Resenha: ‘Dopesick’ retrata a crise de opióides de todos os lados

Uma minissérie do Hulu traça a história de OxyContin desde os escritórios da Purdue Pharma até a sala de exame de um médico dos Apalaches (interpretado por Michael Keaton).

Dopesick, a minissérie ambiciosa e intermitentemente atraente do Hulu sobre o papel da Purdue Pharma na crise dos opióides, é construída em torno do tema da dor. Quase todos os personagens importantes, estejam ou não tomando o medicamento mais vendido da Purdue, OxyContin, estão sofrendo.

Alguns dos ferimentos são físicos, como as costas machucadas sofridas por uma jovem mineira, Betsy Mallum (Kaitlyn Dever). Mas ela já está sob pressão: ela é uma lésbica com medo de se confessar para seus pais religiosos da região montanhosa da Virgínia. Os outros personagens, alguns fictícios (como Betsy) e alguns baseados em pessoas reais, são afetados por suas próprias formas de dor: luto por uma esposa morta, um divórcio triste, uma luta contra o câncer de próstata. Até o vilão da peça, o executivo da Purdue Richard Sackler (Michael Stuhlbarg), faz uma careta de agonia silenciosa diante da depreciação que recebe dos demais membros da empresa familiar.

Se você acha que essas são as condições subjacentes à novela, seu diagnóstico não está incorreto. Dopesick foi criado por Danny Strong, mais conhecido na televisão por criar, com Lee Daniels, o melodrama de hip-hop de longa data Empire. As verdadeiras histórias de crimes de colarinho branco, especialmente em longas-metragens, tendem a se concentrar em investigações e discussões em tribunal. Ao adaptar o livro de Beth Macy, Dopesick: Dealers, Doctors and the Drug Company That Addicted America for Hulu, Strong dá continuidade aos oito episódios com os dramas domésticos de personagens inventados na linha de frente da epidemia de OxyContin, principalmente Betsy e seu médico, a viúva transplante da cidade Samuel Finnix (Michael Keaton).

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Os enredos de Strong e seus colegas escritores dão a seus Apalaches. Todos os povos são uma mistura, às vezes patinando sobre o vício e a recuperação da placa de caldeira que é intercambiável com milhares de outros dramas. Mas eles são geralmente assistíveis por causa da credibilidade até os ossos das performances de Dever e Keaton. Keaton, em sua primeira longa apresentação na TV desde que tocou no C.I.A. o agente James Angleton em The Company em 2007, tem muito a superar - Sam está sobrecarregado com os desenvolvimentos mais melodramáticos do roteiro - mas ele sempre controla a mistura do personagem de confiabilidade folclórica e angústia reprimida.

Dever, acompanhando seu retrato poderoso de um sobrevivente de estupro em Inacreditável, se beneficia de alguns dos momentos mais bem concebidos em Dopesick, como um encontro arrepiante em uma reunião de grupo de apoio em que outro participante se oferece para vender OxyContin para Betsy na hora. Uma cena inicial na mesa de jantar dos Mallum, com os performers de crack Mare Winningham e Ray McKinnon como os pais de Betsy, é uma amostra encantadora e evocativa da vida familiar; é um pouco reminiscente em seus ritmos de Diner, outra obra do diretor do episódio, Barry Levinson.

As tramas de Sam e Betsy, e as performances de Keaton e Dever, são atenuadas, entretanto, por causa da estrutura de uma vez que Strong planejou para a série. Dopesick continuamente pula entre os prazos (começando com o desenvolvimento de OxyContin na década de 1980) e conjuntos de personagens, narrando as angústias dos usuários de drogas simultaneamente com as vendas fortes e táticas de marketing da Purdue Pharma e as eventuais investigações pela Justiça Department and the Drug Enforcement Administration.

E essas outras vertentes - o material histórico, com representações de pessoas reais na empresa farmacêutica e nas agências governamentais - podem tender a parecer didáticas e um pouco vazias. Os personagens passam muito tempo contando uns aos outros, para nosso benefício, como funciona o mundo farmacêutico. Eles não convencem você da maneira como Sam e Betsy fazem, e com exceção de John Hoogenakker como tenaz advogado assistente dos EUA, os atores não são capazes de fazer muito com eles. Rosario Dawson como D.E.A. agente e Peter Sarsgaard como outro advogado dos EUA são atipicamente monótonos, e Stuhlbarg interpreta Richard Sackler com uma nota de melancolia não aliviada.

Os detalhes da história, porém - particularmente os sucessivos esquemas de marketing planejados pelo executivo da Purdue, Michael Friedman, interpretados com uma despreocupação habilmente branda por Will Chase - são fascinantes por si só. A precisão com que são retratados é outra questão, fora do escopo desta revisão. (Sete episódios estavam disponíveis.) Como base para uma novela moralmente indignada, eles passam na inspeção.