Alma penada, a mais recente série de ação e atitude da Cinemax vem forte - quase comicamente. Nos primeiros minutos, o herói anônimo do show sai da prisão e desce alguns trilhos de trem que afetam o humor, faz sexo com uma garçonete e rouba um muscle car. Tendo verificado esses itens da lista de coisas a fazer do homem misterioso e fervilhante, ele se ramifica, rastreando uma drag queen-cabeleireira asiática de seu passado, levando tiros e sendo perseguidos pelas ruas de Lower Manhattan e evitando por pouco a morte por um escorregão Ônibus de dois andares.
Talvez a abertura hiperbólica da estreia de sexta à noite - parte quadrinhos, parte Die Hard com uma vingança - reflete algum nervosismo, um exemplo de esforço demais para agradar, por parte dos criadores do programa. Embora Banshee tenha profissionais de televisão como Greg Yaitanes (House M.D.) e Alan Ball (True Blood, Six Feet Under) entre sua equipe de produtores e diretores, foi desenvolvido e escrito por Jonathan Tropper e David Schickler, dois romancistas e roteiristas nova-iorquinos com experiência prática limitada. Esta parece ser a primeira produção de TV real com a qual ambos se envolvem. (Um acompanhante história em quadrinhos online e impressa , Banshee: Origins, certifica o gosto dos escritores por histórias em estilo de desenho animado.)
O ritmo diminui após a pirotecnia pré-crédito, uma mudança sinalizada imediatamente pela visão do herói (o ator neozelandês Antony Starr), agora em uma motocicleta, passando por fazendeiros holandeses da Pensilvânia em chapéus de palha e camisas brancas. As duas primeiras séries originais sérias do Cinemax, Strike Back e Hunted, foram ambos thrillers internacionais, favorecendo o exotismo em suas armas, locações e mulheres nuas. Banshee é uma fera diferente, um gótico noir americano com ecos de Jim Thompson, Frank Miller e, especialmente, Quentin Tarantino, e apresenta um conjunto diferente de imagens e clichês para brincar.
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
O quão interessante essa peça será é difícil de dizer pelos dois episódios enviados aos críticos, que são gastos principalmente com o que parece ser uma premissa extraordinariamente elaborada. (Embora possa ser incomumente prolixo.) Chegando à cidade rural de Banshee, Pensilvânia, em busca da mulher que foi sua amante e parceira no crime 15 anos atrás, o protagonista - que exibe tanto um lacônico de edição padrão simpatia e talento para a violência - aproveita para assumir a identidade de um tal Lucas Hood, que morre pouco antes de iniciar seu novo trabalho como xerife.
Os motivos do novo Hood fazem parte do mistério - ele está mais preocupado em recuperar os diamantes roubados que o levaram à prisão, ou em reconquistar a mulher (Ivana Milicevic) que o ajudou a roubá-los, agora uma mãe e uma corretora de imóveis casados para o promotor local? Entre os fatores complicadores da história estão dois vilões distintos, um chefe do crime local, bem como o gângster da grande liga de quem os diamantes foram roubados, e a força policial de três membros de Hood, confusa com os métodos quase legais e a incapacidade de seu novo chefe para preencher a papelada.
Ao longo de duas horas, tudo parece mais artificial e preparado do que envolvente, embora as locações de cidades pequenas, filmadas na Carolina do Norte, pareçam ótimas e a linha ocasional de diálogo atraia risadas: Ah, você viu 'Testemunha', Hood's deputado diz. Isso é ótimo. Mais frequentemente, porém, a escrita é o tipo de polpa esticada - Isso não diz respeito a você, docinho. Ao mesmo tempo, estou preocupado - isso só funciona se for entregue com mais estilo do que o Banshee, até agora, oferece. O elenco, incluindo Hoon Lee como o cabeleireiro-fixador e Frankie Faison como um sábio ex-boxeador, é competente, mas não no nível de Samuel L. Jackson que seria necessário para dar um toque real ao material.
Não sei que direção tomará a temporada de 10 episódios, mas há pelo menos uma possibilidade promissora: que ela desvie do monótono mistério contínuo e se concentre nas angústias semanais do peixe fora d'água, um criminoso de carreira tentando manter a ordem em um lugar que ele não entende. O que parece um thriller flat noir ainda pode ser um procedimento policial bastante divertido.