Crítica de ‘Lovecraft Country’: Nightmare on Jim Crow Street
A nova série de terror da HBO envia uma família negra em uma jornada pela América dos anos 1950, onde qualquer pessoa que eles vêem pode ser um monstro.
Lovecraft Country poderia ter dado errado de várias maneiras, mas o momento não acabou sendo uma delas. É um bom momento para chamar a atenção para uma série de monstros assustadores que rejuvenesce o gênero de terror tornando os heróis negros e colocando a história racista da América no centro da história.
A HBO, onde a temporada de 10 episódios de Lovecraft Country estreia no domingo, ofereceu algo semelhante no ano passado com Relojoeiros. Mas a nova série, baseada em um romance de Matt Ruff e desenvolvido para televisão por Misha Green (Underground) é diferente em alguns aspectos importantes. Raça era um tema entre muitos em Watchmen; no Lovecraft Country, ele informa todas as cenas e relacionamentos.
Mais importante, porém, é a atitude do novo programa em relação aos gêneros de entretenimento populares - pulp fiction, quadrinhos, filmes pipoca - dos quais se inspira. Ele contorna as pretensões de alto culto que, para alguns de nós, tornaram a adaptação dos Watchmen um tanto chata.
Lovecraft integra totalmente uma história nociva da vida real em sua narrativa fantástica - e nos lembra o quão pouco algumas coisas mudaram nas seis décadas desde o cenário da história. Mas seu objetivo parece ser assustar a gente para nos divertir, algo que ele consegue cerca da metade das vezes nos cinco episódios disponibilizados com antecedência.
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A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
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- ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
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Isso não é para diminuir o trabalho impressionantemente perfeito que Green fez ao manejar as metáforas culturais. (Ela é creditada como escritora em todos os 10 episódios, os três primeiros solo.) Lovecraft é uma história de busca: Atticus Freeman (Jonathan Majors), uma vez uma criança tímida e erudita e agora um amargurado veterano da Guerra da Coréia, começa Jim Crow dos anos 1950 América para encontrar seu pai desaparecido, aprender sobre sua mãe morta e talvez exorcizar alguns de seus próprios demônios.
Ele está acompanhado por vários amigos e familiares de Chicago, incluindo a intrépida e politicamente ativa Leti (Jurnee Smollett) e seu tio George (Courtney B. Vance), editor de um guia parecido com um Livro Verde para viajantes negros e um aficionado por pulp fiction . Sua jornada inicial os leva ao leste de Massachusetts, o país Lovecraft do título, e a uma cidade chamada Ardham - a uma letra de Arkham, a cena fictícia de alguns dos horrível H.P. Contos de Lovecraft que inspirou o romance de Ruff. Lá eles se deparam com policiais brancos assassinos, uma sociedade secreta e terríveis monstros-lesma vampíricos que se enterram no chão de uma forma afetuosamente mansa quando assustados.
Dentro dessa estrutura de matinê de sábado, Green de forma consistente, e não muito pesada, encontra maneiras de ligar os horrores que os personagens enfrentam com os horrores cotidianos da vida negra. É algo que já foi feito antes, pelo menos remontando à Noite dos Mortos-Vivos original, mas talvez não tão completa e inventivamente.
ImagemCrédito...Elizabeth Morris / HBO
Às vezes, os links são literais, como na ideia de negros pobres sendo usados como objetos de experimentação científica. Mas outros estão mais arraigados na trama da história, como a forma como as ilusões sobrenaturais que os antagonistas brancos infligem aos personagens Negros constituem uma forma de iluminação a gás, fazendo-os duvidar que os ataques a eles sejam reais ou fazendo-os pensar que eles ' re auto-infligido.
Um dispositivo padrão de filme de terror, o feitiço que transforma a aparência de um personagem, tem uma ressonância diferente quando um personagem negro se torna branco e de repente é tratado - por ambas as raças - como se fosse um ser humano. Em um episódio construído em torno da tentativa de Leti de integrar um bairro no North Side de Chicago, a reação violenta dos residentes brancos é um contraponto e, eventualmente, se entrelaça com as reações violentas dos fantasmas que assombram a casa que ela compra. Em todo o processo, os abusos perpetrados por brancos comuns - tecnicamente não-monstros - assumem uma malevolência extra; os ocultistas, obcecados pela vida eterna, têm pelo menos uma motivação compreensível.
A maior parte deste material funciona como alegoria e ação, e particularmente em seus primeiros episódios, dirigidos por Yann Demange (White Boy Rick) e Daniel Sackheim, Lovecraft Country consegue a combinação certa. Os personagens e a história são envolventes e a produção tem uma sensação sonhadora, mas vívida, que sugere a qualidade mesmérica de Lovecraft, evitando seus excessos floreados. (O racismo e a misoginia essa cicatriz Escritos de Lovecraft são mencionados brevemente.)
E é divertido como o amor pela polpa de base está embutido na história: a experiência que Atticus, George e outros têm em Lovecraft, Dumas e Edgar Rice Burroughs lhes dá uma vantagem tática em suas batalhas com os monstros. A energia e a liberdade da polpa servem tanto como nosso caminho para a história quanto como um meio para os personagens Negros criarem uma mitologia alternativa e aprimorada para eles mesmos.
Lovecraft Country não mantém seu impulso inicial, no entanto - o terceiro e o quarto episódios não têm os mesmos prazeres alusivos, e as pistas estilísticas mudam para um modo de ação-aventura spielbergiano pelo qual ninguém envolvido parece ter muita afinidade. A narrativa também começa a vagar, com perguntas se acumulando e um pedaço aparentemente importante da história, localizado na Coreia do Sul, permanecendo fora da tela - talvez um sinal de alerta de flashbacks perturbadores que virão.
Os atores compensam em certa medida a tendência, particularmente Vance como o pacífico George e o formidável Wunmi Mosaku como Ruby, a irmã séria de Leti, que aspira a um emprego de balconista em Marshall Field. (É a segunda escolha de Ruby depois de uma carreira de cantora, e Mosaku nascido na Nigéria e criado na Grã-Bretanha é poderoso e confiável Eu quero um papai alto e magro e Você é ou não é meu bebê. ) Smollett também é excelente e adiciona alguns toques de humor necessários como a agressiva Leti, enquanto Majors é carismático, mas um pouco opaco como Atticus, talvez porque muito sobre o personagem está sendo contido.
Lovecraft Country, apesar de seus episódios de uma hora inteira, seria um bom candidato para uma exibição excessiva - sua verve e variedade ajudariam a levá-lo através dos pontos lentos, e você poderia manter a história caleidoscópica em mente. Na HBO, teremos que esperar para ver como Green e seus colaboradores, incluindo os poderosos produtores executivos J.J. Abrams e Jordan Peele, carreguem-no até a linha de chegada.