LOS ANGELES - Por décadas, a experiência de assistir TV foi praticamente a mesma. Sintonize seu programa favorito, semana após semana, tudo na programação da rede. O feedback foi restrito a avaliações sem rosto da Nielsen e talvez uma carta queixosa ou telefonema para executivos reclamando sobre a mudança ou cancelamento do elenco de um programa favorito.
Não mais. Em um mundo conectado de DVDs, DVRs, vídeo sob demanda e, mais recentemente, streaming da Web, o cálculo do controle mudou. Desfrute de uma temporada inteira de um novo programa como House of Cards da Netflix em uma sessão delirante de 13 horas no dia de estreia. Tweet sua alegria / descrença / fúria (escolha uma ou todas) sobre as reviravoltas na trama para sua multidão de seguidores. Organize um exército nas redes sociais para exigir o retorno de um programa dos mortos, talvez até mesmo como um filme. (Ver Veronica Mars.)
Lutando criativamente com essa revolução da indústria - os avanços tecnológicos, os fundamentos econômicos em rápida mudança, os comentários on-line cacofônicos - estão os apresentadores, os escritores que animam os personagens que explodem em nossas TVs de tela grande, tablets e smartphones.
O New York Times reuniu recentemente os homens e mulheres que dirigem seis dos melhores dramas da televisão - das redes de transmissão e a cabo, e o iniciante Netflix - para falar sobre os desafios de fazer TV na era do Twitter. No local apropriado aqui da Writers Guild of America, West, Shonda Rhimes (Scandal and Grey's Anatomy), Carlton Cuse (Bates Motel e anteriormente perdido), Robert e Michelle King (The Good Wife), Terence Winter (Boardwalk Empire), Scott Buck (Dexter) e Beau Willimon (House of Cards) compartilharam suas opiniões sobre como entrar e sair de jams, a divisão da transmissão a cabo e o possível fim dos episódios e temporadas como os conhecemos.
Eles falaram sobre como e quando ouvir um público cada vez mais assertivo. ( Página da Sra. Rhimes no Twitter vem com esta nota divertidamente combativa para seus mais de 420.000 seguidores: Eu invento coisas para viver. Lembre-se, não é real, ok? Não me tweet sobre sua loucura.)
E com os episódios finais de Breaking Bad começando no domingo, eles resolveram o problema mais espinhoso de contar histórias: encerrar um show amado. Estes são trechos da conversa.
P. Com as mudanças sísmicas nos hábitos de exibição, o público parece mais envolvido com a TV do que nunca. Eles são definitivamente mais vocais, graças às redes sociais. Eu estou me perguntando se essas mudanças afetam a maneira como você cria seus programas.
Carlton Cuse Certamente, a mudança na maneira como as pessoas assistem à TV permitiu a narração de histórias fortemente serializadas, o que era um anátema para as redes de transmissão alguns anos atrás, porque elas pensavam que se alguém saísse de um episódio, nunca o recuperariam. Mas agora há tantas maneiras de as pessoas assistirem aos programas que reconheceram que a narrativa serializada realmente prende o público, e elas não têm tanto medo de que as pessoas percam coisas porque têm tantas maneiras de serem pegas.
Terence Winter Isso nos dá a confiança para inserir algo que pode ser um detalhe que você normalmente estaria preocupado que alguém pudesse perder se uma semana se passasse.
Shonda Rhimes Ao mesmo tempo, parte da criação de como contamos a história no Scandal é que queremos que pareça que, se você não está assistindo ao vivo, está perdendo uma experiência totalmente diferente. É por isso que todo mundo entrou no Twitter, para que você faça parte dessa experiência comum de assistir ao programa e tweetar ao vivo e tudo o que acontece com ele. Mas o binge-watch ajuda, porque as pessoas que não estavam assistindo no início estão sendo pegas, para que possam participar dessa experiência.
Essa é uma divisão interessante. Muitas pessoas acham que precisam assistir a certos programas na noite em que estão passando, para que possam participar de uma conversa mais fria no dia seguinte. Mas com algo como House of Cards, cujos episódios são lançados todos de uma vez, quando é o momento mais frio?
Beau Willimon Eu não vi um bebedouro desde que era criança. O momento mais frio, o que é isso mesmo? Basicamente, são as pessoas tendo um motivo para ter uma conversa sobre uma experiência compartilhada, mas há muitas maneiras de ter uma experiência compartilhada. Isso pode ser um tweet ao vivo. Podem ser pessoas que assistiram demais a uma temporada de alguma coisa e disseram ao amigo: Você tem que assistir demais, para que possamos conversar sobre isso. Em seguida, eles têm uma conversa duas semanas depois sobre uma temporada inteira. Só acho que o refrigerador de água está se expandindo em círculos concêntricos para permitir mais experiências.
Inverno Sempre fico impressionado quando você pensa nos momentos mais frios de nossa infância, onde todos conhecem a mesma referência, digamos, em All in the Family ou I Love Lucy and The Honeymooners. Literalmente, você pode contar com cada adulto daquela época entendendo o que Pow, bem no beijo, significa. Agora, por causa da visualização de qualidade de nicho, você tem, pelo menos nos programas a cabo, uma quantidade muito menor de pessoas que não têm isso. Será interessante ver daqui a 40 anos se haverá pequenos grupos de pessoas que sabem referências a certos programas; ao passo que antes todos conheciam as mesmas canções, as mesmas piadas, as mesmas rotinas.
Como você aborda as mídias sociais com seus programas? Você sente mais pressão promocional para ter isso, pode acreditar? momento em um episódio para fazer todos falarem sobre isso naquela semana, para ajudar a acabar com a desordem?
Cuse Eu faço o Bates Motel. É produzido para a Universal Television para a A&E. E a A&E quer que as pessoas apareçam e assistam a esse programa ao vivo. [Com] a mídia social, você pode criar a sensação de que precisa estar presente para assisti-la, o que Shonda fez bem. Recorri a twittar ao vivo no Bates Motel com minha mãe para fazer com que os espectadores aparecessem ao vivo. Não tenho vergonha.
[Virando-se para a Sra. Rhimes] Como você começou a fazer tweets ao vivo?
Rhimes Bem, eu já estava no Twitter, mas tuitando coisas como Assistir a ‘Grey’s Anatomy’ na quinta-feira ou reclamando sobre coisas aleatórias, para desespero de meu publicitário e da ABC. Mas quando estávamos falando sobre a promoção do programa, não sentimos que haveria uma tonelada de promoção para nossa pequena [primeira] temporada de sete episódios. Kerry [Washington, que é a consertadora Olivia Pope no Scandal] disse para mim, acho que todos nós devemos entrar no Twitter. Eu disse ao elenco que todos tinham que entrar no Twitter, e todo mundo entrou. Nossos cabeleireiros tweetam, nosso D.P. Tweets [diretor de fotografia], cada membro de nossa equipe, basicamente, tem uma conta no Twitter agora. Eles adoram fazer isso, é divertido para eles.
Inverno Eu ficaria horrorizado que, enquanto você está tweetando, você está perdendo um ponto da história.
Rhimes Todos eles assistem mais de uma vez. Eles assistem e tweetam ao vivo, e então os fãs assistem de novo e ficam tipo: Eu percebi essa outra coisa.
A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:
Willimon Realmente não é diferente do que um fã sentado no sofá e comentando sobre o episódio. Você apenas expande essa família para potencialmente centenas de milhares, ou milhões de pessoas. Eu não tweetava quase nada até vários meses atrás, e foi um ato desavergonhado e admitido de promoção para o programa. Mas comecei a fazer perguntas e respostas de 30 minutos com o pessoal uma vez por semana e aprendi muito com as pessoas que assistiam ao programa. Quer dizer, eles não são tímidos. O anonimato das redes sociais permite uma forma de diálogo bastante direta, da qual acho que só podemos nos beneficiar.
Robert King Sou um voyeur das redes sociais. Eu assisto, mas não participo. Sempre achei que era o editor comentando depois de uma carta ao editor. Achei que a melhor coisa a fazer era absorver as críticas e entendê-las, e tentar ter uma noção de onde elas vinham. Acho que há críticas negativas que vêm desse tipo de lugar destrutivo e, em seguida, críticas que vêm de um lugar muito bom. Somente quando fosse ecoado por alguém na vida real você diria: Ah, entendi.
Michelle King Eu o sigo, mas nunca me sinto inclinado a pular nele. Mas parece muito perspicaz. Ir para a 5ª temporada é esse o plano.
Por que você não sentiu a necessidade de pular?
Michelle King Talvez para evitar ficar na defensiva.
Como você evita ficar na defensiva?
Cuse Você tem que ter uma pele dura e tentar manter alguma perspectiva. Definitivamente, há coisas que aprendi nesse tipo de comunhão com o público. Mesmo em Bates, por exemplo, tínhamos certas cenas que considerávamos muito objetivas e o público não considerava nossa narrativa um narrador confiável. Algumas pessoas não tinham certeza se [a cena sobre] uma escrava sexual neste porão era realmente verdade. É incrível às vezes quando você faz coisas e acha que está muito claro que o público vai interpretar as coisas de uma maneira e eles não interpretam.
Robert King Às vezes, há lapsos na narrativa, nem mesmo no roteiro. Mas quando você chega à execução, seja na edição ou na atuação, uma conta se perde. Quando você percebe quando 50 pessoas nas redes sociais estão entendendo isso da mesma forma, é algo que temos que corrigir.
Cuse Quando você está contando uma história, não importa o quão rigoroso você seja consigo mesmo e com seus colaboradores quanto à clareza e intenção da história, você ainda está em uma bolha. No momento em que o público se envolve, essa bolha se dissolve. Percepção é realidade. Portanto, seja como for que eles percebam, é realmente o que é. Acho que a chave, pelo menos para mim, é permitir que informe, não necessariamente dite.
Scott Buck Muitos membros do público realmente tomam posse dos personagens a ponto de eu ver mensagens ou e-mails dizendo que Dexter nunca faria isso. É como se ele tivesse conseguido. Mas se você receber várias mensagens como essa, terá que parar e pensar.
Willimon Quando Dickens estava escrevendo seus romances, e eles eram serializados uma vez por mês, ele lia todas as cartas que chegavam. Seus romances eram na verdade um verdadeiro diálogo com seu público. Ele estava escrevendo para entretê-los, era pago pela palavra e queria que eles ficassem satisfeitos. Mas ele também queria ter certeza de que eles entendiam a história que ele estava tentando contar.
Inverno Eu nunca escrevi uma carta, ou um e-mail, ou um tweet sobre nada. Talvez eu seja apenas preguiçoso, mas acho que a grande maioria das pessoas que estão assistindo não estão dizendo nada. Eles estão apenas assistindo ao show. Estamos deixando aquele rabo dos usuários do Twitter abanar o cachorro que está no show?
Rhimes Se for algo que o público não entendeu, é uma coisa. Eu gosto de usar para isso. Mas se odeio que você separou esses dois personagens, ou se você arruinou o show, não posso mudar o rumo para onde estamos indo porque alguém não gosta. Caso contrário, eu nunca conseguiria escrever nada.
Fiquei surpreso com a quantidade de pessoas que queriam que tivéssemos um final feliz no final da 2ª temporada [querendo que a personagem da Sra. Washington e o presidente interpretado por Tony Goldwyn] se casassem. As pessoas nos tuíam fotos de vestidos de noiva. É uma ideia linda, mas o show tem que continuar, então ele não pode deixar a presidência e se casar.
bode Fiquei tão surpreso com quantas pessoas ficaram tão chateadas que nossa personagem Debra percebeu que ela tinha sentimentos de romance por seu irmão adotivo. Dexter poderia matar alguém todas as semanas, e isso é certo, mas esses sentimentos de amor simplesmente não faziam sentido para eles. Essa foi certamente uma instância em que ouvi o que você está dizendo, mas acredito nesta história e vamos continuar levando-a ao seu fim lógico. Você não quer que de repente seu público comece a assustar você pensando que estou errado com essa ideia.
Há um novo programa do Sundance Channel chamado The Writers ’Room, e no primeiro episódio, Vince Gilligan, o criador de Breaking Bad, disse: As pessoas nos dão crédito por termos tudo planejado no estilo Bobby Fischer, 30 passos à frente. Mas, como ele diz, os escritores muitas vezes colocam os personagens em apuros sem ter ideia de como sair disso. Quão perto da realidade dele está a sua?
Robert King Oh, certo. Talvez ainda mais na rede [televisão]. Às vezes, não sabemos [que estrelas convidadas] recebemos semana após semana. É como ir para a cozinha e [ver o que] você pode fazer uma omelete.
Michelle King Teremos as coisas planejadas, é apenas inevitável que esses planos sejam retirados.
Rhimes Ah não. Não temos muito disso. [Todos na mesa riem.] Lembro-me que no final da 1ª temporada de Scandal, a grande questão era: Quem é Quinn Perkins [uma das funcionárias da Olivia Pope & Associates, interpretada por Katie Lowes]? Lembro-me da rede dizendo: Quem é Quinn Perkins? Eu disse: quando você nos escolher para a segunda temporada, nós avisaremos.
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Monica Almeida / The New York TimesWillimon Um show é muito mais parecido com jazz do que uma sinfonia. É chamada e resposta, respondendo ao que está acontecendo na sua frente. Do lado positivo, o personagem de Peter Russo [o congressista da Pensilvânia interpretado por Corey Stoll] nunca deveria se candidatar a governador. Mas assistir Corey e Kevin [Spacey, que interpreta o representante Francis Underwood] trabalhando juntos nos primeiros episódios foi eletrizante. Tínhamos uma história bem definida e planejada, mas eu disse a mim mesmo: prefiro ver mais Corey Stoll. Então, peguei esse personagem que estava concorrendo a governador e passei esse enredo para Peter Russo, o que exigiu reescritas massivas. Mas o que permitiu foi aprofundar sua história, e isso teve um efeito cascata em todos os tipos de outras histórias e personagens. Você pode ter um plano, mas tem que ser aberto e flexível para torná-lo melhor se uma ideia evoluir, ou se você se deparar com uma oportunidade que, se não agarrar, vai se arrepender.
Na temporada passada, em The Good Wife, houve muito alvoroço nas redes sociais sobre a trama de Kalinda, uma investigadora do escritório de advocacia, e o retorno de seu ex-marido. Essa reação negativa teve algum efeito?
Robert King Não. O que teve um efeito foi que um de nossos escritores entrou em uma cafeteria e um homem o confrontou e disse: Não mexa com Kalinda. Não é sobre mim. Minha esposa está te dando uma bronca. (Ele sabia que era um escritor do programa. Ele ia todos os dias.) Era como: Oh, OK, a família dele assiste ao programa e eles não vão nos deixar em casa se não fizermos algo sobre isto. Então, foi uma sensação real de que não sabíamos que estávamos nos aventurando tanto fora do galho da árvore.
Michelle King Tínhamos todos esses episódios na lata e eles começaram a ser exibidos e, de repente, houve uma reação e foi como: Oh não, é melhor começarmos a consertar.
Robert King Não foi parar a história que estávamos contando, foi apenas uma espécie de ritmo. Então, em vez de ter 13 episódios, ele estava tentando contá-lo em 8, 10.
Carlton, você teve algo semelhante em Lost.
Cuse Tínhamos todos esses personagens que estavam apenas no fundo que estavam no avião, mas nunca os vimos. Algumas pessoas diziam: Quem são essas pessoas? Então, decidimos que íamos introduzir alguns personagens [Nikki e Paulo] fora do refrão. No momento em que fizemos isso, o público teve uma reação visceral e horrível a eles. Devo dizer que, na verdade, já havíamos decidido antes disso, nós mesmos, que era uma má ideia. Tínhamos 16 personagens regulares na série, então estava tirando um tempo dos personagens que todos amavam. Tínhamos todo esse enredo elaborado, que meio que comprimimos em um episódio. Nós os enterramos vivos na areia.
Em última análise, você precisa confiar em seus próprios instintos. Não há nada, eu acho, mais importante que oriente como você faz um show.
Shonda, você está fazendo malabarismos com dois programas de transmissão da rede. Há algum momento em que você olha o que está acontecendo com a TV a cabo e deseja ter essa vida?
Rhimes Existe algum momento? Eu acho que todos eles. Vou fazer 46 horas de televisão este ano, e isso parece particularmente doloroso o tempo todo. Eu adoraria viver em um mundo em que pudéssemos fazer 13 episódios de cada show. Tenho que ser honesto, acho que os shows seriam melhores por isso. Há um período de tempo em que em algum ponto da narrativa, alguns episódios são apenas preenchimento. Eles podem ser interessantes e podem ser adoráveis, mas não movem nossa história adiante.
Robert King O único aspecto de 22 para nós é um pouco mais de experimentação. Você pode se arriscar em episódios que eu não sei se você conseguiria tanto com 13.
Willimon Não sei se o modelo de 13 horas restringe a experimentação.
Michelle King Oh, não tire isso de nós. [Todos riem.]
Willimon Por todos os tipos de medidas convencionais de narrativa na TV, tivemos um impulso narrativo muito forte saindo daqueles dois primeiros episódios tentando estabelecer um mundo em D.C. Eu queria parar de repente e ir para a Carolina do Sul. Isso não parece uma coisa inteligente de se fazer, porque nos afastou de muitos de nossos personagens e histórias. Mas eu queria mostrar que esse show não seria relegado apenas para D.C.
Se você não se envolver nessa chicotada de vez em quando, pode ficar preso à narrativa. A única coisa mais satisfatória e poderosa do que cumprir as expectativas é subvertê-las.
Cuse É fácil entender por que existem tantos programas a cabo aclamados, porque o processo no cabo elimina muitos dos pontos de estresse. Criar 22 histórias realmente boas por ano é apenas mais difícil do que encontrar 10 ou 13. No Bates Motel, Kerry Ehrin [o co-programador] e eu estamos fazendo 10 episódios. Honestamente, acho que é certo para esse show porque estamos nos mudando inevitavelmente para este lugar onde Norman Bates vai se tornar uma versão do cara do filme. Simplesmente não existem tantos episódios até que você chegue lá sem se sentir meio parado.
Rhimes Sinto falta de tempo para pensar. O que fazer 13 ou 10 [episódios] dá a você a hora de sentar, olhar e ir embora, não é mesmo? A maneira como um pintor encara uma pintura enquanto a está pintando. Você não tem esse tempo na rede de televisão.
Willimon A única razão pela qual fazemos 13 episódios e em pedaços de uma hora é porque temos compradores internacionais que estão de fato exibindo o programa semana a semana, e temos que caber em espaços de uma hora. Mas eu acho que há uma abertura de porta realmente emocionante, onde os programas não precisam ser temporadas. Eles podem estar em partes. Os episódios não precisam ter uma hora de duração. Um episódio pode ter 22 minutos, outro episódio pode ter 94 minutos. Isso pode abranger no total 4 a 6 a 14 a 52 horas. Estou pensando em um programa em que não haveria episódios. Seria simplesmente de seis a oito horas seguidas, e o público poderia escolher quando faria uma pausa ou se faria.
Robert King Não é isso que é empolgante na TV hoje em dia? Parece que toda a empolgação está mudando para a TV por causa da flexibilidade da estrutura e da quantidade de assuntos que podemos buscar.
Em última análise, dada a economia de seus negócios, o quanto as redes de transmissão podem realmente mudar?
Robert King Não houve dois bons sinais este ano, ambos na CBS, com eles indo para o modelo de 15 episódios com Reféns e [13 episódios para] Inteligência? E Under the Dome, [uma série de verão] funcionou bem para eles.
Cuse O que ainda está completamente fora de sintonia é a temporada de pilotos. Quero dizer, ter passado por isso e ter seis semanas desde o sinal verde até a filmagem do piloto, competindo com 100 outros programas por talentos, é uma loucura. Parece completamente desatualizado na atual ecosfera da televisão.
As redes há muito reclamam disso, mas não parece mudar. Por que não?
Robert King Você fala com os executivos e entende, que eles tiram férias em uma certa parte do ano, e então vão receber os argumentos de venda nesta parte do ano, vão receber os roteiros nesta parte do ano . Se tudo mudasse, eles não saberiam quando sair de férias. [Todos riem.]
Cuse Eles ainda estão ganhando dinheiro, e esse é o resultado final. Enquanto o modelo de vendas de anúncios estiver gerando receita, eles persistirão em fazer as coisas da maneira tradicional. Quando isso começar a desmoronar, ou se eles realmente virem que outras pessoas estão limpando seu relógio, eles terão que se adaptar.
Scott, você está terminando Dexter com um final da série em 22 de setembro, e isso pode ser traiçoeiro. Em que momento você percebeu que sabia como o show iria terminar e você está preocupado com a reação?
bode Quando entrei na emissora para lançar as duas últimas temporadas, eu já sabia há um tempo como queria terminar este show, porque é essencialmente um show sobre um personagem, é onde você quer que essa pessoa termine. Então, não é necessariamente a coisa mais emocionante que posso pensar. Eu sei que algumas pessoas vão odiar e me odiar por isso, mas é o que eu sinto é exatamente o final certo.
Terry, você já passou por um final antes, como escritor de Os Sopranos, que foi controverso.
Inverno Sim. Eu peguei algum dano colateral. Quer dizer, esse foi um dos finais mais famosos da história do médium, e as pessoas piraram. É interessante, meses depois as pessoas pareciam ter se acalmado e, em muitos casos, as pessoas com quem conversei chegaram à conclusão de que foi um bom final. Claro, estamos falando sobre The Sopranos Cut to Black. Eu gostei. David [Chase, o criador do programa] apresentou isso para mim e Matt Weiner [que passou a criar Mad Men] cerca de um ano antes, e acho que estava convivendo com isso por tanto tempo que não estava preparado para a reação.
Cuse Ele explicou isso para você?
Inverno Ele não explicou isso. Eu realmente acabei de concluir que, se você é Tony Soprano, uma noite alguém vai sair de um banheiro masculino em algum lugar. Pode ter sido naquela noite ou pode ter sido outra noite, mas seu legado está olhando por cima do seu ombro. Até mesmo sair para tomar um sorvete com sua família é preocupante. Essa é uma jaqueta só para membros, isso nunca é bom. Deixou você tirar sua própria conclusão.
Alguma lição para quando você acabar com o Boardwalk Empire?
Inverno Eu sempre digo que vou acabar com o Boardwalk com um Nucky muito velho entrando em uma lanchonete e matando Tony. [Todos riem.]
Um dos problemas que os corredores enfrentam é que, enquanto o programa for popular, ele vai continuar. Em que ponto você está lutando para encontrar enredos que possam ser tão substanciais quanto antes?
Inverno Cada episódio que você faz é mais um episódio que você não pode fazer.
Rhimes Essa frase vai assombrar meus sonhos agora.
Inverno Grey’s Anatomy, você está com 190 anos ou algo assim.
Rhimes Duzentos é o quarto episódio da temporada.
Como você consegue mantê-lo funcionando?
Rhimes Grey's é infinito. Quero dizer, sempre há alguma história médica maluca que está acontecendo nas notícias. É um hospital, então estamos constantemente adicionando novos médicos. Sempre disse que, desde que pareça interessante para mim, continuarei fazendo parte disso. Algo como Scandal é diferente. Para mim, acho que há um período de tempo finito para você contar essa história. Não sei como a rede se sente sobre isso, mas sinto que há um limite.
Qual é esse limite?
Rhimes Não quero dizer porque isso sempre deixa as pessoas chateadas. [Mas] você não pode contar o Escândalo por 10 anos.
Beau, você está trabalhando na segunda temporada. Você tem uma noção de quanto tempo House of Cards pode durar?
Willimon Absolutamente nenhum. Acho que programas de TV são como a vida. As pessoas morrem de velhice ou morrem de forma violenta e trágica. Ninguém sabe quando eles irão. Com uma história, você aspira a um fim e a um fim que o satisfaça. Todos nós aspiramos a isso na vida também, e raramente o conseguimos. Acho que é uma tarefa impossível terminar um programa de TV. A razão pela qual as pessoas assistem TV é porque não querem que algo acabe. Ao contrário de um filme em que eles entram sabendo que duas horas depois, eles sairão, com a barriga cheia de pipoca e farão o que farão em seguida.
Então, você está tentando fazer exatamente o que o público não quer que aconteça.