Crítica: Bryan Cranston brilha como Lyndon Johnson em ‘All the Way’

Bryan Cranston traz sua interpretação vencedora do Tony Award do Presidente Lyndon B. Johnson para a televisão na noite de sábado, em uma adaptação da peça de Robert Schenkkan Todo o caminho, e ainda é um espetáculo para ser visto, assim como era na Broadway em 2014.

Nada se compara a testemunhar esse tipo de retrato grandioso no palco, é claro. Mas a versão para a televisão, apresentada pela HBO, oferece muitas recompensas, permitindo a Cranston trabalhar os close-ups e libertando-o dos confins de um cenário de teatro. Em suas mãos, esse presidente acidental surge como um incrível feixe de contradições, alguém que parece ao mesmo tempo vulgar demais para o cargo e perfeito para ele.

Sr. Schenkkan adaptou sua própria peça (que também ganhou um Tony) para a HBO, e ele e o diretor, Jay Roach, aceleraram um pouco o ritmo. A fatia da história, porém, permanece a mesma: o primeiro ano crucial de Johnson no cargo, desde sua posse após o assassinato de John F. Kennedy, passando por sua campanha de 1964 para a eleição até um mandato completo.

A primeira metade do filme, seu trecho mais atraente, concentra-se nas manobras de Johnson para que o Ato dos Direitos Civis de 1964 seja aprovado. Outras figuras proeminentes da época são manipuladas por este mestre do jogo duro político: senadores como Hubert H. Humphrey (Bradley Whitford) e Richard B. Russell Jr. (Frank Langella); J. Edgar Hoover (Stephen Root); o Rev. Dr. Martin Luther King Jr. (Anthony Mackie). Alguns, especialmente King e outros líderes negros, são muito bons em se manipular.

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Considerando tudo o que ouvimos sobre o clima atual em Washington, All the Way é suficiente para deixar você nebuloso para os dias em que o comércio de cavalos no interesse de garantir conquistas significativas era o que os políticos nacionais faziam. Não que o filme domine esta época. Ouvimos alguns dos argumentos reais usados ​​para se opor à legislação de direitos civis (às vezes por meio de clipes de arquivo de George Wallace e outros), e eles são terrivelmente feios. A linguagem hoje é diferente? O filme nos convida a fazer a comparação.

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Crédito...Hilary Bronwyn Gayle / HBO

No meio do caminho, Schenkkan volta sua atenção para a campanha presidencial de 1964, com Johnson mostrando sinais de paranóia sobre seu oponente republicano, Barry Goldwater, e sobre a possibilidade de um desafio de Robert F. Kennedy. Os detalhes da história tornam-se um pouco técnicos - uma disputa sobre os assentos de delegados negros na convenção democrata toma muito tempo - mas o Sr. Cranston mantém tudo assistível com um desempenho que fica cada vez mais fervoroso, mas nunca vai além .

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O principal obstáculo para transformar a peça em coisa de TV é que All the Way tem consideravelmente mais competição na televisão do que no teatro. O drama político muscular é um gênero inteiro na tela pequena, seja inventado (The West Wing e todos os seus descendentes temáticos) ou baseado em eventos históricos (Game Change e Recount, ambos os quais Roach também dirigiu para a HBO).

Há uma mesmice em muitas dessas ofertas: a oscilação de uma crise para a outra; as trocas bruscas e vigorosas que raramente duram mais do que algumas frases; a atenção superficial aos personagens secundários. (Lady Bird Johnson, a primeira-dama, interpretada por Melissa Leo, é a vítima mais notável em Todo o Caminho.) Também minando o poder deste filme é que estamos apenas alguns anos afastados da orgia de cobertura do 50º aniversário de os eventos decisivos de 1963 e '64.

Com essas ressalvas, All the Way ainda é um drama histórico sólido, e o desempenho do Sr. Cranston é uma joia.