Isto não é história, Catarina, a Grande
The Great, uma nova comédia do Hulu estrelada por Elle Fanning e Nicholas Hoult, faz uma abordagem farsesca e fictícia da vida da famosa imperatriz russa.
LONDRES - Abotoando a braguilha de sua calça de couro, Nicholas Hoult estava confundindo seus condimentos.
A linha é ‘tártaro de alce com raiz-forte fresca e ovo de codorna’, ofereceu um produtor, do outro lado de uma parede luxuosamente decorada.
Tártaro de alce com raiz-forte fresca ... repetiu o ator, praticando o ritmo da fala. Ele foi observado a alguns metros de distância por uma pintura a óleo gigantesca de si mesmo, vestido com um traje imperial russo e segurando um pedaço de fruta cortada inconfundivelmente vulgar, enquanto descansava um pé na cabeça de um tapete de urso branco. Então ele desabotoou as calças, pronto para outra tomada.
Esta visão grosseira, vagamente ridícula e intencionalmente não histórica da corte russa do século 18 - na verdade, um cenário no leste de Londres - foi apresentada a você por Tony McNamara, o criador da comédia Hulu, O Grande. A série acompanha a ascensão de Catarina, que tirou o poder de seu marido, o imperador Pedro III, em um golpe de 1762 e se tornou um dos mais famosos - embora incompreendidos - governantes da Rússia.
McNamara, que também co-escreveu The Favorite, o obsceno filme de 2018 ambientado na corte da monarca britânica do século 18, Rainha Anne, traz sua visão suja e absurda da história para o programa, estrelado por Hoult como Peter e Elle Fanning como o a jovem imperatriz que ele fatalmente subestima - o primeiro protagonista de Fanning na TV e o primeiro papel cômico de qualquer tipo.
ImagemCrédito...Ollie Upton / Hulu
Apresentando episódios de 10 horas que chegam em 15 de maio, o show profundamente irreverente é espirituoso e autoconsciente, usando uma mulher carismática do passado como um canal para explorar as preocupações mais modernas.
Ela não está sozinha nesse sentido, chegando como parte de uma recente onda de piscadelas e produções de época travessas. Além de The Favorite, havia Dickinson do ano passado, a série Apple TV Plus que retratava uma jovem Emily Dickinson tweetando e falando como uma geração do milênio. Esta primavera trouxe uma nova adaptação atrevida de Emma de Jane Austen que fez a heroína sangrar no momento em que o Sr. Knightley declarava seu amor.
Ainda mais histórias históricas diretas, como a minissérie da HBO de 2019, Catarina, a Grande, apresentaram seu drama de época através de lentes mais contemporâneas. Estrelando Helen Mirren , a série enfocou o sexismo e as dificuldades românticas que Catherine experimentou como uma mulher politicamente poderosa em um mundo masculino. (Perguntou explicitamente: as imperatrizes podem ter tudo?)
Embora esses programas e filmes pareçam partidas de dramas de fantasia mais tradicionais, no estilo obra-prima, as peças de época sempre refletiram a era em que são feitas, disse Alena Smith, a criadora de Dickinson, em uma entrevista.
O que eu acho legal sobre essa nova safra, ela disse, é que estamos reconhecendo a influência do momento contemporâneo bem em face disso.
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A vida de Catarina, a Grande, inspirou muitas produções na tela grande, incluindo o filme A Imperatriz Escarlate de 1934, no qual Marlene Dietrich interpretou a jovem governante. Nas últimas décadas, também houve várias versões para a televisão, incluindo a minissérie da HBO e duas séries russas recentes.
ImagemCrédito...John Brawley / Hulu
Em O Grande, os espectadores conhecem Catherine como a filha incrivelmente ingênua de um aristocrata alemão em dificuldades. Ela espera uma história de amor de conto de fadas quando chegar à Rússia para seu casamento com Pedro, e planeja usar seu poder como imperatriz para trazer ideias contemporâneas de igualdade para a Rússia, o que inclui ensinar mulheres a ler. Mas o que ela encontra é um marido cruel que atira em pessoas ao acaso, conversa com um amigo enquanto faz sexo com sua noiva e diz a ela para não falar em público.
Estamos sempre nos perguntando: 'Qual é a questão contemporânea?', Disse McNamara, que escreveu The Great como uma peça que estreou em 2008. Não apenas, 'Estou tentando tomar um império', mas, 'O que seria que seja, para uma garota de 20 anos acabar em um casamento realmente ruim do qual ela não poderia abandonar? '
Desde a configuração inicial, o espetáculo dispensa mais ou menos o fato histórico. A verdadeira Catarina se casou com Pedro quando sua tia Elizabeth ainda estava no trono - em A Grande Elizabeth é uma velha louca da corte real - e Pedro realmente governou por apenas seis meses antes de Catarina assumir seu trono. Ele também era notoriamente pouco atraente e tinha um problema de ereção - muito diferente do namorador bonitão de Hoult - o que significava que o casal lutou para consumar seu casamento, de acordo com Hilde Hoogenboom, uma historiadora da Universidade do Estado do Arizona que traduziu as memórias de Catherine.
Para McNamara, porém, a precisão histórica sempre foi deixada para trás em relação ao caráter e ao tom. À medida que os roteiristas desenvolviam a série, inventávamos partes, disse ele. Então nós íamos, o que realmente aconteceu? E voltaríamos e pesquisaríamos um pouco.
Mesmo assim, a pesquisa significava gastar tanto tempo na França e na Inglaterra do século 18 quanto nos detalhes da vida de Catarina. Os escritores colocavam informações interessantes em um quadro branco e então selecionavam detalhes que pareciam interessantes em termos de tons, disse McNamara.
Então, por que fazer uma peça de época, se você vai se desviar tanto dos fatos?
Como nosso tempo é bastante confuso, acho útil olharmos para trás, disse McNamara. O bom do período é que há grandes riscos, o que é ótimo para contar histórias e explorar ideias e pessoas.
ImagemCrédito...Ross Ferguson / Hulu
Para um público moderno, há um valor de entretenimento óbvio em traduzir o passado em um avatar para nossas preocupações atuais, mas alguma coisa se perde quando a história real é ignorada?
Hoogenboom, o historiador que trabalhou nas memórias de Catherine, disse que, como a minissérie da HBO acerta em aspectos importantes, havia espaço para o Grande se divertir. A desvantagem, disse ela, é que os espectadores perdem a psicologia frequentemente cativante por trás das figuras históricas. Elizabeth (interpretada por Belinda Bromilow) e Catherine nunca teriam conversas aconchegantes como fazem no show, disse Hoogenboom. Mas a dinâmica da vida real deles - Catherine avisou Elizabeth antes de sua morte, por exemplo, que Peter seria um governante terrível - é fascinante em si mesma.
Depois de assistir ao trailer de O Grande, Carol Leonard, uma bolsista emérito do St. Antony’s College da Universidade de Oxford que se especializou em Pedro III, disse: Não me diga que aquele cara bonito é Peter. Em geral, porém, ela apreciava a abordagem criativa: as biografias já faziam o que querem com a história, disse ela, então por que colocar um limite nisso?
McNamara pensa no legado de Catherine como uma grande metáfora para nossa sociedade: ela foi uma governante enormemente poderosa que espalhou as ideias do Iluminismo por toda a Europa, mas é lembrada na imaginação do público por possivelmente ter feito sexo com um cavalo. (O conto apócrifo provavelmente se originou com os inimigos de Catarina; especialmente no final do século 18, espalhar rumores pornográficos era uma tática política usada para desacreditar figuras poderosas.)
As pessoas podem fazer coisas incríveis e serem fixadas em uma única coisa, disse McNamara. Portanto, parecia um bom lugar para começar.
Para Hoult - que se inspirou na atuação vencedora do Oscar de Olivia Colman como a Rainha Anne em O Favorito - há uma liberdade prazerosa na ousadia de Peter. É divertido assistir, disse ele, apenas para aproveitar e se divertir com isso.
Você vai, 'Oh, isso é travesso, você não deveria dizer isso', acrescentou ele.
Enquanto The Great joga rápido e solto com detalhes de época, McNamara foi rigoroso com seus roteiros. Se Hoult quisesse fazer uma pequena mudança em sua linha de raiz-forte, por exemplo, McNamara teria vindo para se certificar de que o ritmo cômico de sua escrita permanecesse.
Provavelmente me importo com isso mais do que deveria, disse ele, rindo.
O diálogo resultante sobe e desce em uma cadência quase poética, e é repleto de palavrões criativos e descrições de misturas culinárias profundamente estranhas. (Peter é um grande comedor.)
É como Shakespeare, disse Fanning, o que eu nunca fiz, mas parece que sim na maneira como falamos.
ImagemCrédito...Ollie Upton / Hulu
Tendo senhores e damas maldição e grito são uma das maneiras pelas quais o trabalho de McNamara interrompe o período tipicamente contido das gerações anteriores.
É apenas uma maneira de quebrar um pouco o gênero e deixar você entrar um pouco mais nos personagens, disse ele. Há algo muito educado sobre as coisas de época, que acho frequentemente, que o mantém fora dos personagens.
Ele considera o gênero que já deveria ser reavaliado - uma visão cada vez mais popular, com base na recente enxurrada de histórias históricas peculiares. Smith, o criador de Dickinson, vê o período como uma forma de escrever um presente estilizado, disse ela.
Dickinson transmite sua modernidade com twerking e uma trilha sonora de canções de Billie Eilish, Lizzo e Mitski. Em O Grande, é evidente conhecer momentos como aquele em que Pedro, diante do cadáver preservado de sua mãe, diz: Alguém deve descobrir o que se passa entre um camarada e sua mãe; haveria dinheiro nisso.
Também é tecido nas roupas usadas na corte real. Peter é violento e ignorante, mas o espectador tem que gostar dele, apesar de seu comportamento terrível. Então Emma Fryer, a figurinista, modelou seu visual a partir de estrelas do rock bad-boy, vestindo o imperador com saias e calças de couro, veludo e estampas de leopardo brilhantes. Ele vagueia pelo palácio com um grande colar de crucifixo de ouro aparecendo por baixo de sua camisa desabotoada.
No final, Hoult descobre que as tentativas do todo-poderoso Peter de parecer competente são identificáveis. Existem algumas partes do ser humano que não mudam muito, seja você um imperador russo do século 18, um poeta americano do século 19 ou um ator em um aparelho de TV no século 21 em Londres.
É isso que estamos tentando fazer o tempo todo na vida, não é? ele disse. Tentando sobreviver.