seu último ano. (Desde então, o Comedy Central não se saiu melhor com programas apresentados por Jordan Klepper e por David Spade , cada um dos quais durou menos de um ano.)
Wilmore disse não guardar rancor contra a emissora, mas admitiu que sentiu certo prazer no fato de o Comedy Central ainda não ter encontrado um programa de sucesso para seguir o The Daily Show.
Minha schadenfreude está cheia todos os dias, disse Wilmore. Todos os dias eu tomo uma xícara disso pela manhã.
ImagemCrédito...Joyce Kim para The New York Times
Desde o fim do Nightly Show, Wilmore produziu e desenvolveu outros projetos para redes de transmissão e streaming e apresentou um podcast, Black on the Air, para The Ringer.
Wilmore planeja continuar Black on the Air, que mistura monólogos pessoais com suas entrevistas de celebridades, políticos e jornalistas, enquanto apresenta sua série Peacock. Ele disse que o podcast lhe deu uma educação crucial na condução de entrevistas longas e permitiu que ele chegasse a lugares que ele não poderia ir em suas mesas redondas de comédia noturnas.
Eu aprendi muito sobre apenas ter uma conversa sem precisar transformá-la em entretenimento, estar ativamente interessado no que a outra pessoa está dizendo e não apenas esperando para fazer suas perguntas, disse ele.
Mas ele não vê necessariamente The Nightly Show como uma lição a ser aprendida ou uma derrapagem da qual se desviar enquanto descobre Wilmore.
Como produtor, disse ele, só posso fazer um show do que tem que ser. É essa conversa que você está tendo com seu público que diz o que um show deve ser.
Ao contrário de seu mandato no Nightly Show, Wilmore está proclamando no início de seu show Peacock que é uma série de duração limitada, planejada para 11 episódios que continuarão até o final de novembro.
Vai ser pego? Não, disse ele. Isso vai ser feito e, em seguida, sentar-nos-emos no momento certo e dizer: Isso é algo que queremos fazer de forma permanente?
Desta vez, Wilmore reconheceu que será mais conhecido do que no início de The Nightly Show, um status que vem com vantagens e desvantagens.
Ele espera totalmente ser criticado pelo público que reclamará que Wilmore não é o Nightly Show - um programa que ele não conseguiu fazer com que eles adotassem em número suficiente quando estava no ar.
Imaginando-se se dirigindo a esses detratores, Wilmore disse: Gente, cada vez que tento algo novo, acredite em mim, você vai se opor a isso porque é novo. Nós não vimos ainda.