Resenha: ‘Devs’ é uma máquina fria e bonita

O diretor de ficção científica Alex Garland constrói um thriller de tecnologia em sua primeira série, que destaca seus pontos fortes e fracos.

Forest (Nick Offerman) é um sabe-tudo. Isso não quer dizer que ele seja um polímata, ou sábio, ou mesmo especialmente bem informado. Forest é um magnata da tecnologia e seu projeto é construir um computador que usa o princípio do determinismo - que tudo o que acontece é fisicamente predeterminado - para calcular a causa e o resultado de qualquer evento no universo. Sua função é literalmente saber. Isto. Tudo.

Alex Garland também é um sabe-tudo. O escritor britânico de ficção científica, como roteirista e diretor, delimitou um gênero particular de teatro do cérebro da galáxia. Seus filmes criam reviravoltas e mundos alternativos assombrosos a partir da ciência dura e do grande pensamento, seja inteligência artificial em Ex Machina ou bio-horror em Aniquilação. Garland se preocupa com as macroforças e com os mortais que as dominariam ou seriam dominados por elas; ele opera no nível de deus.

O Devs de oito episódios, que começa quinta-feira no FX no Hulu, é a primeira série de televisão de Garland, e ele escreve e dirige na íntegra. O tamanho tem um efeito de ampliação: mostra o que Garland faz bem - ideias e atmosfera - enquanto amplia suas fraquezas no personagem e no enredo. Como dizem os técnicos, ele se expande - para melhor e para pior.

Devs é incrivelmente grande em ideias e ambições. (Menos no conteúdo. Não estou convencido de que a história não poderia ser contada em um filme de duas horas.) Em poucas palavras: Lily (Sonoya Mizuno), uma engenheira da empresa da Forest, Amaya, é atraída por um intriga perigosa quando seu namorado, Sergei (Karl Glusman), é designado para o projeto que dá o título à série, depois desaparece.

Seu destino prova ser a menor das questões da série. Entre eles: O que é Devs? Por que Forest quer isso abafado? O conhecimento que ele desbloqueia poderia fortalecer a humanidade ou escravizá-la? É possível saber muito?

A melhor TV de 2021

A televisão este ano ofereceu engenhosidade, humor, desafio e esperança. Aqui estão alguns dos destaques selecionados pelos críticos de TV do The Times:

• • 'Dentro': Escrito e filmado em uma única sala, a comédia especial de Bo Burnham, transmitida pela Netflix, chama a atenção para a vida na Internet em meio a uma pandemia .
  • ‘Dickinson’: O A série Apple TV + é a história da origem de uma super-heroína literária que é muito séria sobre seu assunto, mas não é séria sobre si mesma.
  • 'Sucessão': No drama cruel da HBO sobre uma família de bilionários da mídia, ser rico não é mais como costumava ser .
  • ‘The Underground Railroad’: A adaptação fascinante de Barry Jenkins do romance de Colson Whitehead é fabulística, mas corajosamente real.

A história que se desenrola é alucinante e não terrivelmente complexa. Mas é maravilhoso assistir. O que quer que esteja acontecendo no Devs, está acontecendo dentro de um laboratório parecido com Kaaba, um cubo dourado em forma de favo de mel que se assemelha à maior caixa Ferrero Rocher do mundo. Há uma vibração mística não muito sutil, das luzes circulares que formam um halo nas enormes árvores no campus da Amaya's Bay Area ao magnetismo do líder do culto de Forest e ao fervor frio de sua acólita chefe, Katie (uma pílula Alison aterrorizante e silenciosa) .

O que quer que esteja acontecendo (desculpe, a lista de spoiler de Devs é tão restritiva quanto um NDA do Vale do Silício) não é bom, podemos inferir da estética discreta do Evil Corp de Amaya. Os escritórios são assustadoramente minimalistas, e uma estátua colossal de uma garotinha domina o campus, com os olhos vítreos e penetrantes como os de uma boneca de pesadelo.

A ameaça em Amaya nasce da dor. Ao contrário do misógino tecnólogo de Oscar Isaac em Ex Machina, Forest é movido por uma ferida pessoal. (FX considera seu motivo um spoiler, e o estilo de atuação reservado de Offerman revela pouco, mas se você não descobriu o básico no início do segundo episódio, deve ser verificado se há uma concussão.)

A série tem uma suspeita de poder capitalista de Mr. Robot, uma fascinação de Westworld pelo livre arbítrio e um medo mais negro que o Black Mirror de que utopias digitais possam ser infectadas com malware infernal. Mas a voz distinta de Garland continua sussurrando por entre as árvores do campus corporativo.

Embora seus colegas tenham fixações sociais e políticas, Garland é essencialmente um contador de histórias religioso. Sua religião simplesmente é ciência física; seu incenso, partículas subatômicas; seu Espírito Santo, consciência humana.

Garland, como escritora, está lidando com um assunto enorme em Devs - conhecimento na escala de múltiplos universos. E como diretor, ele cria um vocabulário de tela trippy para comunicar esse escopo: não apenas truques FX que mostram o mesmo ator realizando muitas ações possíveis na mesma cena, mas imagens de vastidão austera, casadas com uma trilha sonora monótona, cantante e hipnótica de Ben Salisbury, The Insects e Geoff Barrow.

Mesmo com os alongamentos lentos e a pretensão ocasional, adorei a experiência sensual dos Devs; foi como uma visita a um spa para meus olhos e ouvidos. Para um cara de ideias, Garland é um contador de histórias visual especialmente forte. O fim da Aniquilação pode ter sido confuso, mas seu clímax em grande parte sem palavras e lindamente coreografado tinha uma lógica subliminar mais profunda.

A menos que você seja David Lynch , no entanto, é difícil fazer isso em séries. A televisão depende mais do diálogo e da conversa, e aí, Devs é mais instável, dado a downloads expositivos não naturais e discursos. Essas grandes decisões sendo tomadas sobre o nosso futuro, feitas por pessoas que sabem tão pouco sobre o nosso passado, diz Stewart (Stephen McKinley Henderson), um programador que começa a série como um sopro de ar fresco engraçado, mas, ao final, está recitando poesia e falando em aforismos.

O tom árido e cerebral do show é acompanhado por suas performances. Os modos de Mizuno são intensos e distantes, o que pode se adequar ao estilo estilizado da direção, mas não dá ao espectador muito para se fixar no personagem focal. O papel mais animado vai para Zach Grenier (The Good Wife) como chefe de segurança e executor de Forest, que põe em ação todas as conversas dos Devs.

Principalmente, porém, a conversa em Devs é a ação. Este é o tipo de drama em que até mesmo os bandidos fazem discursos sobre a Praça Tiananmen e os usos históricos do poder junto com suas agressões. É meio thriller tecnológico, meio TED Talk dirigido por arte sobre determinismo, teoria do multiverso e a efeito observador . As maiores brigas por Devs provavelmente serão por causa de coisas que eu não posso te contar, particularmente o final e como isso resolve os grandes enigmas que os primeiros sete episódios configuram.

Pessoalmente, acho que terminar um pouco vazio e insatisfatório. No entanto, eu não me arrependi de ter feito a caminhada filosófica pela floresta que levou para chegar lá. Garland está contando uma história ousada, que, entre outras coisas, questiona se estamos assistindo a uma história no sentido tradicional - em que os personagens fazem escolhas e determinam seu destino - ou se, como Forest argumenta, a vida é apenas algo que nós assistir a se desdobrar, como imagens em uma tela.

É um argumento atemporal e apropriado para a era do pico da TV. Nossa existência é uma aventura interativa? Ou é, Devs pergunta, apenas o último binge-watch?