O re-renascimento de Jean Smart
Com Mare of Easttown e agora Hacks, um ator que Hollywood subestimou por anos continua seu ressurgimento de carreira.
Jean Smart sabe como se comprometer um pouco. Mais tarde na filmagem para Mare of Easttown, a séria série limitada da HBO em que Smart interpreta Helen, uma bisavó de fala simples com o hábito de Fruit Ninja, ela teve uma ideia. Durante uma cena em que a filha de Helen, Mare (Kate Winslet), sai para um encontro, Smart pensou que Helen deveria se inclinar sobre o corrimão da escada para espioná-la.
A primeira tomada correu bem. O mesmo aconteceu com os próximos. Então Smart inclinou-se muito para fora e tombou no corrimão, caindo por um lance de escadas e caindo de costas. Winslet correu para o lado dela.
Achei que ela tivesse quebrado todos os ossos do corpo, Winslet lembrou em uma recente entrevista por telefone. E tudo o que ela conseguiu dizer no chão foi: 'Isso é uma punição, porque eu sou uma presa. Por que eu [palavrão] faço isso todas as vezes? Por que não vou aprender? Qualquer coisa por uma piada, qualquer coisa pelas risadas.
Winslet a silenciou. Mas Smart tinha mais uma pergunta: você conseguiu ver na câmera?
Inteligente, 69, não é exatamente um ingênuo. Eu nunca fui uma ingênua, ela disse durante uma recente videochamada. Durante quase quatro décadas no negócio, ela acumulou nove indicações ao Emmy - três para comédia, quatro para drama, dois para séries limitadas - e três vitórias, todas elas para papéis convidados e coadjuvantes. Mas Hollywood parece subestimá-la por anos e então redescobrir, com admiração e prazer, que ela pode realmente, verdadeiramente, realmente atuar.
Honestamente, não conheço melhor ator do que ela, disse sua colaboradora de longa data, Linda Bloodworth-Thomason. Eu não acho que haja nada que ela não possa fazer.
Recentemente, a televisão de prestígio a acolheu como uma matriarca da máfia na segunda temporada de Fargo, um terapeuta heterodoxo em Legião e um F.B.I. agente com uma história extremamente complicada em Relojoeiros. Mesmo quando Mare of Easttown se aproxima de seu episódio final, Smart já apareceu novamente na tela como Deborah Vance, uma comediante celebridade, na comédia farpada e alegre da HBO Max Hacks.
Um papel principal e a rara instância em que o nome de Smart aparece pela primeira vez em uma folha de chamada, seu trabalho no Hacks é o ponto culminante - ou talvez o bufante com musse - no topo de um ressurgimento de carreira que os epigramatistas do Twitter chamam de Jeanaissance e um Smartaissance.
É estranho, porque não acho que estou melhor agora do que antes, disse Smart.
ImagemCrédito...Michele K. Short / HBO
Melancólica e objetiva, uma esperta sem espinhaço falava de sua casa em Los Angeles, empoleirada em uma poltrona rosa acetinada com um design rococó. Fotos de rosas enfeitavam a parede, e sobre seu ombro estava uma foto emoldurada de seu marido, o ator Richard Gilliland , que morreu, de repente, em março. O que significa que esse triunfo profissional a encontrou em um momento de tristeza pessoal. Há um buraco muito, muito grande na família que ainda não acreditamos muito, disse ela.
Smart cresceu em Seattle, o segundo de quatro filhos. Ela estudou teatro na Universidade de Washington - com 5 pés-9, ela interpretou várias vilãs - e se casou na noite em que se formou. Ela passou alguns anos como esposa do Corpo de Fuzileiros Navais e, quando o casamento acabou, ela voltou a atuar, eventualmente se mudando para Nova York, onde de alguma forma conseguiu ensaiar Lady Macbeth, em Macbeth, e uma lésbica moribunda, em Last Verão em Bluefish Cove, simultaneamente.
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Logo depois, os produtores a viram em um show da Broadway e a levaram de avião para Los Angeles para fazer um teste para um papel em uma série. O show, Teachers Only, durou apenas mais uma temporada. Mas outras partes da TV se seguiram - uma secretária, um diretor de prisão, um ladrão de joias.
Mesmo naquela época, ninguém conseguia digitá-la. Talvez porque ela fosse alta. Talvez porque ela tivesse um dom para comédias malucas, mas com veias de melancolia e equilíbrio. Talvez porque, como Melissa McCarthy, que já trabalhou com Smart várias vezes, colocou, você não pode colocar alguém tão interessante, tão inteligente e tão gentil em uma caixa.
Ela interpretou aquela ladra de joias ao lado de Annie Potts em um episódio de Lime Street, um programa escrito por Bloodworth-Thomason. Quando Bloodworth-Thomason começou a desbastar Projetando Mulheres, ela tinha Smart e Potts em mente. Smart adorou o argumento de venda da Designing Women, mas hesitou, principalmente porque o contrato exigia um compromisso de cinco anos.
Na noite anterior à minha decisão de aceitar o acordo, eu realmente chorei, chorei e chorei, disse Smart. Eu sou ator porque não quero fazer a mesma coisa o tempo todo.
Mas ela não fez a mesma coisa. Na verdade, não. Smart nunca pensou no programa como uma sitcom e nunca o tratou como tal. Não ocorreu a ela - nunca ocorreu a ela - trazer nada menos do que todo o seu conjunto de habilidades para o papel. Na página, Charlene, a gerente de escritório de uma empresa de design de interiores, pode ter parecido um pouco mais do que uma loira doce e fraca, mas Smart deu a ela resiliência, uma vida emocional legível e, de acordo com Bloodworth-Thomason, um grau surpreendente de realismo .
Não havia diferença perceptível entre sua atuação e ela simplesmente estar viva, disse Bloodworth-Thomason. Na verdade, o maior dom que um comediante pode ter é esse tipo de autenticidade. Como a única não sulista do elenco, que também incluía Dixie Carter e Delta Burke, ela também fez um trabalho de dialeto matador.
Éramos todos mágicos juntos, disse Potts. Foi uma daquelas coisas de sinergia.
O show estreou em 1986 e recebeu 18 indicações ao Emmy. (E uma vitória. Para o penteado.) Mágica, ao que parecia, estava por toda parte no set, além do que Bloodworth-Thomason chamava de algum tipo de feromônio feminino pervertido. Gilliland apareceu em um dos primeiros episódios como um interesse amoroso pelo personagem de Potts. A frase que Smart gosta de usar é que ela o conheceu quando ele estava beijando outra pessoa. Na verdade, ela o viu pela primeira vez em uma mesa de leitura. Eu pensei, ‘Fofo’, ela lembrou. Basicamente, nunca mais nos separamos depois daquele dia.
Smart saiu quando seu contrato terminou em 1991. Ela saltou de um filme para o outro, passando por filmes de TV e séries de TV. Em 2000 e 2001, ela levou para casa Emmys por passagens como convidada em Frasier, então esse foi um dos primeiros Jeanaissance. Cinco anos depois, ela interpretou uma astuta primeira-dama no dia 24 e, em 2008, ganhou outro Emmy como atriz coadjuvante em Samantha Quem ?, então esse foi outro. No meio, as peças eram abundantes e muitas vezes esquecíveis.
Eu sempre fui parte atriz personagem, parte protagonista, e eles não sabiam exatamente onde me colocar às vezes, disse ela. Às vezes isso dói.
Para os atores, acho que a coisa mais dolorosa é saber o quanto você tem a oferecer e nunca ter a oportunidade de fazer isso, disse ela.
ImagemCrédito...Chris Large / FX, via Associated Press
E então, de repente, surgiram oportunidades. Noah Hawley, o showrunner que anunciou o atual Jeanaissance, não tinha visto muito de seu trabalho anterior. Mas ela apenas possuía o papel, ele se lembrou de sua audição para Fargo. Ela também insistiu em passar por um permanente terrível para ele.
Esse papel levou a Legion. Legião conduzida a Relojoeiros. O primeiro episódio de Watchmen de Smart começa com sua personagem perpetrando um assalto a banco e termina com ela chorando em uma cabine telefônica. Ao longo do caminho, ela derrota um terrorista e acaricia um brinquedo sexual azul gigante.
Cada coisa que pedimos a ela naquele episódio é um diamante negro difícil, disse Damon Lindelof, o criador do Watchmen. E ela nem mesmo vacilou. Na verdade, ela vacilou, mas assim que os produtores garantiram que ela não teria que fazer nada com o brinquedo sexual além de acariciá-lo, ela aceitou.
Por mais variadas que sejam essas mulheres, todas elas pertencem, grosso modo, à dura categoria ampla. Helen também. Smart não é tão fraca. Seu acidente no Mare a deixou com uma costela quebrada e uma concussão leve. (Ela acha que o acolchoamento em seu traje, o acolchoamento que ela solicitou porque, como vários colegas mencionaram, ela opera com pouca vaidade, evitando que ela se machuque mais.) Mas ela voltou ao set assim que sua internação e quarentena permitiram.
Tive sorte por não ter quebrado meu nariz ou um braço ou algo que me impediu de trabalhar, disse ela.
Esses personagens recentes são mulheres com total controle de seus poderes, despreocupadas com o que o mundo possa pensar delas. (O que algumas mulheres, como eu, acham extremamente aspiracional.) Mas não é assim que Smart se vê.
Sempre me interessei pelo que as pessoas pensavam, disse ela. Mas posso canalizar essas outras mulheres com muita facilidade.
Os criadores dos Hacks - Lucia Aniello, Paul W. Downs e Jen Statsky - confiaram nisso. Mas eles também cobriram de Deborah vulnerabilidade e entusiasmo. Eles queriam o Smart desde o início. Jean sempre foi como o sonho, disse Aniello. Tipo, se houver um mundo onde Deus é real e talvez nos comportemos muito, muito bem durante toda a nossa vida, isso poderia acontecer.
Aconteceu. Smart leu o roteiro e pensou consigo mesma: Esta é uma parte dos sonhos. Tem tudo.
Uma lendária trocação, Deborah há muito se estabeleceu em uma residência em Las Vegas. Quando o dono de um cassino ameaça aquela residência, Deborah contrata uma jovem comediante, Ava ( Hannah Einbinder ) Escreva-me 20 piadas amanhã de manhã e nada sobre meia-calça ou a explosão do Challenger, já fiz todas elas, rebate Deborah.
No palco de Las Vegas, o estilo de Deborah - obsceno, assertivo, ágil - se assemelha a uma Joan Rivers menos autodepreciativa, a um Sam Kinison menos gritante. Mas, principalmente, é tudo inteligente. Eu sabia que só tinha que vir das minhas entranhas ou ia parecer estragado, disse ela. Fora do palco, Deborah está comandando também, ao mesmo tempo que mostra os custos de uma vida vivida de uma piada a outra. (Como Smart mostrou, qualquer coisa por um ethos de gag tem seu preço.)
Como de costume, Smart se rendeu totalmente ao papel - ela dirigiu muito rápido porque é isso que o personagem faria, ela ficou inchada e machucada por um episódio em que Deborah tem um lifting de olho. Ela foi implacável no tratamento de Deborah com Ava, embora, entre as tomadas, ela frequentemente se desculpasse com Einbinder.
Eu sei que Jean é muito empática, generosa, amorosa, inteligente, disse Einbinder. (Agora que a sessão de fotos terminou, as duas mulheres mantêm contato por meio de mensagens de texto grosseiras.)
Smart também encontrou tempo para algumas piadas fora da tela. Depois de uma cena de sexo, ela caminhou pelo set fingindo fumar um cigarro de pano. Entre as tomadas de uma cena em um museu de cera (ela interpretou sua própria estátua), ela posou com estátuas de Simon Cowell e Elton John e mandou mensagens de texto para parentes sobre seus novos atores convidados.
Einbinder tentou fazê-la rir enquanto Smart permanecia congelado como aquela estátua. Ela falhou. É uma missão tola tentar quebrar essa fortaleza do profissionalismo, disse ela.
Smart não entende por que a indústria parece ter reconhecido apenas recentemente sua habilidade e versatilidade, mas ela não se importa muito. Ela sempre quis mostrar ao mundo o que ela pode fazer, e agora ela fez.
Acho que foi do jeito que deveria, disse ela.