‘Empire’ retorna para sua segunda temporada, ainda suculento com melodrama
Empire retorna para sua segunda temporada na Fox com uma demonstração de poder. Vários, na verdade.
A cena é o Central Park, onde Cookie Lyon (Taraji P. Henson) é o mestre de cerimônias de uma combinação de concerto e rally pedindo - spoilers da primeira temporada a partir daqui - liberdade para seu ex-marido preso, Lucious (Terrence Howard). O fato de Lucious ser realmente culpado do assassinato do qual é acusado é uma consideração menor, visto que, embora ela esteja pedindo justiça, ela está conspirando para forçá-lo a sair do negócio musical da família, a Empire Entertainment.
Enquanto Cookie vê em cada detalhe, ela também dá as boas-vindas a uma série de afro-americanos proeminentes, que interpretam a si mesmos: o reverendo Al Sharpton é rejeitado, o especialista em moda André Leon Talley é bajulado, Don Lemon da CNN recebe um tapinha simbólico atrás. É um sinal da influência já acumulada por Cookie, apenas recentemente libertada da prisão, e um sinal do prestígio que uma série de televisão acumula quando aumenta sua audiência por 12 semanas consecutivas, como o Império fez quando se tornou uma sensação estreante apenas seis meses atrás. Um convidado especial no show é claramente uma mercadoria cobiçada, algo a ser pressionado, e mais tarde no episódio, Chris Rock e Marisa Tomei aparecem, interpretando personagens reais.
ImagemCrédito...Chuck Hodes / Fox.
A cena de abertura da estreia da temporada de quarta-feira à noite, com seus pôsteres e discursos do Free Lucious sobre um sistema que deve ser desmontado peça por peça, é uma anomalia. Empire, enquanto conta uma história que envolve hip-hop, gangues de traficantes e uma família negra rica e poderosa, evitou em grande parte qualquer envolvimento explícito com a política ou assuntos atuais. E mesmo nessa cena, há um gostinho do estilo exagerado - a opulência narrativa - que caracteriza o show: Uma figura importante sobe ao palco do show de cima, tendo sido abaixada em uma gaiola, vestindo um terno de gorila , apalpando e batendo nas barras.
Esse é o tipo de toque que o Império oferece casualmente, sem constrangimento. E o resto do episódio mergulha de volta na rica corrente do melodrama, isto é, você tem que assumir, o principal responsável pela classificação do programa. Confrontos na sala de reuniões, olhares fixos no pátio da prisão e terríveis ameaças de morte estão todos em exibição apenas naquela primeira hora.
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O Império é o auge da novela do horário nobre para o bem e para o mal. O entretenimento alegre que oferece vem com reviravoltas na trama que provocam chicotadas - a sorte das facções opostas da família Lyon gangorra durante a estréia da temporada - e muitas vezes com diálogos que, em outras bocas que não as de Henson e Howard, mal passariam reunir durante o dia.
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É a temporada de estreias de outono e há mais programas de TV do que nunca. Aqui está uma pesquisa rápida sobre o que há de novo por aí.CréditoCrédito...Virginia Sherwood / NBC
E às vezes as estrelas convidadas de alto nível não combinam com o estilo hiperbólico do programa. A Sra. Tomei se diverte com as falas mais desagradáveis dadas à sua personagem, uma mulher de negócios lésbica contratada para financiar a tentativa de aquisição de Cookie, mas no geral ela é branda no papel. O Sr. Rock está ainda mais exposto em seu papel de traficante de drogas perigoso que foi enviado para a prisão por causa do testemunho de Cookie. Quando Lucious diz a ele, você inspira medo, mesmo o Sr. Howard não consegue fazer a linha convincente.
Ainda assim, a maturidade e a certeza do melodrama são o que torna o Império divertido. O que o torna bom, paradoxalmente, são as performances absolutamente garantidas e rigidamente controladas da Sra. Henson e do Sr. Howard, que são os olhos calmos na tempestade do artifício. O Sr. Howard exala autoconfiança como o magnata que se fez por si mesmo Lucious, e ele incorpora o sentimentalismo presunçoso do personagem sem torná-lo diminuto ou pouco atraente - ele joga com os piores aspectos de Lucious e ainda faz você respeitá-lo.
Pouco mais precisa ser dito sobre o desempenho brilhante da Sra. Henson como Cookie, que captura força, dor, inteligência e brincadeira atrevida na posição de seus ombros e a calibração perfeita de lábios franzidos, olhos estreitos e cabeça inclinada. Viola Davis , a vencedora de história (sobre a Sra. Henson) de um Emmy de melhor atriz por How to Get Away With Murder, é impressionante de uma forma às vezes assustadora, mas ninguém é mais impressionantemente humano do que Henson, ou mais engraçado.
As novelas noturnas antiquadas e suculentas não são uma grande presença na televisão - mistérios sombrios ainda têm a vantagem - e é notável que o exemplos recentes mais proeminentes tendem a ser criados por produtores-escritores negros: Lee Daniels do Empire, Tyler Perry de The Haves e Have Nots, Shonda Rhimes do Scandal. (Você pode argumentar que Crime americano de John Ridley foi um melodrama exagerado com toda a diversão vazada.) Empire se passa no mundo do hip-hop e R&B e quase todos os personagens importantes são negros, mas o sucesso é principalmente porque todos nós podemos nos imaginar como Lucious e Cookie, rindo na sala de visitas de uma prisão e dizendo, com tristeza: É uma loucura como posso amar sua bunda e te odiar ao mesmo tempo.