Como Michaela Coel deu forma a ‘I May Destroy You’

Baseando-se em suas próprias experiências, Coel também pegou dicas de filmes russos, um livro sobre o sistema prisional e anúncios de perfume para criar seu programa na HBO.

LONDRES - Antes de enviar scripts para a BBC, Michael Coel enviaram painéis de humor.

A série dela Eu posso te destruir , que vai ao ar na HBO nos Estados Unidos, teve o sinal verde da emissora sem que os executivos tivessem ideia do que ela estava planejando, disse Coel em uma entrevista recente à Zoom. Então, ela coletou imagens da internet, colocou-as em PDFs e as enviou para Piers Wenger, o chefe de programação dramática da BBC.

Eu estava tentando ajudá-lo a imaginar o que poderia ser, disse ela, rindo, mas só em retrospecto percebi que estava apenas enviando fotos.

Enquanto Eu posso te destruir aparentemente segue a escritora londrina Arabella (Coel) enquanto ela processa uma agressão sexual; a série de 12 episódios também confronta os quadros através dos quais nos vemos e uns aos outros. Os primeiros PDFs que ela enviou para a BBC - que incluíam fotos de casais negros gays com construções semelhantes como inspiração para o enredo da personagem Kwame, links para retiros de ioga para mulheres negras e imagens de interiores chiques industriais - realizou apenas algumas das inspirações de Coel para a série.

Ela também releu Michaela, a Poetisa, o blog que ela manteve na escola de teatro, alertando sobre como sua voz havia mudado ao longo dos anos, e foi a reuniões sobre mudanças climáticas. Com o Zoom, a criadora de multi-hifenatos quebrou suas influências para Eu posso te destruir .

' Black Earth Rising '

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Crédito...Des Wlilie / BBC, via Netflix

Coel estrelou nesta tensa série dramática de 2018 da Netflix como Kate, uma londrina cuja descoberta sobre sua herança complica a maneira como ela se vê e seu lugar no mundo. Foi só quando ela assistiu à série que Coel realmente entendeu como o criador do show, Hugo Blick, usou a luta de Kate para aceitar uma nova parte de sua identidade para interrogar como nos definimos.

Isso foi crucial para a forma como criei Arabella, como criei cada personagem em ‘I May Destroy You’, disse Coel, porque há uma dualidade que existe dentro de cada personagem. O ataque de Arabella a obriga a considerar sua identidade de mulher, com todos os perigos associados a esse gênero, quando antes ela se ocupava de ser negra e pobre, como disse no episódio 7. Ela sempre foi mulher também, mas nunca viu isso, Coel explicou, porque ela estava escolhendo onde colocar o personagem do trauma. Depois de se juntar a um grupo de apoio exclusivamente feminino para sobreviventes de agressão sexual e encontrar conforto em suas experiências compartilhadas, Arabella se perguntou: Será que estou muito atrasada para servir a esta tribo chamada mulheres?

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

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  • ‘Dickinson’: O Apple TV + série é a história de origem de uma super-heroína literária que é muito sério sobre o assunto, mas não é sério sobre si mesmo.
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  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulístico, mas corajosamente real .

Vemos os mundos internos dos amigos de Arabella também: Terry (Weruche Opia) é o melhor amigo atencioso que esconde um segredo, enquanto Kwame (Paapa Essiedu) desafia estereótipos sobre o que significa ser um homem negro forte e o que significa ser um homem gay.

‘Leviathan’ e ‘Loveless’

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Crédito...Sony Pictures Classics, via Associated Press

Coel encontrou mais inspiração para as dualidades de seus personagens em dois filmes de Andrey Zvyagintsev. O sombrio filme Leviathan de 2014 conta a história de Kolya, um mecânico (Alexey Serebryakov) que luta para salvar sua casa de um prefeito corrupto que quer a terra. Kolya ataca sua esposa e, no final do filme, ele é injustamente condenado pelo assassinato dela. Nesta cena do tribunal, ele ouve o oficial ler, em linguagem jurídica opaca e rápida, sua sentença de 15 anos de prisão. Naquele momento, de frente para os membros do tribunal e sozinho com os olhos baixos, Kolya está processando que o mundo o vê como digno de uma condenação criminal, disse Coel. Ela imitou a cena no episódio 8, quando o policial lê em voz alta uma longa atualização do caso de Arabella em um legalês igualmente alienante.

Quando ela assistiu Loveless, o filme de Zvyagintsev de 2017 sobre um casal se divorciando, Coel percebeu que o diretor estava contando a mesma história de contradições internas de Leviathan, mas de uma maneira diferente. Em Loveless, a esposa, Zhenya (Maryana Spivak), diz a sua mãe distante que você é Deus e o Diabo em um só. Esta linha realmente falou com Coel. Gosto de estar constantemente ciente de todas essas partes dentro de mim, explicou ela, porque isso garante que eu mantenha o controle do diabo em mim. Existe um em todos nós, então se você está ciente disso, você pode gerenciá-lo e ser um ser humano socialmente responsável. No episódio de Halloween da série, Coel se baseia nessas imagens diretamente.

Euforia de Calvin Klein

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Crédito...Calvin Klein

O episódio 5 começa com Arabella acordando na cama com Zain (Karan Gill), o primeiro homem com quem ela dormiu desde que sua bebida aumentou. Nos primeiros momentos do episódio, Arabella se lembra de ter feito sexo com Biagio (Marouane Zotti) na Itália, memórias que são todas foco suave, bela luz e prazer mútuo. Coel encontrou anúncios de perfume na internet, incluindo um Anúncio da Calvin Klein Euphoria de 2015 que tem o slogan liberar a fantasia. Coel queria que a reminiscência de Arabella parecesse com o anúncio, uma cena romântica perfeita, antes que Zain acordasse e ela fosse trazida de volta à realidade.

‘A lei é um cachorro branco’

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No episódio 6 de I May Destroy You, temos um flashback de 2004, quando Theo (Harriet Webb), Terry e Arabella são todos adolescentes no ensino médio juntos e descobrem por que Terry não confia em Theo.

Embora Coel tenha valido muito de suas próprias experiências em uma escola pública, ela também lia A lei é um cachorro branco: como os rituais legais fazem e desfazem pessoas por Colin Dayan. Um professor de direito na Universidade Vanderbilt, Dayan analisa como o passado assombra a lei, prendendo e escravizando grupos específicos de pessoas e - legalmente - privando-os de sua personalidade. Coel encontrou paralelos entre essas ideias e a maneira como Arabella e seus colegas se agrupam por raça. Naquela época, havia algo sobre a escola, em bairros muito negligenciados do Reino Unido, que parecia um sistema prisional, disse Coel.

Ela também passou algum tempo olhando imagens de concreto esparso e formas de blocos repetidos de muitas escolas de Londres. Quase parecia, como você não poderia ter uma escola que acabou do jeito que eles fizeram quando você os colocou em um prédio tão brutal, disse ela.

' Colchão De Pedra '

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Quando ela apresentou I May Destroy You para a HBO, Coel garantiu à rede que ela poderia fornecer o final hollywoodiano do programa. Nesse contexto, isso significava que Arabella encontrava o homem que a estuprou e o machucou como ele a machucou. Em novembro de 2018, quando ela estava escrevendo o episódio final, alguém sugeriu que ela lesse o conto Stone Mattress de Margaret Atwood, no qual uma mulher de meia-idade em um cruzeiro mata o homem que a abusou sexualmente quando adolescente. Lembro-me de pensar: vejo que isso satisfaz as pessoas, mas não me satisfaz, disse Coel. Como essa mulher carrega esse novo rótulo de assassina?

Ainda assim, ela levou o desejo das pessoas por finais de vingança - uma mentalidade de virar o jogo, é a nossa vez, veja se você gosta, ela disse - em consideração enquanto moldava o 12º e último episódio.