Resenha: ‘Watchmen’ is an Audacious Rorschach Test
O divertido repensar da história em quadrinhos de Damon Lindelof assume o grande mal da supremacia branca de forma explosiva e às vezes instável.
Muitas histórias de origem de super-heróis envolvem exposição a uma substância volátil - algo perigoso, radioativo, cáustico - que pode ser poderoso se dominado, ruinoso se não controlado.
Em Watchmen da HBO, começando no domingo, esse material fissível de contar histórias é história: especificamente, o legado da supremacia branca da América. O primeiro episódio começa com o motim de 1921 em Tulsa, Oklahoma, no qual turbas brancas invadiram a próspera Wall Street Negra, massacrando afro-americanos nas ruas e metralhando-os de cima com aviões. Os pais de um garotinho o colocam em um carro que está fugindo do caos, como Kal-El sendo enviado de Krypton. Mas não há Superman voando para resgatá-lo.
Com essa abertura, Damon Lindelof (Lost, The Leftovers) reenquadra o universo que o escritor Alan Moore e o artista Dave Gibbons criaram na série de quadrinhos dos anos 1980. Onde Moore escreveu uma história alternativa da Guerra Fria na América - uma distopia pré-apocalíptica no qual vigilantes mascarados foram banidos - Lindelof vai para trás e para frente no tempo para enraizar sua história dos cruzados em uma tragédia americana brutal.
A escolha investe neste espetáculo de tirar o fôlego com urgência. Watchmen é um entretenimento de primeira classe fora da caixa, criando imediatamente um mundo retro-futurista triste e maravilhoso. Demora mais, porém, para entender o material complicado e real que usa como combustível nuclear.
Em 2019, Robert Redford (sim, aquele) foi presidente por quase três décadas, sucedendo Richard Nixon, que agora está no Monte Rushmore. A administração liberal de Redford instituiu reparações, ou Redfordations, como os racistas insatisfeitos os chamam.
A polícia esconde seus rostos - em trajes de super-heróis ou máscaras amarelas - para proteger suas identidades de terroristas do poder branco, que preferem a máscara de tinta de Rorschach, o niilista reacionário dos Guardiões originais. (Na vida real, o personagem foi confundido com um herói por Senador ted cruz entre outros.) Esses vilões são como o derradeiro fanboys equivocados , suas máscaras manchadas eram uma espécie de meme-trolling tornado concreto.
Watchmen da HBO não é um remake; Moore o rejeitou, como ele fez o filme de 2009. (O primeiro episódio, curiosamente, envolve uma produção totalmente negra de Oklahoma! - outro marco da cultura pop recentemente reinterpretado em uma nova produção.) A série expressa reverência por sua fonte e alguma ansiedade de influência; apresenta a história de fundo dos super-heróis originais através de um show-dentro-de-um-show ridículo, Ryan Murphy, American Hero Story.
A melhor TV de 2021
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
- 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, vira os holofotes para a vida na internet em meio a uma pandemia.
- ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
- 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser.
- ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .
Mas Watchmen se passa em um mundo onde todos os eventos da história em quadrinhos aconteceram. O onipotente Dr. Manhattan - o único ser com superpotência neste mundo - venceu a guerra do Vietnã, que agora é o 51º estado; a Guerra Fria terminou depois que o vilão messiânico Adrian Veidt detonou uma lula gigante psíquica em Manhattan, matando milhões, mas unindo o mundo contra uma ameaça alienígena fictícia.
Watchmen explica muito dessa história eventualmente, mas no início Lindelof joga novatos neste oceano estranho como tantos lulas. Pode não importar, no entanto, porque ele se move com tal brio, carregado pela atuação de estrela confiante de Regina King como Angela Abar, uma policial de Tulsa que trabalha ao luar como Sister Night, em um casaco longo e capuz super cool de freira ninja.
Os ataques terroristas racistas atraem seus colegas policiais, incluindo o chefe Judd Crawford (Don Johnson, mastigando o papel como um gordo bochechudo de terbacky) e Looking Glass (Tim Blake Nelson, sua cabeça envolta no que parece ser um balão de festa reflexivo). Eventualmente atrai um trilionário vietnamita (Hong Chau); Laurie Blake (Jean Smart), uma figura dos quadrinhos originais agora trabalhando para o F.B.I .; e um misterioso homem idoso em uma cadeira de rodas (Louis Gossett Jr.).
Mas voltando aos homens e mulheres mascarados. É inquietante, no mínimo, ver a polícia como adversária progressista dos racistas quando as manchetes de hoje estão cheias de tiroteios de policiais entre brancos e negros. Watchmen não se aprofunda em como esse mundo alternativo poderia ter se tornado tão polarizado reversamente, exceto a eleição do que parece ser um P.C. administração fora de uma fantasia de perseguição alt-right.
A imagem do programa da era Redford (as armas são fortemente regulamentadas, mesmo para a polícia) não parece tanto uma declaração política quanto um dispositivo, um meio de inverter o roteiro. Watchmen se esforça para enfatizar que racismo é ruim, mas não se preocupa em saber como funciona. A madrugada substitui isso, jogando fora um monte de significantes explosivos - capuzes e laços, ao lado dos relógios de marca registrada da franquia e rostos sorridentes. Você pode ler qualquer coisa neste Rorschach.
ImagemCrédito...Colin Hutton / HBO
É como se Lindelof, que desafiou a ira da internet com o final de Lost e empurrou sua adaptação de The Leftovers para transcendência surreal , não se contentou apenas com o risco de decepcionar a fervorosa base de fãs de uma história em quadrinhos - ele teve que jogar a mancha de racismo da América também. Ele é um alpinista autônomo do entretenimento pop, insatisfeito a menos que esteja olhando para a possibilidade de uma queda de mil pés.
Seus Watchmen são emocionantes? Abundantemente. Engraçado? Desordenadamente. Inventivo e surpreendente? Como um mágico com mil chapéus e coelhos. (Tente resistir ao set de ação do piloto, dirigido por Nicole Kassell, envolvendo máquinas voadoras e um tiroteio em um campo de gado.)
Os superpoderes de Lindelof são colocados em pleno uso aqui: o desorientador frio aberto, a reviravolta inteligente e comovente, o hiperletramento da cultura pop. Seu mundo é como um super-herói Leftovers, em que os personagens são deixados para frente após eventos surpreendentes. (Dr. Manhattan mudou-se para Marte, o que significa, essencialmente, que as pessoas sabem que Deus é real e que ele não se importa mais.)
Alguns dos momentos mais deliciosos são os interlúdios engraçados e assustadores com o caduco Veidt (Jeremy Irons), isolado em uma propriedade rural onde ele faz experiências com e sobre seus retentores. (A publicidade do programa descaradamente tratou sua identidade como um spoiler. Não é.) Dois terços da temporada de nove episódios, ainda não sei como ele se encaixa nessa nova história. Nem me importo. Suas cenas fazem algo mais importante, que é convencê-lo de que este é um mundo misterioso no qual você deseja passar o tempo.
Nos primeiros cinco episódios, Watchmen se sente mais solto e confortável quanto mais se afasta do marcador de história racial que estabelece em seus minutos iniciais. Não leva em consideração as implicações do massacre de Tulsa até o sexto, escrito por Lindelof e Cord Jefferson.
Mas aquela hora (a última exibida para os críticos) é um golpe, sintetizando o passado e o presente alternativo em um tour de force estilístico. Ele reenquadra a mitologia e o simbolismo dos Sentinelas de Moore de forma perturbadora - mas não, eu acho, levianamente - em comentário racial, de tal forma que você pode pensar que a história original foi criada para crescer nisso o tempo todo.
Ainda não tenho certeza se Lindelof está totalmente no controle do assunto. Mas ele ganha a chance de mostrar que tem um longo jogo pensado, que está trabalhando com algo mais do que pó mágico e boas intenções.
Watchmen é um swing grande e audacioso. Ele pergunta: o que é mais estranho e distópico: uma América na qual a atrocidade de Tulsa está sendo paga e travada quase um século depois? Ou aquele em que vivemos, onde mal é lembrado e ensinado?
Se a série puder sustentar e aprofundar seu compromisso com essa ideia, poderá ser não apenas um grande entretenimento, mas também um grande poder investido. Mas como alguém de outro universo dos quadrinhos uma vez dito , com grandes poderes vem grandes responsabilidades.